周檀月与周檀婉回到家中，恰巧撞见父亲回来。
他急匆匆的拿了几样药材，临行前提了一嘴：“阿月，方才收到乾坤圣宫的传讯，让你到绥阳，有师门会在那接应你，刚好明日邻城的采买队伍出发往南，路经绥阳，你便跟着车队一起去吧，莫要让师门等候”
周檀月楞住，她没想到这样快，她原本是想在家过完元宵的。
原本大家商议只休息年后三天，恰巧年初四也是周家回去驻守防线的日子，她们便开始练习庄老师布置的盾法课业，由她来辅助众人，可是她明日便要离开这了。
离别比她预想的还要猝不及防。
夜里，周檀月在床上翻来覆去睡不着。
她的行李早已收拾好，不多，只一个包袱。
周宿竹轻轻推开了周檀月的房门，她今日在医棚忙活到傍晚，回府又在准备明日随边防军去防线的行囊，方才才洗漱完，换了身干净的袍子，来到女儿房中。
“娘？”周檀月一下子从床上跳起来。
周宿竹笑了笑，坐到周檀月床边，借着月色，她清楚地看到女儿一张略带忧愁的小脸。
“明日我与你爹一大早便要和防军一起去防线，到时恐怕不能送你，所以今晚娘想陪着你睡”
“真的？！”周檀月惊喜道，从她四岁起娘就不陪着她睡了。
周宿竹掀开被子躺了进去，周檀月立马抱住她。
“娘—”
周宿竹拍着她的背，问：“可是睡不着？”
“嗯”
“舍不得？”
“嗯”周檀月声音闷闷地，耳朵都要耷拉下去
周宿竹笑了笑：“娘像你这般大的时候，灵术都没入门呢，别说被选入上清界了，怕是在自家中都算是末等的，好在后边改了医修。阿月此次能拜入乾坤圣宫，可是件高兴事”
周宿竹说起这些，想将明日的离别化为孩子奔向远大前程的壮志。
周檀月却还是耷拉着脑袋
周宿竹继续道：“说起来，娘长这么大，还没出过十四城呢，别说是娘，就连你几个姨母，最远的也是去化春城，没出过北境”
“外边的世界着实大的很，你这次沿路出发的早，可不要赶，外边全是稀奇的玩意，到了岭南，有一城的春华；符海，有西境最大的湖；漠疆，是永不落日之城，这些可都是在十四城瞧不着的”
周檀月听着周宿竹说起这些，眼睛眨了眨，抬头看向周宿竹。
她道：“可是这些，只有我一人能看到，十姐和姥姥她们都瞧不着”
更别说早就进了防线守城的大姐姐二哥哥他们，而将来十姐姐她们成年之后也会进入防线，只有她，彼时还在上清界修行，不能和她们一起。
想到这些，周檀月一双圆眼里露出不舍与难过，她想要和十姐姐她们一起宣誓进入防线。
周宿竹却笑了笑，道：“阿月，你知道十四城名字的由来吗？”
她摸摸周檀月的头，继续道：
“那是很久以前的事了，那时妖族还在鼎盛，比我们人族强的不是一丁半点”
“那时我们周家还是镖局呢，可是妖物强大，镖局屡次护送失败，不止是周家镖局，旁的镖局也是一样的。各地爆发的妖化让老百姓心里害怕不已，镖局的信用也一落千丈。
“人人性命自危，土地，粮食被妖族破坏殆尽。镖局的主要任务就是走镖呀，可是在那乱世之中，哪里来的委托呢。”
“人族不是妖族的对手，就连当时的周家老祖都这样认为，人族已经士气低迷，很快就要被妖族吞噬殆尽了，镖局没有存在的必要了，周家当时准备关停镖局，寻别的生计”
“可就是在这种时候，一伙人找上了门，说愿意出全部的身家，他们的委托任务也很特殊，是要周家镖局带他们找到一处可以存活之地，就算最后只有一人活着也算任务成功”
周宿竹笑了笑：“他们来自这片大陆的不同地方，家已经被妖族破坏了，全部身家也只是一些锅碗瓢盆”
“可是，据祖辈传下来说，这群人虽然衣衫褴褛，面容残破沧桑，但你从他们的眼睛里只看到一件事：他们想活下去，他们甚至之前都没有听说过周家镖局，就这么找上来了，带着一些仅有的身家，让镖局带他们找到一条活路”
“就是这些人，让老祖他们一下子放弃了关门的想法，拾回了当初做镖局的初心”
“是什么？”周檀月怔怔地问
周宿竹轻点周檀月的心口：“那便是‘护’，不畏惧一切，不管任务是否成功，周遭如何变化动荡，只一个‘护’字不能变”
月光照射进屋
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