陆眠兰才走到楼梯口的时候，恰巧看见杨徽之和裴霜站在楼下，不知在说些什么。
她刻意放轻的脚步并没能瞒过杨徽之，他抬头与陆眠兰对视，原本严肃的神情在那一秒柔和下来，唇角浮起一丝浅笑。
裴霜顺着他的视线也看过去，嘴唇微动，似乎是想说些什么，但最后也只是点了点头。
陆眠兰知道这是他一贯的与人交流方式，也点了点头作回应。
她走下来时故意没去看杨徽之，余光却扫到他的视线似乎一直落在自己脸上。她假装没注意到，对着裴霜恭恭敬敬的开口：“大人。”
裴霜知道她要问什么，省去了所有寒暄，便直接开口了：“新来这里的一个胥吏，赵既明。是从顺良调来的。我查了其过往卷宗，批注甚佳。
“言其在顺良为官两载，素有爱民如子、两袖清风之誉。近年来钟吴流民渐增，上官才将其调来此地，本意是借其经验，安抚地方。”
杨徽之在旁边顺口补充，语气里却多了几分深思道：“只不过，不知是不是凑巧。”
他见陆眠兰终于看过来，眼中飞快掠过一丝光亮，原本的浅笑也变得明显些：“他调过来的这两年，不仅端溪山上茶叶收成不好，地里庄稼也种不起来。钟吴这种靠山吃山的地方，最怕这种情况。”
陆眠兰似懂非懂：“收成天定，风雨难测。这些跟跟新来的胥吏有什么关系？”
“胥吏非流官。这种官职，往往是世代居住在本地的地头蛇。”裴霜说话也是一板一眼的，平铺直叙，从不带丝毫冗余情感：
“他们熟悉地方人情和田亩户籍。甚至能把握税收漏洞。州县官是流官，三五年一换，不熟悉本地情况。有些事，只能依赖胥吏才能办成。”
他说到这里顿了一下，才继续道：“若其心存歹念，上下其手，并非难事。”
杨徽之也点了点头：“就算他真的如过往批注般两袖清风，但来的这两年，灾异不断，民间也定有怨言，托词于山神鬼怪也是常见的事。”
陆眠兰这下恍然：“就是说，这里赋税有可能是他在操纵？”
裴霜点了点头，又摇了摇头：“确有可能，但也未必是他。若近两年流民增多确因天灾导致收成锐减，那积弊或许早在之前的孔目、押司或衙役手中便已种下。他只是恰好在这个当口来了而已。”
“那赋税问题，总也不能和魏李两家有什么关联吧？”陆眠兰刚说到这里，猛然想起了什么：“啊，之前墨竹和墨玉不是说，抛尸的凶手非富即贵么？”
“是啊，但是别说整个槐南了，就是放眼整个钟吴，说来说去，最富裕的肯定还是他们这群人呀。”
墨玉和墨竹兄弟俩每次说话时，似乎都是同一种站位——墨玉在前面吊儿郎当的边走边说，墨竹则像影子一样，总一言不发的跟在他后面两三步，陆眠兰不用回头就知道。
墨玉都走到桌椅跟前来了，才很奇怪的发问：“你们为什么不坐下说？晨起锻炼么？”
他问归问，却也没有等人来回答的意思，自顾自拉开一张椅子，大大咧咧坐上去后，还给墨竹拉了一张，见不着半点不好意思的样子。
裴霜：“……”他微微目移，若有所思的瞥了杨徽之一眼，还是先走过去，隔了墨玉一个空座坐下。
杨徽之：“……”管教无方，管教无方。他闭了闭眼，心中默念两遍后，表面上也笑吟吟的走过去，实际上咬牙切齿的坐在墨玉旁边。
墨玉居然还想着拒绝，表情真挚无比的想让这位杨大人起开：“这是我给墨竹留的……嗷嗷嗷！！”
他话没说完便是一声惨叫，猛地弹了一下，双手急急探入桌下，想护住自己的大腿：“大人，大人我错了，我错了我错了大人快松手啊啊啊……”
原是杨徽之面不改色的掐住他大腿外侧一块肉，此刻正慢慢用了几分力去拧。
隔着一层木桌，裴霜看不见，陆眠兰却看得一清二楚——
杨徽之桌下的手是真的使了两分力气的，但他面上一副云淡风轻的模样，甚至还能镇定自若地给裴霜斟满一杯新煎好的浮来青。
裴霜看着墨玉表情之夸张，甚至都微微扯了下嘴角，不知是真的想笑，还是只觉得无奈。
陆眠兰听着他说出一句“这茶确实不错”后，终究是没忍住，“噗嗤”一声笑出来，走到杨徽之旁边坐好时，肩膀微颤，杨徽之看了她一眼后，若无其事的松了手。
墨玉边揉着腿边嘀咕的那句“手劲儿真大”，他全当没听见。
等到墨竹也走到另一边坐好，裴霜才接着方才的开口：“那缕绸缎已派人快马加急查验过。其织法在槐南乃至整个钟吴都尚未流传，但在阙都、越东、乃至徽阜、亳平等地，却算不得稀奇。”
如此一来，源头难溯，便说明不了穿着者的具体身份。或许是有钱的行商，也可能是路过此地的某个富户，甚至可能是某些不想暴露身份的人，故意穿着这种难以追查的料子。
陆眠兰浅浅叹出一口气，只觉有些无力，指尖无意识地揉搓自己的袖口。
杨徽之见她蹙眉平添愁容，正欲说些什么，却听见她低声开口道：“会不会当真和赋税有关联？或许只是我们想得复杂了。比如……苛税逼得茶农走投无路，若此时有人以‘能帮他们逃避重税’或‘能高价收购他们私留的茶叶’为诱饵……”
陆眠兰没有说下去，但裴霜和杨徽之立刻明白了她的意思——
这样便能说得通，凶手完全可以利用这个说辞，将魏雨贵和李顺乌骗去，去做诬陷常相顾走私一事的人证。
她眸光微动，下意识看向杨徽之：“这样就说得通。事成之后，再将两人从崖边推下……”
杨徽之皱了皱眉，迎上陆眠兰的目光时，语气也变得凝重起来：“但我问过茶户，魏李二人是没有机会将那批铁器藏至舅父商队的。若他们只是充当人证，那真正的幕后主使，究竟是何人……”
屋内一时寂静，谁也没再开口，只剩下窗外隐约的蝉鸣。
采桑和采薇端着一盘精致的点心进来时，气氛才稍微缓和了些。陆眠兰微微松了口气，后知后觉的发现，自己掌心被握出了汗来。
采薇原本是蹦蹦跳跳的，到陆眠兰身侧时，便小心翼翼地从采桑手里接过那盘莲子糕，轻手轻脚的搁在桌子上：“小姐尝尝，这是阿姊亲手做的呢！”她语气里是藏不住的骄傲：“可好吃了！”
陆眠兰忍不住笑起来，轻轻点了点她的额头：“听你说这话就知道，没少偷吃吧？”她语罢看了采桑一眼，后者见她看过来，轻轻眨了两下眼睛。
陆眠兰心下了然。
她环视一圈，目光最终还是停留在杨徽之侧脸，故作轻松地笑了一下：“先吃点东西吧，不论待会儿还有什么安排，总要先垫一垫。”
又是片刻静默后，是裴霜先拿了一块。他咬了很小一口，细嚼慢咽后也很轻的呼出一口气，少见的情绪外露，显得他看起来有些疲惫：“我核对的税额，是从六年前就已经开始有差错。若是要将六年来所有的胥吏全带回去拷问，于情于理，都不现实。”
杨徽之点了点头：“六年…跨度如此之长
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