夏海文额上冒汗，刚刚外头的取笑声将他本就变得慌乱的思绪搅成了一团乱麻，这会儿想到败诉后可能要经受的皮肉之苦，更是心中着急，可却半天都没能再从脑海里的急智中抽出几丝线索来。
“砰！”
惊木又是一拍。
方县令的话同样拖沓懒散，可在此刻的夏海文听来，却带上了几分可怖的阴冷感。
“大胆夏海文，肆意攀咬他人，搬弄是非，戏耍本官，蔑视公堂。来人，把他们拉下去。夏海文按律杖责三十，其余从犯杖责二十。”
围观群众爆发出震天的起哄声，像是看到了戏文里击败恶人的高潮片段，连连鼓掌庆贺，还学着戏文的段子朝堂内高喊。
“青天大老爷啊！”
“就该这么做！一群吃人不吐骨头的腌臜货！”
朱胜死命张开怀抱，努力顶住四面八方朝内围拢而来的人群，凄声喊道：“少爷！小的快顶不住了！您当心脚下！”
等几人从这‘观众席’里挤出来，连邓子约都没了往日的嬉皮笑脸，头上的发冠歪向一侧，衣裳尽乱，也就被两人护着的宁亭钰还算端正。
“天蜀绣庄？”宁亭钰理了理衣摆，喃喃说道，“怎么听着这么耳熟？”
“等等，嗣庆去哪里了？”
邓子约的话让两人齐齐望向还挤做一堆的人群，双双打了个寒噤。
宁亭钰：“额，嗣庆他身手不错，应该没事的。”
其余两人无声地点头，默默拉回了视线，全然没有再挤进去救人的念头。
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“对不起，元珍。”
从县衙里出来，陆元珍便拉着卫香岚上了穆秀霞准备的马车，一离了人群，卫香岚便先开了口。
同往日精神气十足的模样相差甚远，卫香岚在县衙这一战后，似乎内里的某些傲气和信心都被打击得粉碎，人看着都有些郁卒了。
陆元珍稍一思索，笑道：“可是上了次公堂，就把你的胆子给吓破了不成？”
往日必然会扬起脑袋据理力争的卫香岚，这会儿却只是抬眸看了陆元珍几眼，又匆匆低下头，声音沉闷，恍若是将话艰难地从胸腔里挤出来的。
“嗯，我太蠢了，什么都不知道还……”
马车里静了静。
陆元珍理解了这其中的关窍。
身为家中幼女，卫香岚虽然比不上深宅大院里的大小姐富奢，可精神世界却是被卫家人极尽所能呵护长大的，她甚至拥有二十一世纪女性的自信和意气，这或许是两人关系交好的原因之一。
卫香岚对这时代并未感到不适，骄纵之下，让她没了向上攀登的欲望，对父母压着她学习各种技艺，读书识字都很排斥，骤然遇事，发现现实并没有想象中美好，身上由爱堆砌起来的自信被失败击打得粉碎，倒是走向了另一个极端。
“香岚，你的确是什么都不懂。”
陆元珍慢条斯理地开了口。
原以为会得到几句安慰的卫香岚错愕地抬头，露出了一双泪眼和憋得通红的脸蛋。
“还记不记得那位女先生所说的话？”陆元珍学着记忆中有几面之缘的周先生模样，轻轻摇了摇头，“女子要在这世道立足，需得经历千重峰，万重山。你既然有了读书写字的机会，有了走上山道的机会，何故如何顽劣？倒是白白浪费了这大好的时光。”
卫香岚讷讷地微张着嘴，眼眶里的眼泪兜了几圈，终于还是顺着脸蛋滑了下来。
“香岚，你可知晓你今日输在了哪里？”
卫香岚迟疑了几秒，还是摇了摇头。
陆元珍指了指自己的脑袋：“这里。”
“女先生的几句话，让我醍醐灌顶。我虽没有钱，更没有人脉让我请到周先生，可我会学，会看。今日要不是我学了律法，我可就栽在这里。等你明白了关窍，必然还要来救我，肯定还得再领几个板子被人丢出去，最后还没能搞清楚缘由。”
总之一句话，读书改变命运啊少年。
这话在大令朝体现得淋漓尽致。
虽然卫香岚不一定会走另一条路，但要是能因为这次的经历，让卫香岚珍惜手中的资源，学有所长，今后也能有所依仗，那她也算是尽了好友的职责了。
马车里再次安静了下来，卫香岚重新低下头去，没过多久，穆秀霞便找来了，还带来了一个意外的人物。
“嗣庆听到风声过来瞧瞧。”
签了乞养文书后的穆秀霞对陆元珍的态度有了些许微妙的变化，只是这种变化如同风中带来的栀子花香，等察觉后要追寻，却又找不见痕迹了。
“要不是嗣庆，我怕是要被这群挤着瞧打板子的乡亲给关里头了。”
穆秀霞笑着说道。
陆元珍扶着她落座，又帮她理了理脸侧落下的碎发：“这次麻烦穆姨了。今晚我在香满楼定两张席面，同绣庄里受惊的姐妹们赔礼，也给您压压惊。”
穆秀霞看着这兜兜转转十几年得来的女儿，眼里有几分异样的情绪一闪而过，倒是不同陆元珍客气，笑道：“好。”
两人的关系像是同以往没什么变化，却又像是什么都变了。
“嗣庆，你有事便去忙吧。晚上记得回绣庄便是了。”
穆嗣庆脸上还是没什么表情，同马车里的人互相见礼后便没了话语，但人是穆秀霞养大的，哪里看不出他莫名的焦躁不安？
果然，听到穆秀霞发话，穆嗣庆连一句推辞都没有，做足礼数后便匆匆离开了。
停在街角的马车终于抬步，缓缓离开了这处纷乱的街道。
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“嗣庆，正好。帮我看看这份账本。”
新建的宁府已经布置得有模有样了，书房里铺着新奇的外邦地毯，温暖的木质熏香时隐时现，钻进房间里的每个角落，偶尔掠过鼻尖，在一堆繁杂的数字面前有着令人无法抵抗的催眠作用。
宁亭钰前一刻还在桌前点着脑袋，下一刻听到开门的动静，立刻又睁大了眼睛，在明亮的烛光前露出认真思索的模样来。
刚从天蜀绣庄回来的穆嗣庆对此见怪不怪，沉默地走到桌前，将手里的名册轻轻搁置在凌乱的桌案前。
“嗯？这是什么？”
宁亭钰捂住嘴巴，打了个哈欠。
穆嗣庆：“您让我安排的绣娘名册。”
宁亭钰：“有厉害的人物吗？能确定得奖吗？”
穆嗣庆想了想，点了
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