“出什么事了？”陵渊一回到府里，便见李曜眉头紧锁，手里拿着一封信，看样子已经等了好一会儿。
“王爷刚出门不过一盏茶的工夫，就有人送信来，我看上面盖着朔方军的印信，不敢擅自做主，只好差人到孙府请王爷回来。”
他“嗯”了一声，三两下把信拆开来，迅速浏览了一遍。
眼见着他变了脸色，李曜悬着的心更紧张了：“可是边关出了事？”
“北境有异动，朔方军探到赤狄大军正压向边境。”陵渊声音都沉了下来，捏着信凑到烛台前，犹豫了一下又重新折好，装回了信封里。
“有多少人马？”
“十万。”
“十万！”李曜心一凛：“从朔方到京城，快马也要两天一夜。”
“眼下情形未明，我要马上进宫。”陵渊说着，对仓梧吩咐道：“你随我进宫，让管家一炷香的时间后，到其他几位辅臣的府上请他们立即入宫。”
褚云兮听到陵渊夜半只身入宫的消息，料想定是出了什么了不得的事，穿好衣服就往正德殿赶。
“魏王夤夜前来，可是有什么要事？”她本就心里没底，见陵渊神情严肃，全然不似往日，心揪得更紧了。
“是”，陵渊草草行了个礼，将手中的信奉上：“赤狄大军压境，几位辅臣稍后就会赶到，我先进宫是想……”
她伸手接过，不承想一股酒气扑面而来，不由蹙起眉：“你饮酒了？”
他怔了片刻，想起在孙府打翻的那半杯酒，抬起袖子嗅了一下，果真有淡淡的酒味，丧期饮酒可是重罪，若被人抓住把柄，他百口莫辩，情急之下来不及解释，转身就走。
褚云兮提着一颗心，见他风风火火地离开，也顾不上理会，展开信看了起来，从头读到尾，心跳得越来越快。
新君初立，强敌压境，自大周开国，西北仰仗的便是朔方军，可……
恰巧这时，陵渊再度进来，身上已经换过了衣服，看着眼前这位朔方军的统领，她心怀怨怼，说话不免夹枪带棒：“魏王离开朔方的时候，难道没有想过会有今日吗？”
面对突如其来的责问，他下意识握紧了双拳，脸色铁青，眼里透着一股凛冽的寒意，眼看着就要发作，却生生咽了下去：“褚云兮，眼下不是说这些的时候。”
他可以解释，但他没必要跟她解释。
“放肆！”听到他直呼自己的大名，她胸中积攒已久的怒气一股脑儿袭来。
谁知陵渊却完全无视她的怒意，自顾自地往下说：“我之所以早他们一步进宫，就是想提醒太后，兵戈之事不比其他，没有妥协的余地。”
“朝堂议政我或许不比旁人，但我在西北十年，与赤狄交手上百次，放眼整个大周，没有人比我更了解那里，没有人比我更了解赤狄。”
褚云兮心知他说得在理，不然父亲也不会如此忌惮他，但是话从他嘴里说出来，总让人难以放心。
“魏王想说什么，不妨直言。”
“父皇临终时把江山托付给了太后，不单是因为太后姓褚，更是因为他深知太后顾大局，知进退。”
听到这里，她已知他有求于自己，暗暗冷笑一声：“你不必给我戴高帽，你十年没回京，哪里知道你父皇的心思。”
陵渊碰了壁也不恼，仍旧好声好气地说：“稍后议起此事，请太后务必站在我这边，西北宁，大周宁，西北失陷，赤狄南下便是一马平川，届时，京城危矣，大周危矣。”
“魏王有功于社稷，倒也不必如此托大，小瞧了先帝定下的这些辅臣，而本宫向来公正，从不偏帮于谁。”
他还欲辩解，听得一连串急促的脚步声渐行渐近，于是压低了声音：“本王是不是托大，太后一会儿就知道了。”
“不妥！”听了陵渊的提议，褚祯明立刻站出来反对：“兵部还未收到消息，西北是何情状暂时未明，万一信件是有心之人伪造，岂不是被人白白利用？”
在场的人无不倒抽一口冷气，这话指向谁不言而喻。
褚云兮看向陵渊，恰与他的目光不期而遇，却见他嘴角挂着一丝嘲讽，朝自己努了努嘴，仿佛在印证方才所说的事情。
“国公不妨说说，军政大事，究竟是什么人会随意捏造，又是为何目的！”
眼看着二人针尖对麦芒，孙耀手里拿着信翻来覆去地看，只装作没听到，崔宏也不敢站出来和稀泥，盯着自己的脚尖默不作声。
“此等军国大事，朔方军不可能只单单给本王送了信，想来兵部的消息不会比我慢几分，今夜我们在这里等着就是，看看国公大人的脏水泼不泼得出去。”
话已至此，谁都不好走，一众人僵在了这里，褚云兮心里明白，自己固然可以跳出来打破僵局，但眼下却不是说话的时候。
陵渊是不是毫无私心她不可知，但父亲的顾虑，在座的人都清清楚楚。
陵渊在京城，还只是和他吵一吵，争一争朝堂的势力，可他一旦回了西北，无疑是放虎归山，难以节制。这也是为何先帝驾崩后，他掐着时间给陵渊送信。
陵渊必须回京，而且最好是在陵灏即位之后，木已成舟之时回来。
一群人就这样干坐着，终于在子时末，等到了兵部的急报。
“太后，臣自请回朔方，与赤狄一战！”
褚云兮打量着眼前之人，目中尽是嘲讽之色，陵渊还真是把她当傻子啊。
“魏王忠勇可表，只是莫要着急，待诸位辅臣议一议，再作决断。”
“太后说的是”，褚祯明附和道：“魏王如今是大周的中流砥柱，朝中还有诸多大事要依赖仰仗，实在无须事必躬亲。”
“朔方二州驻军四万五千人，防线足有五百里，赤狄出军十万，敌众我寡，本就难以抵挡，当下又正值秋收时节，守军不仅要打仗还要抢粮。”
“抢粮？”陵渊的话，在座的人听得一头雾水。
“先前西北的军
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