华婉宁是头一次来白城寨。
她曾经看过账目，所以一早便知道白寨人口少，规模也是几个寨子中最小的，只是今日初见，她对白城寨的印象却是最好的，青城寨的热闹拥挤，玄寨的压抑幽暗，主寨肃穆庄严，白寨竟有种婉约清丽之感。
家家户户都是青竹制成的吊脚楼，主路两侧种满了粉白相间的格桑花，户户门前都有一条蜿蜒的水渠，清澈的山泉水从里头流过，玲琅作响。
青竹小筑，邻水成街。
“六娘子，前面那座宅院便是七哥家了。”
华婉宁顺着明芝手指的方向看去，造型雅致的三层竹楼赫然立在前头，四周翠竹掩映，显得格外幽静。
行到近处，她才发现桑羽家的门头上居然挂着两盏雕花棱木彩罩灯笼，下头垂着鲜艳的五色丝绦。
她心中不觉生出一股亲切感来，如今夏末，再有几日就该是祈灯节了。
悬彩灯，挂丝绦，便是祈灯节特有的习俗，
只是这祈灯节是江南地区独有的节日，蜀地全然没有这个讲究。是以，能在此处见到祈灯节之物，确实令她惊讶。
明芝向门房表明了身份来意，很快便有小丫鬟迎出来，为二人引路。
华婉宁跟在后头，一路穿过青竹丛生的小路，直奔后院而去。
眼前这座宅院虽不大，但里头的陈设布置十分讲究，花木葱郁盎然，衡廊叠翠，山石蜿蜒，丝毫不亚于江南府邸的园景，处处亦彰显着主人家独特的审美。
华婉宁一路沿着花阴小径前行，心中不觉有些好奇，如此井井有条，馨香雅致的园子，难道是出自桑羽之手？
穿过一道垂花门，青砖栗柱的小院中，正有一座簇新的六角小亭，庭外一圈盛放的白牡丹花，将这翠色小亭紧紧拥在中心。
亭下端端坐着一位中年妇人，正望着她轻笑:“六娘子，快请进。”
温柔的声线令华婉宁眼前一亮，此人容貌端丽，气质温婉，一袭暗金绣纹对襟长裙，外罩淡蓝色的衫子，发髻光滑乌亮，斜插着两支玳瑁梨花钗。
华婉宁颔首福了福身子，向她施以晚辈之礼：“见过夫人。”
明芝将随身带来的礼物恭恭敬敬搁在桌子上。
华婉宁：“晚辈初次拜访略备薄礼，还请您笑纳。”
桑夫人笑盈盈地看着桌上的礼盒：“客气了，今日七郎外出了，方才我听门房传话，便自作主张将你请来，六娘子不会见怪吧？”
华婉宁恭敬地回答：“晚辈不敢。”
说话时桑夫人的目光不加掩饰地落在华婉宁身上，她十分认真的端详着眼前这位女子，月貌花容，潘鬓沈腰，实在是万里挑一的神女容颜。
想不到，竟会流落到这山野匪寨成了那莽汉之妻。
如此想来，桑夫人仿佛看见了年轻时的自己。红颜薄命，更何况这乱世之中。
“我看六娘子，不像是巴蜀人士，不知······”桑夫人的声音温婉动人，叫人如沐春风。
华婉宁：“晚辈生于彭水之畔，随父母在生活在豫章郡。”
“原是美人辈出的豫章郡啊！怪不得这般纤姿玉色呢。”桑夫人笑意款款地望着她，眼底却不觉闪过一丝失落。
“桑夫人谬赞，晚辈实在愧不敢当。”华婉宁抬眸望向对面的妇人，看得出她年轻时也是个绝色美人，只是生活在这山野之中，眼角眉梢或多或少都留下些岁月的痕迹。
“要说起来，夫人您气韵灼华，才是自然天成的佳人。”华婉宁知道自己此番有求于人，自然得说几句好话，讨几分欢心。
果然，上首的桑夫人掩面一笑，模样甚是开怀：“罢了罢了，美人迟暮而已。”
她抬手为华婉宁斟满一杯热茶。
“六娘子尝尝吧，这是我亲手炒的茶。”
碧玉半透的茶盏中飘起袅袅茶香，华婉宁恭敬接过浅啜一口：“此味倒是与黄州松岭有几分相似。”
桑夫人抿唇，面上颇有几分得意：“家父从前官拜岭南参道，我幼时便随父母生活在黄州，细细算来，那已经是二十年前的事了。”
华婉宁握着茶盏的手微微一顿：“原来如此···”
来之前，她只听明芝提过两句，七哥之母从前是官家女，流放途中被桑家兄弟解救，后来就结了夫妻，生下了桑羽，只是这位桑夫人十分高傲，几乎不与寨中人往来。
如此想来，自己的境遇与桑夫人岂不是正有几分相似，她忽然一顿，一个大胆的念头略过心田。
她试探性地开口：“不知桑夫人这么多年，可曾回过家乡？”
语落，对面的夫人不禁莞尔，好似听到了什么俏皮话一样：“巴蜀与黄州相隔千里，更何况，我乃罪臣之女，家都没了还回去做甚？”
华婉宁忽然意识到自己失言，正犹豫间，对面的桑夫人又开口：“不过，到底是儿时的故乡····”她说到一半停了下来，眸中闪过一丝怅惘，若非父亲获罪，她肯定能平安顺遂的度过一生，而不是如今这般，隐居山野。
桑夫人：“你我都是外族人，自然比旁人多几分亲近，我寡居多年，你不必随他们那样唤我桑夫人，叫我云瑶夫人即可。”
华婉宁看得出来，她对于命运的安排颇为不满，不然，也不可能对只有一面之缘的自己说这些，于是温柔恭顺地唤了一句：“云瑶夫人。”
对方立即点点头，露出满意之色。
云瑶夫人：“不知六娘子今日来访，所为何事？”
见对方终于开口问了，华婉宁这才说明来意：“实不相瞒，晚辈今日是为讨要人参而来。”
云瑶夫人恍然大悟：“是为医治疫病？”
华婉宁点点头：“果然什么都瞒不过云瑶夫人。”
对方轻笑后反问：“不知道六娘子所需几何？”
华婉宁有些忐忑开口：“当然是多多益善。”
语落，对面的云瑶夫人沉吟不语。
华婉宁立即解释道：“晚辈并非贪得无厌之人。只是如今正处在根治疫病的紧要关头，偏偏苗汉两寨交恶，桑青野又下令禁船，所以才不得已，求助于夫人您。”
云瑶夫人看着华婉宁未施粉黛却精致秀美的脸，心中暗暗叹息，自古英雄难过美人关，眼前人又如此柔嘉维则，难怪自家的傻儿子······
可惜，她已是六郎之妻。
想到此看向华婉宁时的目光也不禁多了一丝审视：“六娘子既有心救治寨中孩童，与六郎直说便是，为何要舍近求远？”
语落，对面的六娘子微微一愣。人与人之间，交浅言深乃是大忌。可如今，她与这位云瑶夫人有着相似
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