华婉宁顿了顿，才抬头看清了来人的样貌。
男子松形鹤骨，浓眉大眼，与寨中众人黝黑的肤色不同，他不仅肌肤白净，细看还带着几分细腻。
“还好吗？”
他一张口，声音更是温柔似水。
华婉宁兀自摇了摇头，缓缓往后退了一步。
男子好奇地盯着眼前的美人，眸中的讶异之色毫不掩饰。
华婉宁微微侧目：“你是？”
对面的男人忽然轻笑一声：“我是桑羽。”
桑羽？
听起来倒有几分文弱书生的气质。
“现在该你告诉我，你是何人了？”他好整以暇的望着华婉宁秀眉的脸颊，似乎有些猜的到她的身份，但又不确定。
“我···我是青城寨···”她段然说不出我是桑青野的妻子这种话，于是含含糊糊只说了青城寨。
“居然是，六嫂？”
果然，这巴掌大的城寨，无论有什么风吹草动都人尽皆知。
她好奇的看了一眼面前的桑羽，他叫桑青野六哥，那估计八成又是他弟弟。
“前几日听说伯父为六哥定下了亲事，我本该亲自登门道喜的。”桑羽一身白衣，说话时眉眼清明和气，带着几分书生气质。
“但这几日，白城琐事繁多，所以耽误了。”说话时，他竟然对着华婉宁抬手作揖：“今日有幸遇见，七弟桑羽见过六嫂，嫂嫂妆安。”
华婉宁来此见过许多人，桑羽是第一个懂得行礼的。
她不免又多看他两眼，心中微微诧异，这僻野寨子里，全是桑青野那种莽汉，还真是难得见到个文质彬彬的男子。
“不敢。”她屈膝回礼：“七公子有礼。”
“六哥也来了？”桑羽笑盈盈的往她身后后看了看：“我正好许久未见他了。”
华婉宁摇了摇头：“他没来······”
话还没说完，就听见明芝从后头急急唤她：“六嫂！”
二人循声望去，明芝已经快步走了过来，见到桑羽，她的脸上不禁泛起女儿家害羞的神情。
“七哥好。”
桑羽冲她微微一笑算是打过招呼了。
“伯父在里头？”
明芝点点头：“寨主才喝过药，歇着呢。”
桑羽望了一眼主屋，回过头来冲她俩和气一笑：“我找伯父有事，就先告辞了。”
语落，他转身阔步离开只留一袭翩然背影。
明芝也拉着六娘子往偏院走，路上不停地念叨：“六嫂，宅院大，你可千万不能随意乱走，若是被玉茹嫂子看见了，少不了说道你！”
华婉宁想到刘玉茹那刻薄的嘴脸，不仅蹙眉：“她回来了？”
明芝立即摇了摇头：“还没。”
二人一路并肩往回走。
“明芝，桑青野他们兄弟共有几人呀？”
对于桑家的事情她原本是毫无兴趣的，但是今日见到这个桑羽，华婉宁忽然生出一丝好奇心。
“嗯，六哥这一辈远近共七人。”
明芝沉吟了片刻后娓娓道来：
“大哥桑安是寨主的独子，也是主寨的二当家；三哥桑奎是玄城寨的当家人；六哥桑青野是青城寨的当家人，七哥桑羽是白城寨的当家人；二姑娘早年嫁到巴蜀一户商贾之家为妻，鲜少回来；四姑娘、五姑娘本是双胞胎，可惜体弱不足，养到十岁竟双双殁了·····”
“二当家？”华婉宁想起小扇子的话，她说看见自己被二当家带回来，难道不应该是桑青野吗？
“那他们兄弟几个关系如何？”
“大致，还行······”
华婉宁静待下文，果然明芝这小丫头扭头环顾了一番，见四下无人了才小声说道：
“六嫂你有所不知……
“二当家是寨主的亲儿子，可寨主嫌他无能，偏偏喜欢六哥这个亲侄子。”
“三哥桑奎和七哥桑羽与寨主虽是同宗，但根上到底远些。”
“这一年来寨主病情加重，大家都在猜测他究竟是传位给大哥还是六哥？”
华婉宁听完心里暗暗感叹，果然有人的地方就有纷争，一个小小的汉人寨，丝毫不亚于朝堂。
“那，你觉得谁适合做下一任寨主？”
华婉宁和明芝从偏院里出来，顺着小路往青城寨走。
明芝脱口而出：“自然是六····”
可话到一半她又忽然停下，忐忑地看了一眼六嫂木讷讷地解释：“我说了也不算。”
华婉宁轻笑一声，杏眼水润盈盈发亮，笑起时嘴角弯弯似皎月。
明芝被她如花一般的笑颜震慑住，于是又絮絮叨叨地解释：
“这片山上除了咱们寨子，还有羌寨和苗寨，他们可蛮横了，动不动就抢我们水源，鱼获和粮食。”
“六哥勇猛，每次寨子间有冲突，都是他一马当先。大哥不理事只顾自己享福；三哥圆滑，七哥文弱······”
联想到未来的日子，明芝小小的脸上写满了与这个年纪不相符的沉重：
“六嫂，我听说外头的朝廷战乱不断，我们这山野城寨亦好不到哪去，这种情况下，大家自然更看好六哥，他外冷内热，又真心实意守护寨子······”
华婉宁闻言，颔首不语。
明芝的那句话，亦触动了她的心弦。
乱世当道，哪里又能幸免？
她生在豫章华府，百年世家，过着钟鸣鼎食的日子。
自幼时起，她的父母与亲族便教导她如何继承后位延续家族荣光，如何掌握财富与权力。
可是没有人告诉过她，乱世之中危机四伏，面对生死与温饱，又该如何自处？
她流落到了荒山野岭，不知皇室和家人何时才能找到自己？
她忧心忡忡地望着远处，浓白的云层交替变化着，阻隔了她的视线，看不清山峦，亦分不清方向。
明芝自觉今日说的有些多了，可她与六嫂相处了半日多确实亲近不少，六嫂看起来美艳高傲，实际上很好相处的。
她主动挽起华婉宁的手笑盈盈道：“六嫂，时候不早了，咱们回去吧。”
后者心里一震，她不习惯被人如此亲昵的对待，从小到大，她都是家族中最高贵的存在，哪怕是从小一起长大的表妹都始终敬着自己，不敢有丝毫冒犯。
她想挣开明芝的手，可迟疑了片刻，终究还是压下心头那丝微妙的尴尬，任由明芝挽着自己一路往西。
“六嫂，你一定要记得这条路，这是回青城寨最近的一条路，安全又便捷。”
山路崎岖又交错纵横，明芝生怕嫂子记错了，一路都仔细嘱咐着。
“我记住了，多谢你，明芝。”
二人很快便进了青城寨的龙门。
“六嫂，你日后有事，尽管来寻我。”明芝指了指对面的吊脚楼：“喏，我家就在前头。”
华婉宁很感谢地冲她点点头，二人在路口分开。
她走走停停，好似刻意耽误功夫一样，好半天才走到桑青野家的大门口。
一进院子，就看见早上出门时还一片狼藉的场面，此时已经收拾齐整了。
断裂的树冠已经运走了，垮塌的碎片都清理干净了。
只剩下等待修缮的柴房。
“桑婆婆？”
她见院子里没人，便进堂屋里唤了一声，却没有
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