小沙弥又端来了姜茶，季九与元稹都饮了几盏驱寒，昨晚一夜未曾好睡，温热辛辣的姜茶入喉，肚腹手脚顿时有了些暖意，越发困的支持不住了。方丈见状，将禅室让与季九和元稹小憩，领杨元卿和小七自去别室安歇。
季九和元稹等他们走了，就胡乱在炕上躺下，掖紧了被子沉沉睡去。
“微之，微之……莫哭……”季九正睡得香甜，却听见元稹在身旁啼哭，忙坐起身察看，见元稹陷在被褥中，双颊眼泪横流，洇湿了一大片。
唤他名字却不应，哭得越来越伤心，原来是在作噩梦。也难怪，这几日步步凶险，自己惯历生死，尚且心悸难安，更何况他一个文弱书生，季九心中不忍，将元稹颊上的泪珠一颗颗揩去。
“阿九。”元稹睡梦中唤着季九的名字，哭得越发伤心，手臂胡乱挥舞起来，似是要抓住什么。
“微之，我在呢。”季九忙将元稹揽起，紧紧抱在怀中。
“阿九，我是在作梦么？”元稹睁开双眼，伏在季九胸前道。
“微之方才作噩梦，现在都过去了。”季九抱着拍了拍他的背，昨日杀人见血，任是谁第一次见，只怕也平静不下来。
元稹默默不语，好一会儿才呼吸调匀，慢慢睡了过去。
经他这么一折腾，季九却没了睡意，索性披衣下床，出了后院往山下瞧，见山林中被火燎过，显得光秃秃的。
“季使君当真有勇有谋，只可惜偏偏身为中使。”不一会儿，杨元卿也提着酒壶在季九身边坐下。
“杨兄可真敢说。”若是寻常中使，这句话不是戳人肺管子么？季九摇摇头，笑着同杨元卿道。
“只这句话，便知季使君不在乎！其实身为中使又如何？天底下有男女，有雌雄，有鸟兽，有草木，常言六道轮回，作善事才能转生成人，我却道万物同等，并无高低卑下之分！”杨元卿仰头呷了一口烈酒，大笑道。
“杨兄这话却不敢苟同，若是投胎时，从龙凤和蚊虫中选，怕是人人都要选龙凤的。”季九笑着摇摇头，拒绝了杨元卿递过来的酒壶。
“使君这话着相了，慕龙凤却轻蚊虫，凡人大抵如此想。使君不见这凡尘俗世中许多蠢夫，笑人无恨人有，却从来都不知道自个想要什么。这辈子托生成了个人，在鸟兽鱼虫面前，便作威作福不可一世起来，可在神佛仙家座下，又低贱如蝼蚁，卑躬屈膝求庇佑，真真是愚极可笑。”杨元卿见季九不饮，便尽数倒入喉中，辛辣入腹，激的他大声咳嗽起来。
杨元卿许是喝醉了，又胡言乱语了半天，季九便不肯再和他搭话，只管朝山下各处望去。等他踉跄离去后，他的那些疯话却又一句句在心中盘旋，季九见惯了杨元卿说的那些人，但总有人是不同的，那自己呢，自己想要的又是什么？
正疑惑间，忽见半山腰处，闪过一抹白影，季九心中大喜，嘬声长啸，云中竖起耳朵听见了，直奔山寺而来。
云中凑上来，季九摸了摸它的脖子，一人一马，说了半日话，方才进了院子。季九朝小沙弥讨了一桶清水，云中在山林间狂奔，被烧焦的枝叶蹭脏了毛色。
等安顿好云中回禅房时，元稹也已起身，正在书案前不知写什么，瞧见季九后，略微有些不自在。
“使君去哪里了？”元稹停下笔。
“寻了个高处，将云中唤了回来，微之在写什么？”季九过去瞧时，却是元稹新作的一首诗，‘觉来身体汗，坐卧心骨悲……我泪纵横垂，泪垂啼不止……问我何所苦，问我何所思，我亦不能语，惨惨即路歧。’
“使君这匹马，倒是极通人性……并没写什么，不过有感而发罢了。”元稹将纸揉作一团，朝窗外掷去。
“微之放心，有我在，定使你平安回京。”季九将元稹所作的几句诗反复琢磨了几遍，才知他这几日的苦痛焦虑，未必不比自己少。几人中，杨元卿熟知淮西情形，自己有武技傍身，小七还年幼，唯有元稹，怕是心内凄惶最甚。
“阿九，我信你。”
正四目相对间，小沙弥叩了叩门，送进来些吃食斋饭。
“阿九，你昨日说有牵挂之人，是你家中的春水么？”
饱睡了半日，两人都不觉的饿，便边用膳边闲聊起来。说到昨日的事，元稹突然问道，一般品级高些的中贵人，都养姬蓄宠成风，据说俱文珍府上堪称是小后宫，年轻的男女不计其数。季九府上却只有春水一人，家事悉委之，不过说来也难怪，以春水的容貌身段，在哪里都是出挑的。
“微之为何会如此想？若我死了，春水有长乐坊的宅邸，还收着我素日的积蓄，再娶一房美妾，日子总能过下去，并无什么可牵挂的。”季九奇道，他心里牵挂的可是宫中不成器的小皇子，元稹为何会将春水拉扯进来？
“使君竟豁达如此么？那牵挂的是谁？还以为使君是痴情之人。”元稹听了笑问道。
“微之误会了，春水并非我的……只是孙忠义遣来照顾我衣食起居，我身为中使，此生已残，说什么痴情不痴情的，也太难为情了，微之莫要取笑我。我所牵挂的只是家中的小外甥，盼着他这辈子能平安顺遂。”季九听明白后有些难堪，忍不住自嘲道。一个太监，谈什么痴情风月，不过惹人笑话罢了。
“阿九……我没有想拿你取笑。”元稹见季九面上难堪羞愧，身子也微微发颤，不由深悔自己失言，下意识伸双臂将他抱住。
“季使君，元才子……”杨元卿推门进来，见了屋里的情形，又连忙退了出去。
元稹忙放开季九，两人穿上鞋袜，到隔壁房里去寻杨元卿。
“听闻吴元济寻了个画师，在城门处
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