相比于魔界而言,妖界确实要热闹得多,酒楼随处可见,客栈遍地都是,只要银钱在身,投宿不是什么难事。能够来妖界游玩的异乡人又大多不会缺银子,故而雕梁画栋的客栈独得他们青睐,家家客人如流水。
比祁和怀罪不喜在太热闹的地方落脚,一路走一路瞧,眼眼睛都快看麻了。
不幸的是,这一趟生生走出三里地,累坏了两人的胳膊腿儿;幸运的是,在巷尾,他们找到了一家朴实无华的小客栈,门头挂着彩幡,夜里的阴风吹起,冷冷清清地扬着。
“这里怎么样?”比祁转而看向怀罪。
“人少,清净,我喜欢!”怀罪心满意足,敛起衣裙几步走上前,抬手推开了客栈的木门。
门扉缓缓打开,里面的景象也一点点映入眼帘,两人定睛一看,欢快的脚步却立时凝滞了——
入目,厅堂正中的柜台上赫然盘坐着一条赤尾青竹蛇,身有手臂粗,足有半人高,闻见响动,朱红的双目立时盯了过来。
带着生人勿近的警觉之色。
“请问,这儿是客栈吗?”怀罪友好一笑,小心翼翼地向它发问。
“花径不曾缘客扫,蓬门今始为君开。[1]”言语声清如珠玉,与此同时,赤尾青竹蛇华光剥落,人形显露,一位青红薄杉的明艳女子高坐其上,“随缘客栈,恭迎客官。”
女子风姿绰约,媚眼如丝,一颦一笑之间尽是风情,怀罪看得呆愣,忍不住夸赞道:“哇,你好漂亮啊!”
“不敢当。”女子淡然一笑,“二位是打尖还是住店?”
“住店。”
“住多久?”
这个问题不好答,怀罪想了想,转身打量起眼前的客栈来——不大,但看起来很舒服,挂着各式雅致的灯笼,随处可见花草,明黄的烛光簇拥过来时,心胸慰然。
比祁明了她的神色,对蛇妖掌柜道:“说不准,应该会住一段时日,可以吗?”
掌柜嫣然一笑:“生意送上门,岂有不做的道理。”
话说开了,氛围似乎活络了不少。怀罪忍不住趴在柜台前,乌黑晶亮的眸子望向眼前人:“我叫怀罪,他叫比祁,掌柜,你叫什么名字啊?”
“玉京子。”
她一面答,一面专注于拨弄着手里的算盘,与此同时,一条青玉小蛇从领口攀出,绕过主人的脖颈,向怀罪友好地吐着信子。
怀罪也回以一个友好的笑意,人畜无害地向它挥挥手。
“二位是外乡人吗?”忙碌中,玉京子头也不抬地搭了一句。
怀罪霎时落寞:“这么明显吗?”
闻言,玉京子轻笑一声,这才抬起头来——
“小姑娘,你若不开口,我便要以为我们是同族了,只是一开口便露了破绽,我想看不出也难。”
“什么意思?”
“其一,住店的鲜有妖族子民;其二,真正的妖族不会夸我相貌好。”
怀罪真心实意地踮起脚凑上前:“可是你真的很好看啊!”
她的语气很认真,目光里满是真诚,玉京子相信她没有撒谎,只是不以为然地笑了笑——
“画皮而已,美或不美,好或不好,都是比较出来的。世间万物大多如此,在妖界这个最不缺美色的地方,我不过是中人之姿。”
“画皮?”
“妖灵本元决定人皮的优劣,剥去这张皮,再好看的脸……”玉京子忽然凑近,“也足以把你吓哭!”
她的声音骤然发紧,把怀罪唬得一怔。
这似乎很好玩,玉京子暗味一笑,很快恢复了妩媚的常态,慵懒道:“唯有白牡丹,从本元到画皮,都美得无可挑剔。”
白牡丹……
这三个字溜进耳朵,熟悉得犹如复拓一遍。怀罪和比祁相视一眼,不约而同想起了虞清远,想起了他那句意味深长的话。
“玉京子姐姐,”怀罪凑上前,认真向她请教,“在妖界,白牡丹有什么特殊的意思吗?”
玉京子仍旧埋头算账:“白牡丹六根至纯,乃妖族最自然、最得天独厚的一脉。他们是天生的容颜至尊,享有妖界、乃至是整个六界最令人艳羡的皮囊。”
两人脑海中很快浮现出虞清远的模样——
怀罪欢快咂嘴:那确实是一张令女子抓狂的脸。
比祁痛苦扶额:确实是一张令男子妒忌的容颜。
“然而祸福相依,绝世容貌同样催生出白牡丹一脉的悲惨宿命。”
“妖界以美闻名遐迩,吸引无数异族游玩至此,外人为妖族之美而垂涎,致使妖界的风月场所越来越盛行。”
玉京子抬手轻抚了抚青玉小蛇的头:“在妖界,白牡丹天生沦落风尘。”
怀罪不解:“为什么。”
“小姑娘,你还真是傻得可爱啊……”玉京子红唇勾起,“自然是因为利益,因为好处啊。”
“风月之地,白牡丹无疑是花中魁首,更受世人趋之若鹜。由此,便有老鸨潜心培育白牡丹,自他们还未修炼出人形的时候,便囚禁圈养,女子入青楼,男子入南院,只待画皮生成,便可挂牌迎客。”
她的语气漫不经心,怀罪听来却有些渗人,饶是在冥界见惯了牛鬼蛇神,此刻还是不由得脊背一凉。
人心,往往比鬼更可怖。
“这么看来,当个姿色平平的小妖也挺好的。”她赶紧拍拍胸口。
玉京子却嗤笑一声,一针见血地问:“你今日遇见白牡丹了吧?”
怀罪大惊:“你怎么知道?”
寻常外乡人,怎么会在听到白牡丹之后追问其隐晦意义的?知者不问,不知者压根不会问。
“小心点……”玉京子的丹蔻抚过怀罪的脸,“象姑馆里的男人都不是好东西,最喜欢骗像你这种没心眼的小姑娘了。
她说着,嘶嘶地吐着毒信子,带着一股威慑的意味。
怀罪一激灵,赶紧缩回比祁身后躲着,鬼头鬼脑地探出一双眼睛来,争辩道:“我虽然看着笨,但不是真的傻。”
这一下,成功把玉京子的目光引到比祁身上了,她细细端详着他,红酥手拢起长发,露出白皙的锁骨,眉眼含笑道:“这位公子,我见你如见故人,上辈子,我们曾见过的吧?”
比祁不解地摸了摸后颈:“怎么会?”
玉京子也不管他答的是什么,慢腾腾地笑看向怀罪:“见惯了大鱼大肉,你身边这位小公子,看起来倒是诱人得很呐……”
她舔着
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