这一夜郭嘉睡得并不安稳，胸口的厌胜钱压得他难以喘息，心中的孤寂、愧疚与邓家给予他的温暖、包容纠缠一起，萦绕心头久难散去。
闭上眼睛甚至还能回想起邓结的温度和体香，这种贪念只会让他感觉自己深陷泥潭，越是挣扎越难逃离。
徘徊梦醒之间，他又开始咳得厉害，即使灌下茶水也难以压制，啐了几口带着血丝的痰出来，心中暗叫不妙。
最终在来回起卧时，被寅时后院传来的嘈杂声与窗外透来的灯火所完全清醒。
他干脆披上外袍坐暖阁推窗看一层的家仆们的忙碌身影：婢女们清扫前院、回廊，小厮们往大堂运送炭盆、在中庭清理浮冰，修整树枝。
一名婢子端着梳妆用的盆罐经过暖阁时发现郭嘉正坐里面，“咦”了一声，向他道：“一会便唤人上来给先生更衣。”
郭嘉微微颔首，正心说邓结得这么早起梳妆，又坐那咳出几声来，引得少女竟朦胧着睡眼，披散着长发，也没披件外袍，直直穿着中衣便来看他。
“姑娘赶紧回去罢，这里的炭盆还没烧，太冷。”他清清嗓子，捂着自己的嘴来回擦拭，换手顺了个茶盏灌下一口。
邓结显然捕捉到他这动作，进到暖阁里抓起他沾着血痰的手，吓得他赶紧缩回，不敢抬头对视。
“阿桃！”邓结唤来婢女，让她在这燃炭盆，给郭嘉先洗漱，自己回房更衣。
“那……”郭嘉揪住邓结即将离去的衣袖，“横竖都暖起来了，姑娘一会可在这里梳妆？”
那厢在燃火的婢子被这话惊得踢到炭盆，又不敢喊出来，捂着嘴跳脚，叫人看见不知她是吃痛还是在偷笑。
邓结脸一热，瞥了眼转过身去阿桃，露出难以置信的表情，郭嘉赶紧收了手，缩回席上。
邓结看他那委屈的眼神，想到他被撇下养病那天的神情，和昨夜寂寥的背影，心中一软，柔声道：“好，一会我来这边。”
阿桃在那头实在没憋住咳出声。
阿桃将梳妆匣尽数搬来暖阁，邓结和郭嘉都已换上新衣，对坐案几两侧。
邓结在这边端坐，郭嘉在那头斜倚。阿桃在这头给邓结擦粉，郭嘉在那头支着下巴看得津津有味。
“邓姑娘不曾试过自己画眉么？”他想起邓结的画作就想笑。
“先生知道我手不稳还取笑我。”邓结不好意思地闭上眼睛，任由阿桃执笔描眉。
阿桃执笔勾完一弯远山眉，笑道：“姑娘这手执针稳，握笔却慌得紧。”
她回身对郭嘉道：“不如先生趁此机会多学学，将来好自己给姑娘画。”
邓结嗔她多事，远不到那种地步，郭嘉却细细看在眼里，他起身逐一打开香盒询问用途，甚至以指腹轻蘸试色。
邓结看他那认真询问的样，心道怎的还真当回事了，出言阻拦郭嘉：“阿桃逗你呢，先生摆弄这些像什么样。”
阿桃笑道：“难得先生有心，姑娘何必自扰。我十二岁开始出来做工，到现在也有十五年了，倒是头回见先生这般黏人的。”
郭嘉喉咙里滚出“咕”的一声，“黏、黏人？”
阿桃嗤笑，“自从先生病中躺了一整日，就见天黏着姑娘不让走。”
说着她拿出胭脂顿了顿，这红脸还有抹的必要么……
邓结轻哼一声，“奉孝先生那是无聊得紧，阿兄又要忙事……”
阿桃将胭脂轻抹在她眼上，“这般宠先生的姑娘，我也是头回见。”说着取笔将茜色晕染开，“换别家夫人早撵出去了。”
虞湫这会也已梳妆完毕下楼来，见暖阁亮着灯火便进来瞧，“哟，你俩倒是一早好雅兴，元明都不曾这般看我画妆。”
邓结刚想张嘴反驳，被阿桃以指尖轻点唇瓣止住，胭脂蘸上樱唇，阿桃嬉笑道：“我就说吧。”
虞湫取出金箔给阿桃贴花钿，郭嘉好奇今日竟比昨天还隆重，“怎么邓姑娘还需迎宾？”
“除了各肆坊主，医馆的医师也会来。”虞湫解释道，“好歹也算阿结的授业恩师，礼数得周全。”
待妆容完毕，阿桃要开始着手绾髻时，虞湫先一步执梳给她捋了捋长发，“阿桃今天这妆画得精致，正似新妇妆。”
她在邓结耳边低声道：“赶紧嫁了罢！”
邓结猛地抬头看向铜镜里坏笑的虞湫，嗔道：“阿嫂赶紧去忙罢！”
郭嘉笑看二人，坐回席上饮水压咳，转身望向窗外。
待日光渐朗，晨钟敲响，邓宅正门大开，虞湫随邓昭出门迎宾。
车马如龙，人群围聚，各肆坊主携礼登门，同邓昭夫妇互相贺岁。
邓母端坐大堂，左右婢女接礼还礼，请客入座。
邓鸣起床后被安排给郭嘉和邓结在二楼带着，郭嘉便给邓鸣画邓结的花钿看，邓鸣嚷着让郭嘉干脆画姑姑，郭嘉讪笑：“美人我可真画不来。”
邓鸣扒邓结身上看那金闪闪的花钿，也闹着想贴，邓结沉吟片刻，取来胭脂毛笔：“点个朱砂倒是可以。”
邓鸣高兴地拍手，郭嘉却笑看她朱砂都点歪，只好擦了换郭嘉来。
阿桃前来通告各馆医师到齐了，唤邓结下楼行礼。
邓结从郭嘉身前擦过时，郭嘉悄悄伸指滑过邓结衣袖，被邓结恰巧回头看见，两人皆一愣，随即郭嘉撇过头去，邓结嫣然失笑：“不如先生随我一同去？”
郭嘉轻咳一声：“我去做甚。”
“正好给师傅们看看啊，之前你不好出门，师傅们也忙，难得今天到家里……”
“难得今天人来家过节，你还不放他们休息……”郭嘉接过她话正说着，还是被邓结拉了起来，无奈整整衣摆，牵着邓鸣下去了。
大堂里，医师们围坐一团，远远见邓结盛装款步伴随清越铃声而来，身侧跟着个清隽郎君，手里还牵着个小公子，恍若一家，无不拂掌感慨。
待近了才看清，这郎君就是那日陪邓结奔走城内医馆的身后文士。
邓结向众人行礼介绍，众医师这才正色坐定。
郭嘉端坐案前，任由他们摆弄，邓结跪坐身侧，逐一回答询问。
郭嘉听不完全，但闻有什么“肺络淤热”、“寒邪郁闭”之类的，总之看他们脸色也知道不是什么好结果。
邓昭这会进堂来，见这头医师围着郭嘉，便也上前听。
吴伯微微一叹气，压着郭嘉的手，转向邓结道：“郎君这病怕是伤及根本……若论调养，在山村野间倒好过城内。”
邓结一哽，“那需养多久？”
吴伯同另一老者对视，轻轻摇头：“难说，他这病症恐怕还忌瘴热，待到春夏天气转暖会更甚。”
那位老者却开口：“不过论起村间医术，倒是那位于吉仙师颇具盛名，要是能在仙师引导下，在山间休养时日，说不准有所裨益？”
邓结眼眸一亮，与郭嘉对视一眼，又看向邓昭，欣然道：“仙长所在我们知道！”
老者见有这机缘，总算舒一口气，捋须笑言：“姑娘不妨趁天冷，带郎君去瞧瞧。”其他医师也纷纷点头赞同。
邓结眼中燃起希望，心里盘算正好可以再去陪陪于吉，还可以顺道学些本事。
邓昭见妹妹这般热切的眼神，心中又有所疑虑。
郭嘉不免踌躇，邓昭今日事毕就要启程去荆州换粮，该不会自己被一个人扔到那边罢？虽说有大眼在应该不至于太无聊……
他这么想着，流转目光偷看邓结侧颜。
巳时正刻，铜钲三响，邓昭立于主案前，左侧是邓母带着邓鸣的席坐，虞湫在邓母下首，但此刻尚空。郭嘉被安排在邓昭右侧首席，邓结座次反落其后。
郭嘉观右侧宾客应当都是肆主、坊主，各有各的华贵，刘兰芝同焦仲卿也在席间，二人还被排在同席，但食槅酒盏一概没少。
左侧宾客皆是医馆医师、邓家商队的人，老陈位于最上首。
邓昭致辞迎宾，虞湫引婢女鱼贯而入，手捧鎏金盘，依次奉上炙肉、鱼鲊、葵菜羹，随后阿福领小厮抬来烤架，厨师为众人现场烤乳猪，切片入盘，分至众席。
今日婢子和小厮里果有好多生面孔，据邓结先前所说，年节时会额外请人来家顶工，平日里可不敢张扬放肆。
待宴至巡酒，邓昭执起酒杯，向众人朗声道：“去岁多舛，金券劫难，对我等打击都很大。幸得颍川郭奉孝先生献策，又有诸位同心，方能力挽狂澜。”
他向众人抬手引向郭嘉——
这会郭嘉正拎着银勺舀着一口杏仁酪在跟邓结抱怨，闻言停住动作，迎上众人目光，随即放下碗勺，向众人施礼。
邓昭轻笑，继续介绍：“在邺城时奉孝便于我有救命之恩，后又引张杨入河内牵制袁绍，使我等全身而退，黄金劫难也是他最先发现问题所在，谋划破解之计。”
邓昭环视众人，“还同我亲自进山寻找硫矿，计收山越为我所用。更不必说为救刘氏绣坊的绣娘，至今肺疾未愈——”
刘兰芝面露愧色，焦仲卿轻抚安慰。
其余众人听得仔细，纷纷举杯“郭先生高义”、“智勇无双”之辞回荡大堂，郭嘉在邓结的注视下，乖巧地举起茶盏向众人回礼。
“郭先生这般智谋，可通商道？”席间有人打量他。
郭嘉抬手笑道：“只是为元明兄谋划，非通商道。经商之事，还赖诸位帮衬。”
“不错！”邓昭接过话头：“昭这厢还真有档子事需诸位帮忙——
此番劫难，陆府君亦恤我等商贾不易，特许我邓家主持上元灯会，重振皖城经济。”
说着，他从怀里掏出盖有陆康印章的令书让阿福传视众人，“昭明日将赴荆州，以鬼金作‘铁’换粮，弥补各家损失。但灯会之事，还需诸位多多协助，内子将全权主理此事。”
堂下各商贾纷纷感叹，“夫人一向精于此道，我等必当全力协助！”
虞湫瞥向邓昭，见他统筹有道，欣然道：“诸位既有兴致，不如趁宴后留下，我们共同拟个章程？”
众人皆欢喜应声。
酒过三巡，灯会之事也多有提议，众人聊上兴头，竟谈起刘兰芝的婚事来。
布坊坊主望着焦仲卿刘兰芝在案下拉拉扯扯，借着酒意大着舌头笑言：“刘氏这般的蕙质兰心，绣工放整个扬州都是首屈一指的，原还想给说个士族公子。”
刘兰芝闻言，也不羞恼，只笑盈盈地看着身边的焦仲卿道：“仲卿待我以诚，这份真心比什么都珍贵。我们也不图什么仕途前程，只消自己两人快活就行。”
年轻医师艳羡道：“那是刘氏不缺富贵，焦先生当真好福气。”
焦仲卿有些难言，刘兰芝轻握他手，虞湫为他们救场道：“诸位有所不知，焦家也是士族门第，仲卿现在的继父又是先生，不少官员都有往来的！”
她顿了顿，“以仲卿才学，将来入仕也是迟早的事。”
席间顿时哗然，布坊坊主拍案道：“原来如此，倒是我眼拙了，该罚、该罚！”
众人纷纷举杯相贺，夸赞当真“天作之合”、“郎才女貌”之词。
这厢将将说完刘兰芝，邓结不祥的预感就要应验了——
酒肆肆主又言：“说起来，邓姑娘比刘氏还年长些，虞夫人这两年可没少回绝说亲的……”
邓结给郭嘉递去麻布，听着这话不免一噎，两人这才直起身子分离开。
“我就知道。”她对郭嘉小声嘟囔，郭嘉轻掖嘴角偷笑。
“诸位好意昭心领了，妹婿之事我已有人选——”
他看抬手引向郭嘉，众人倒也不意外，只是席间似乎并不满意，酒肆主道：“郭先生才谋自是极好的，但毕竟只孤身一人。”
料想这般年节还能赖别人家，也非什么士族大家，他便大着胆子道，“就算是颍川郭氏，只怕于邓东家在荆扬两州的生意场也难有助力。”
布坊主也帮腔道：“不错，中原路远，人脉难及，不如寻个江东士族——那朱家同我有些交情……”
“顾氏在吴郡也颇有势力，邓东家可以考虑往吴郡发展商路。”
众人七嘴八舌议论开，邓昭无奈摇头轻笑，虞湫帮着邓昭回敬，邓母推辞只看孩子心意，郭嘉闷咳难忍。
邓结看着阿母兄嫂与众人言辞推诿，郭嘉愈发苍白的脸色，和他拿麻布压着自己嘴边闷咳的样子，她悄悄挪近郭嘉身边，握住他的手替他擦拭。
郭嘉一怔，睁大眼睛看向邓结，这般上座，她怎么能当众人面如此不顾礼教。
他想抽手，却被邓结死死按住
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