街道上的喧嚣，正如同退潮的海水，带着咸腥的血气与未散的惊恐，缓缓褪去。
覆江龙王煞的仪仗已经远去，那顶象征着淮南地下权柄的八抬大轿，消失在长街的尽头，留下了一地狼藉与满城的人心惶惶。
被废掉一臂、如同死狗般拖走的李逵，其凄厉的惨嚎似乎还回荡在空气里，成为一个警示所有人的血色音符。
而那个最终的胜利者，新晋执掌盐帮半壁江山的冯奇，则在无数双敬畏、艳羡与嫉妒的目光中，不动声色地整顿着府邸，仿佛刚才那场足以颠覆乾坤的生死豪赌，不过是一场寻常的午后消遣。
无人知晓，在这场惊心动魄的大戏落下帷幕之后，真正的导演，早已悄然离席。
城南，一处僻静的货运码头。
这里远离了城中的繁华，只有晚风吹拂着江水，拍打着泊在岸边的乌篷船，发出单调而富有节奏的“哗哗”声。
空气里弥漫着水草与鱼腥的气味，几盏悬在木杆上的风灯，在暮色四合中洒下昏黄而摇曳的光晕。
一间毫不起眼的仓库内，烛火静静燃烧。
林河负手立于窗前，目光穿过积满灰尘的窗格，投向那片被夜色渐渐吞噬的江面。
他身后的影手，如同一尊沉默的铁塔，将所有可能存在的危险都隔绝在外。
仓库的木门被人从外面轻轻叩响，三长两短，是预先定好的暗号。
“进来。”
林河的声音很轻，却清晰地穿透了门板。
门轴发出一声艰涩的“吱呀”声，一道魁梧的身影闪了进来，随即便立刻将门重新闩上。
来人正是冯奇，他脱下了那身象征堂主身份的华服，换上了一套不起眼的短打劲装，脸上再无半分白日里的意气风发，取而代之的，是一种发自骨髓的疲惫与敬畏。
他没有看任何人，径直走到仓库中央，对着林河那并不高大的背影，双膝一软，重重跪倒在地。
“冯奇，拜见公子。”
他的额头，紧紧地贴着冰冷潮湿的地面，姿态之恭顺，比最卑微的奴仆还要谦卑。
白日里，他跪王煞，跪的是权势，跪的是形势所迫，那是一种表演，一种以**换取生机的策略。
而此刻，他跪林河，跪的却是那份被彻底击溃了心防的恐惧，跪的是那神鬼莫测、**人心于股掌之间的通天手段。
他心中无比清楚，眼前这个青年，才是决定他生死荣辱的真正主宰。
“起来吧。”
林河终于转过身，烛火在他的脸上投下明明暗暗的阴影，让他那双深邃的眼眸显得愈发高深莫测，“冯堂主今日一出好戏，唱得是荡气回肠，想必收获不小。”
冯奇闻言，身体几不可察地一颤。
他缓缓站起身，却依旧躬着腰，不敢抬头。
“若无公子神机妙算，冯奇早已是刀下亡魂，哪来什么收获。”
他声音沙哑地说道，“李逵的地盘与人手，我已尽数接管。帮中上下，如今再无人敢与我作对。王煞……王煞虽对我心存忌惮，却也赏赐颇丰，以示安抚。”
“很好。”
林河点了点头，似乎对这个结果颇为满意。
他踱步上前，与冯奇擦身而过，目光落在他带来的一个沉甸甸的木箱上。
“这就是你的报酬？”
林河的语气听不出喜怒。
“不敢！”
冯奇的冷汗瞬间就下来了，他连忙解释道，“这只是冯奇的一点心意！箱中是黄金五百两，以及淮南郡城中三处最隐秘的宅邸地契。公子初到淮南，权当落脚之用。公子的大恩，冯奇没齿难忘，日后但有差遣，万死不辞！”
他说得情真意切，然而林河却只是轻笑了一声。
那笑声很轻，却像一根无形的鞭子，抽得冯奇心头猛地一跳。
“冯奇，”林河伸出手，轻轻打开了箱盖，那一片灿烂的金光，却未能让他的眼神有丝毫波动，“你似乎搞错了一件事。”
他拿起一锭金元宝，在手中随意地抛了抛。
“我帮你，不是为了让你来报答我。”
他的声音骤然转冷，每一个字都像冰锥，狠狠地扎进冯奇的心里。
“我帮你，是因为你需要一个主人。而我，正好缺一条能替我办事的狗。”
**！
无以复加的**！
冯奇的拳头在袖中猛然握紧，指甲深深地陷入掌心。
他好歹也是淮南郡有头有脸的人物，如今更是权势滔天，何曾受过这等羞辱！
然而，当他抬起头，对上林河那双平静得不起一丝波澜的眼睛时，心中刚刚燃起的一丝不甘，便如同被一盆冰水当头浇下，瞬间熄灭得干干净净。
那是一双怎样的眼睛？
没有轻蔑，没有嘲讽，甚至没有丝毫情绪。
有的，只是一种看待工具般的淡漠。
仿佛在他眼中，自己这点所谓的权势与尊严，根本就是个笑话。
冯奇松开了紧握的拳头，深深地吸了一口气，将所有的**与不甘，连同自己的脊梁骨，一同咽回了肚子里。
“是，冯奇……明白了。”
他艰难地从喉咙里挤出这几个字。
林河满意地点了点头，将金元宝扔回箱中，发出一声清脆的撞击声。
“明白就好。”
他淡淡道，“我需要
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