粗枝枯树被风吹得呼呼响，攀着枯败藤蔓，狭窄小道无人路过，这里是避风口，冷风吹不到，秦鲤就在一旁的回廊，萧穗似乎都能听到他的脚步声。
萧穗慢慢抬起精致眸眼，看到身着玄袍的裴元淮在她身后，她紧紧握住拳头，没说话，镇南侯突然遇刺，裴元淮出现在这里，不言而喻。
帷帽遮住她的视线，握着她手臂的男人也没再继续开口，只是强势将她压在墙上。
裴元淮的声音几乎要听不见：“秦编修会往这边来，我知道自己该怎么做，萧姐姐也该晓得。”
他们两个人对对方都非常熟悉。
萧穗的手蜷起来，最后又慢慢松开，放在他的宽厚后背上，粉润指尖抓起他的衣袍，露出褶皱，让人平白无故看出几分女子的娇羞。
裴元淮不是急性子，不管做什么都温温吞吞，在京城算得上半个怪胎，可在他身边不至于让人恼怒，反而还有种舒心的平淡。
他也不算是很温柔的孩子，待人虽是有礼，有时却又太过冷漠，但在从前的萧穗看来，裴元淮着实像只刚抱回家的小奶狗，点他鼻尖，他会皱眉不满看她，但把他抱在怀里，他就会微微红着脸摇着看不见的尾巴，萧穗把他养成能和普通人正常说话，耐心陪伴了好些年。
旁人说他愚钝，但她偶尔也会觉他别有智慧，现在看来，当初果然没有想错，或许他对她本就无心无情，是她太过自以为是，倒还好提前出了深渊。
秦鲤没直接过来，他叫住了那小僧，似乎是发现那哑巴小僧在找东西。
人就在不远处，说话的声音就像在耳边，萧穗的指尖泛上一层粉，发红脸颊被裴元淮大手覆住，却又不得躲开，心想自己和这位秦编修当真是不合，日后他去魏王府，她一定避着他。
秦鲤看那小僧抬手比划，也大致知道是他是来找个女人，他点头应下，说会往寮房附近找，但那个小僧忽然想起萧穗来这边是瞒着别人，又连忙摆手示意不用了，秦鲤有些奇怪，问声不用他找吗，那小僧连忙点起了头。
来这种地方的一般是世族小姐，身边不乏婢女小厮，秦鲤心觉大抵是贪玩，玩够了自然会回去，撞见了还麻烦，便应声下来。
冷风一阵又一阵，京城今年会比往年要冷，秦鲤往寮房走，他家境中落，自小贫寒，母亲一直在为他张罗婚事，但秦鲤总觉别人接近他别有用心，今天随母亲来求签，抽到下下签，把他母亲都担心坏了，他不想听唠叨，便出来透透气，走着走着便不记得回去的路。
走廊旁一些红菊含苞待放，秦鲤目不斜视，拐过弯时眼睛却突然瞪大，忍不住后退一步，脸色铁青。
朗朗乾坤下，纤细女子被高大男人压在墙边，隔着帷帽什么也看不清。
她衣着朴素，却是极衬玲珑之态，衣襟都有些乱糟糟，不知道遭受何等孟浪之举，手如柔荑，五指纤纤，一猜便是哪家小姐扮作婢女和公子哥暗中私相授受，仗着这里僻静没人来。
“有辱斯文！有辱斯文！”
秦鲤愤怒的声音传来，萧穗像是受到了惊吓，往裴元淮怀里缩了缩，裴元淮抱住她转身，不让任何人瞧见她模样，秦鲤只看到个背影就觉眼睛被脏污了，甩袖怒去。
萧穗手抓住裴元淮的手臂，有些站不稳，她微侧着身子，看秦鲤离去，既然裴元淮知道她不喜秦鲤，便也早该把他查了遍，知道他是什么性子。
——秦鲤读圣贤书，为人克己复礼，最见不得不合规矩的事。
“谈谈吧，”萧穗抬眸道，“陛下当应该有不少话要问我。”
“怎么会，我从无多余话问萧姐姐，”裴元淮不急也不躁，“但萧姐姐私下出京，想必回京也是能瞒过城门守卫。”
裴元淮手还放在她腰上，规规矩矩，明显是要借她的势回京。他不大爱厉声说话，长大之后任何话语到他口中都会变得平静，即便是萧穗，也很少见他慌张无措的样子。
上一次这样，还是她要从扬州回京，不能带上他。那时的他哭得眼睛里全是泪水，抽泣着趴在她胸口一直喊萧姐姐，要萧姐姐，萧穗不忍他受分离之苦，把他哄睡之后，将自己亲手绣的手帕塞他手里，私下乘船离开。
谁瞧他都是无害的普通人，料不到他身后严严实实藏着的，是一只蓄势待发的饥饿狼犬，野心勃勃要把人撕碎，不留任何痕迹。
萧穗心想自己当初要是和他之间没发生任何事，早就让人先一步除掉他。
……
萧穗被裴元淮挟持出了后门，他不知从哪带找出一个黑斗笠，扶着她的纤细腰肢，让她的手搭在他手臂，倒有几分丈夫爱护妻子的意思。
萧穗没什么感觉，她腰身纤细，踩木凳上马车时淡淡说了一声今天的事不得泄露，让身后的裴元淮也跟着上来。
从玄鸣寺回京，道路两边高树林立，草地枯败，黄叶落地。马车上的糕点和茶水早已经凉了，萧穗端正坐下，手放在腿上，即便一身素衣也压不住浑身贵气，她开口道：“我再问一遍，你要什么才愿意让从前的事烂在肚子里？”
萧穗从不否认自己当
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