当是时，季尘渊带着一众小厮捧着一箱箱将要上供的货品前往知州府，却被门口下人拦住了去。
“何人？”
季尘渊抬高声音道：“南京凌府见新任同知，特来恭贺。”
下人摆摆手，似乎在拒绝。
不按套路出牌，季尘渊一下子愣住了，此人果然新上任，此时还在装作着一副清廉正直的模样。但见门口这几位，一点没有放她们进去的意思，只好便说：“我有事求见新同知。”
两个下人互相对视了一眼，便放开守门的长戟。
季尘渊立刻就要进去。
“诶——那些宝箱留下，我们同知不要。”
季尘渊给身后的小厮使了一个眼色，然后独自进去了。
南京知州府与京城之州府平级，修得气派。光供官员办公的房间就有大大小小一百多间。同知为从五品官员，自然办公地点要靠后一些。刚近巳时，日头已经上来了。季尘渊披着薄纱大袖，有些燥热。
若是能够拉拢这位新同知，凌家在江南的生意说不定会更进一步。老人言：新官上任三把火。季尘渊倒是要看看这位新官头上到底有没有三把火。
下人跑进内室传讯，季尘渊在外室百无聊赖。
不一会儿，便过来通晓她进去。
内室被绣着莲花的屏风遮蔽，同知坐于屏风之后，看不清一点面容。
“同知好，”季尘渊拱手道，“南京凌府见您刚上任，特来贺喜。”
屏风内的人保持着一种神秘的姿态，刚刚报信的下人已经退了出去。
新同知道：“任官是我之选，何来恭贺一说。”
这句话可把季尘渊噎住了。
“人情世故之道，凌府懂得。”季尘渊斟酌着说，“若需要，我就将上品抽时间派人送去您住处。你看如何？”
“无须。”
这人的声音耳熟至极，甚至是语调中那沉着的小尾巴。但季尘渊很快抹除了关于那个人的猜想。
衣料互相摩擦的声响，里头的人要起身了。季尘渊立刻退出几个身位。
一个身材高挑，身着青绿大氅的男子从屏风后走了出来。
季尘渊看清了此人的面容。
气氛立刻凝固了。
——
楚家布铺此时张罗着往皇城内送些上好的布锦。京城楚府在京中布料子店中其实并不出名，多亏的是在朝廷做着辅臣的老爷子。虽然在朝中无足轻重，但也给了楚家几十年的好处。
后院的织娘赶制着布匹，几个人欢声笑语好不乐哉。
楚洛辰在院中石凳上百无聊赖地坐着，扶着额头。
前几日，隔壁李府荐来了一位男儿，在正堂中商量着联姻一事。楚家长辈历来古板，难来自由之说。楚洛辰常年被软禁在高耸的家墙之内，学着女红难得一分空闲。
她亲娘告诉她，女子未出阁前就应该学习女红，上得厅堂下得厨房，将来相夫教子。
但算着楚爹纳的一个个新妾，后来亲娘也就不吱声了。妾们在楚府倒是耀武扬威着，甚至还会讥讽她娘生不出儿子。
虽然是嫡长女，但楚洛辰时常想自己为什么不是男儿。说不定可以考取功名，开仕途，为楚家谋得更好的未来。
季尘渊拉着她偷跑出去的时候，曾告诉她每年春闱科举也不乏女儿身。为何她只能做着女红——
季家女儿是自由的，而她却乎是被囚禁的金丝雀罢。
——
季尘渊转身就要走。
邬必行眼疾手快扯住了她的腕子，他没戴官帽，脸上的表情清晰可见。
是一种难以言喻的伤感。
“放开。”季尘渊冷声道，“再不放开我叫人了。”
她的声音逐渐抬高，“南京新上任的同知在大庭广众之下欲要……”
“唔！”
邬必行将她扯近自己，立刻捂住了她的嘴。
“知州府内怎么敢乱说话。”邬必行的面色黑沉。
季尘渊推开他，“我怎么乱说话了？这难道不是事实吗，你刚刚拽着我……”
邬必行咬牙切齿道：“现在，从这里离开。”
季尘渊整理好大袖，头也不回地走了。
只留下满室落寞。
通讯的人见季尘渊出来，这才进去递了沓文书——是老同知交接过来的工作清单。
“时至汛期，确需加固桥梁堤坝。”邬必行手指捻着文书牛皮纸，“尽快在城内寻些桥梁专家罢，我自前去叨扰。”
“得令。”
饶是方才季尘渊一来，给本该静谧无常的办公阁内增添了几分人味。邬必行刚刚感受到的落寞，一时间也风消云散。
今天是个大晴日，云上万里皆是湛蓝，连带着他心情也格外得好。
通讯的人离去后，邬必行视线一转，忽得发现季尘渊竟然将腰间的禁步遗漏在了地上。方才完美的情绪，一时又被冲谈了。
季尘渊真是还如之前一般冒冒失失。
邬必行弯下腰捡起那枚链着蚕丝流苏、坠玉佩的禁步，才发现最上头那承担了所有重量的线绳磨损断裂了。他将禁步收入随身的口袋，寻思着哪一天见面递还给她。
禁步的主人，此时正在同知府门口踌躇脚步。宝箱没有送出去，禁步也丢在邬必行那儿，今日真是背点到了极致。虽然那禁步的价值对于凌家来说九牛一毛，但她手里持有的饰品也是固定的数额，就怕凌潇潇问责起来道她粗心大意，多少玩意儿都不够她败的。
季尘渊琢磨了一会儿，还是决定离开。凌潇潇的问责与面子相比——还是面子比较重要。
她上了轿子，鬼使神差地回首同知府的大门一眼，盖了帘子一时心思万千。季尘渊此时疑心得很，邬必行去哪个地方任知州不好，非要来南城是怎么回事，怕不是趁着调任的机会，厚着脸皮贴上来要挽回关系？
小的时候这种情况也不是没有。那时季尘渊想要房后柿子树上新结的柿子，要邬必行爬树帮她摘，邬必行不仅不帮，还扬言要告知季佑溟。季尘渊不理他，自己爬上了柿子树摘到了果子，然后哼哧哼哧大摇大摆离开了。
后果就是邻居拎着季尘渊去见季佑溟。
季尘渊擦擦泪只道自己不知晓这树的主人，只当是寻常的野树。原以为这件事就过去了，没想到几日后邬必行端着一筐子的柿子来
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