去年冬天的轻松果然是要还的。这是今年夏天全体咒术师的心声。
灼人的热浪，做不完的任务，无穷无尽的咒灵，无一不消耗着每个人的体力和精神。
更糟糕的是，这样酷热难耐的夏天也加重了普通人的负面情绪，形成恶性循环。
持续高温的半个月后，就连来到禅院家后就没怎么被委派过任务的你都接到了几个任务。
几个一级任务，都很轻松。真正让你意识到这一年夏天有多难熬的，是某一次任务结束后，傍晚，你沿着鸭川慢悠悠地走着，没想到竟然遇见了许久不见的同期，夏油杰。
第一眼你差点没认出来，为对方身上的巨大变化感到震惊。
杰瘦了很多，本就改得宽大的高专制服显得空空荡荡，更不用提显而易见的黑眼圈和眼底的红血丝，肉眼可见的憔悴。
还是他先跟你打的招呼。
“真巧，是雪奈啊，好久不见。”他扬起手，在晃眼的阳光下冲你微笑。
你也露出一个真心的笑容：“杰，好久不见。是来这边出任务吗？”
“嗯。
“明明我也在京都啊，怎么不派给我，太麻烦你们了。”
“特级任务，没办法派给雪奈吧。”夏油杰声音平缓，并没有埋怨的意思。
你顿时哽住，心中生出浓浓的负罪感，讷讷道：“也是呢，抱歉。杰你一定很辛苦吧。”
夏油杰似乎想到什么，嘴角勾了勾：“和这个没关系，有人说是荞麦面吃多了。”
“……”你无奈又好笑，“请不要把我当成小孩哄，谁会信啊。”
夏油杰闷闷地笑出声，透着古怪的愉悦：“谢谢你，雪奈，我心情好多了。”
？
你满头问号。
河畔有一家咖啡小店，你进去买了两杯冰咖啡，然后和夏油杰坐在岸边的斜坡上，一人捧着一杯，静静地望着远处活动的人们。
几个小孩子在练习排球垫球，两名老人在钓鱼，一对情侣一人拉着两条柴犬正在遛狗，桥上还有一个少女在拉小提琴。
“雪奈是为什么做咒术师呢？”许久，夏油杰打破了安静。
“没有选择，生下来就注定了，很无聊呢。”
“差点忘了，雪奈也是咒术界的人，和那家伙一样。”
你不解道：“这么说好奇怪，杰难道不是吗？”
“不，我的意思是，一出生就在咒术界，”夏油杰解释道，“上高专前雪奈都是在家族里学习吧，没有接触过普通人。”
你点点头，这倒是。
夏油杰望着前方或笑或闹的人们，消瘦的脸颊一半隐没在阴影中：“那么，雪奈是怎么看待普通人的呢？”
糟糕，这个问题，好像要进行一场严肃的谈话啊。你抿下一口咖啡，严阵以待。
高出一等？不对。
保护对象？不止。
没有关系？更不是。
在你绞尽脑汁认真思考时，夏油杰轻轻笑了：“这么难吗？这个问题。倒是难为雪奈了。”
你小声说：“只是隐约觉得，如果不好好回答，杰搞不好会更讨厌普通人，那样就太糟糕了。”
夏油杰明显地怔住了，侧过头看你，神色不明。
“刚才跟牵着孙子的老婆婆擦身而过，杰的反应，很大呢。”
紧蹙的眉头，冰冷的眼神，瞬间绷紧的的肌肉，这一系列应激的身体反应，你想要无视都不行。
夏油杰沉默不语。
你摩挲着咖啡杯，认真地说：“杰，你的问题我现在还不能给出很满意的答案。我只是觉得，如果没有普通人，咒术师的生活绝不会更轻松。”
夏油杰哑然，片刻，失笑：“我还以为雪奈会说大道理，没想到是这样？”
你也笑了：“杰以为我要说一些伦理或者哲理的大道理吗？那些我也不懂啦。”
你晃了晃手中的咖啡杯：“只是，在炎热的天气里喝到的这杯美味的咖啡，也是普通人做的啊。”
夏油杰垂下眼睑，低低道：“是吗。”
“嗯，是啊。你看那边，那几个垫球的小孩子，说不定以后会成为优秀的排球运动员。我记得杰好像还蛮喜欢看体育比赛的吧。”
“那个拉小提琴的女孩子，说不定会成为一流的小提琴家，创作出美好的音乐。”
“总之，有了普通人的可能性，这个世界才会比较有意思吧。”
你深知大道理在这时候毫无用武之地，尽量用轻松的语气，说着生活中随处可见的例子。
许久。
“或许吧。”夏油杰嘴角有了几分弧度，尽管很浅，但隐没在阴影中的侧脸终于落进了黄昏的光晕中。
你稍微松了口气，虽听出来杰仍心有芥蒂，但这种事最终只能靠本人消化，他人的劝解最好都适可而止，于是不再多说。
你们在鸭川的黄昏里告别。
分道扬镳前，你犹豫了一下，还是问了：“杰，御守，你有收好吧？”
夏油杰斜睨了你一眼：“怎么，害怕我心想事成，想收回去？”
你摸摸鼻子：“只是问一下啦。”
夏油杰轻笑：“放心，有好好收着。硝子，还有七海和灰原都是。”
你总算放心了。
在禅院家无所事事，你常常泡在藏书阁里翻阅。御三家就是这点好，底蕴深厚，资源丰富，是小家族无可比拟的。
去年，你看到文献里记载了一个储存咒力的方法，很感兴趣，尝试了几次，意外发现这其实就是简易版咒具的制作方法，尝试着给真希制作了一副咒具眼镜，竟然成功了。
这让你产生了尝试其他想法的念头，比如让储存的咒力与咒力源头——也就是自己保持同源感应。
这样，你不在禅院家的时候，也可以放心几个小家伙了。
通过不断的实践，感应联系越来越强，维持的时间也越来越长，大概能够维持十个月到一年的时间。
新年将至，你去神社求了御守并储存进自己的咒力信息。原本只想给七海和灰原，祈佑他们平平安安任务顺利，后来想了想，给硝子和杰也各求了一个。
这样，一旦他们遇到危险，在生命不测或咒力失控等极端情况下，“世界”可以直接定位他们的所在。
好不容易到了九月，最热的时候过去，任务量也降了下来。在和家入硝子的电话粥中，你旁敲侧击地打听杰的情况，了解到近期没什么异样，心下稍安。
挂断电话前，家入硝子不知怎么调侃了一句：“只问杰的情况？”
你以为硝子是在表达自己只关心杰不关心她的不满，小心翼翼地说：“是说硝子通过医师执照考试的事吗？上个月已经恭喜过了。”
“……不是说我，”家入硝子听起来有点无语，直说道，“你不想知道五条的近况？”
握着手机的手紧了紧。
“应该挺好的吧，听说最近风头很盛呢。”
“诶？你知道啊，”家入硝子乍一听有些惊讶，但转念一想，“也对，你毕竟在禅院家。”
你不置可否。
家入硝子道：“那家伙，已经完全掌握了全自动无下限和长距离瞬移，是名副其实的最强了。”
你绷着声音，眼底却漾开一抹自己看不到的骄傲：“是吗？那硝子帮我恭喜好了。”
家入硝子一口回绝：“不要，你自己怎么不恭喜？”
你还没想好怎么说，这时和室外有人敲了三下，恭敬地请示道：“雪奈小姐，需要量一下白无垢的尺寸。”
仿若一盆冰水泼下，你从难言的情绪里猛然抽身。
“我的恭喜，悟应该不需要。”
挂断电话，你慢吞吞地走到门边，拉开门，淡淡一笑：“好的，请进。”
***
京都渐渐有了秋意，你以为这个夏天就算熬过去了。但意外往往发生在宁静的日子里。
下旬的某一天，你正在院落里指导真希的体术，在对方的小木剑刺过来时，身体猛地一滞，脸色剧变。
木剑打在你的腿上，你浑若未觉，真希倒是丢了剑冲了过来：“你这家伙，发什么呆啊！”
小惠和真依也担忧地跑过来。
那是一种你从未体会过的感觉。心慌难耐，就像游戏里看着自己操作的角色血条急速下降，而毫无办法。
你清楚地感知到，那是来自御守里咒力讯息的共鸣。
“没事。真希，你先和小惠对练，我有点事先离开一下。”
你匆匆丢下一句，话音还没落下，就发动术式从原地消失了。
落进“世界”里的瞬间，眼前的景象令你全身的血液都冻住了。
家入硝子虽然是靠作弊拿到了医师执照，但只是伪造了学业经历以获取考试资格，各类理论书本可是实实在在地啃过的，此时正在解剖室里对着一具尸体进行实践。
刚比划好一刀下去，除她之外本该无人的解剖室里突然传出一道急促的声音。
“硝子！快救人！”
家入硝子手一抖，划偏了。
她脸上泛起黑气，看向声音来源：“雪奈你可真会找时间……等等，这、这是？！
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