回到府邸，褚司南将邸报放在孟西洲的桌案上。孟西洲让仆人牵马入了马厩，就来到书房，恰好看见褚司南立在桌旁。
他猛地想起，这些天太忙了，都没有好好和褚司南说句话。父亲那边的幕僚跟他提起过，褚司南本来是漠北人，在一次战乱中被孟文蔚收留，从此坚定了待在大周的心，为孟家军效力。
这个人在漠北是什么品阶？遭遇了什么？为何决定留在云州？父亲从来不曾告诉外人，而褚司南身体力行证明了自己的可靠。孟家军每次对外用兵，褚司南都很好地在后方安顿事务，从用兵到粮草，运筹帷幄，褚司南功不可没。
孟西洲拿着手里四个包子，还没说话，褚司南就开了口，“都督。”
“长史，你还没用饭吧……”孟西洲微笑着走向前，“这是我路过包子摊给你带的，趁热吃吧，这几天是越发冷了，稍不注意就快结成冰。”
褚司南的神色有些憔悴，“啊……嗯。”他接过纸袋，还未等孟西洲开口便说道，“都督，我进来身体不适，希望都督能准我两日休息。”
“身体不舒服？要找医师吗？”孟西洲格外关切，尽管褚司南看起来气色很好。
“嗯……无妨，就是心力交瘁，想休息两天。”褚司南心不在焉的，良久才反应过来邸报上的消息没告诉这位都督，“哦，对了，这是长安来的邸报，陛下说了，时节入冬，天气严寒，谨慎出兵，以守为主，若有不测，可以酌情出兵。”
“只要漠北不来搅扰，咱们怎么会去打他们嘛。那……长史，你告假的这两天，谁来替你啊？”
“我手下有人名为裴月明，此人心思缜密，为我佐吏。只不过两日，他可堪此任。”褚司南说完后行了个礼，将手放在腰间斩鲸刀的刀柄上，径直走出去了。他不像孟西洲般将头发扎起来，而是在脑后束了一股，这一点很奇怪，但众人好像都习惯了。
但孟西洲却还没有习惯，他一直觉得这位长史一直在藏着什么。
云州城的马场，格外空旷，比起长安要更为辽阔。天上下着雪，孟家军尽量减少操练，转而农忙，准备吃食和新衣过年。孟西洲稀奇得很，没见过雪，他策马而至，远处白茫茫一片，布满雪的草坪和阴霾天没有界限，连成一个琉璃般的世界。孟西洲耳朵快冻僵了，便带上毡帽，将两侧的暖耳垂下来，向手里哈着气，一身的红色夹絮袍子在远处看来好像是白雪中的红梅。
缰绳变得僵硬，马身上的汗也结成冰，他爱怜地抚着这匹白马，它是自己的战马，也是自己的朋友。在长安城，孟西洲有很多朋友，但没有一个像白马一样和他形影不离。
虽然冷，但是他好开心。做着有意义的事，即便是逆境，他也甘之如饴。
“西洲？你也在？”
孟西洲循着声音看去，原来是独孤理。独孤理骑着一匹粽马，戴着骆驼皮制的毡帽，在下巴处系了一个结。因为天气太冷，独孤理更是换了一身更厚的袍子，腰间的蹀躞带紧紧捆着豹皮捍腰。
“理理，你来这儿干什么？”
“我也想问你。”独孤理驱马而至，二人的马笼头并成一排，共同面对着万顷雪海。
“哈哈。我没见过这么大的雪，就想来赏雪啊。这雪踩上去真舒服，真想躺在地上。”
独孤理见惯了雪，自然不懂对方为何有如此雅兴。谁知孟西洲接着问道，“那你呢，为什么大冷天的也来了？”
“看看家。下雪的时候，天地就像融为一体，远远地望，能看见雪，能看见雾，说不定能看见家。”
“漠北是个很好的地方？”独孤理在骗人，他看不见家，只能看见云和雪，但是孟西洲却能猜到他的心事。
“是啊，很好的一个地方。我们住在毡帐里，一到下雪就窝着，围在炉子前，女人们切牛羊肉，做新鲜的茶酪，我们会添柴加火，宰牛羊，把皮剥下来，给女人们，让她们做衣服穿。然后冷冷的牛羊肉泡在热腾腾的茶酪里，牛羊肉热了，茶酪温了。这时候外面再冷都不怕，只要大家都在……大
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