木槿不仅是公主的贴身侍女，还是多年心腹。
若木槿被轻易收买，与容和公主府作对的人便会更加猖狂。
而公主，本就一直强撑着看似坚实的外表，实则孙穆，褚家，至今之境，仍悬而未定。
褚家女眷的性命，如今也可说捏在梁家的手上。
褚洛卿的眸子黯淡，落在孙鹿缇案旁那支摇摆不定的烛火。
“殿下，木槿无须害怕梁太嫔。”褚洛卿道，“她的在意只是五皇子对母亲的孝顺，是梁太嫔对她的认可。”
他说的没错，孙鹿缇却未回复他。
见此，褚洛卿的眉间不禁有些急切。殿下，这是心软了。也难怪，十几岁时入宫面圣，他便知道木槿将侍奉公主左右。
“殿下难道是另有打算？”褚洛卿问，“此时拿下，可钓出公主府中潜伏的梁太嫔的眼线。”
找出梁太嫔在暗中监视他们的人，亦可减少他的压力。陈家家主若是知道三小姐将褚家女眷藏在岭右的庄户里，为躲朝廷纷争，是断不会允许的。
届时，有陈家为范，南方各庄户都不愿收留，官府再摆手不管，他的母亲姐姐，几房的堂婶母伯母与姊妹，恐遭遇险恶。
因为木槿的存在，监视木槿之人的存在，他是被动的。他必须将这些人握在手里。
那么殿下呢？她的犹豫是什么？
是多年的主仆情谊，还是一时的心慈手软。还是她仍不知道，梁太嫔以褚家女眷的安危要挟他？可这些，殿下本应都想到了。
他犹豫了一会儿，还是说道：“在下的家人......梁太嫔知道，陈家家主——”
“本宫知道。”孙鹿缇打断了他，抬眼与他对视，“本宫知道她为何能找你。”
半晌，孙鹿缇才抬眼，注视着他。她的目光落在他披散的发缘，想起当年他的模样。
她开口问道：“孙骁害了褚家人，我是他的血亲，你恨我吗？”
“殿下不是他。”褚洛卿语调轻道。
“若他也不是我的仇人，也不是我的敌人，永远是他骨肉相连的一人。”孙鹿缇却瞥向另一旁，“你看到我，还是会想起家人死的时候，我毕竟是刽子手的血亲。”
褚洛卿的眉毛拧得更重，提及家人，他的面容还是显而易见的凝重了。
“我知道你的忧虑。”孙鹿缇接着说，“明日木槿会离开，能不能回来，只看她的。”
褚洛卿不明，殿下为何对侍女如此犹豫。
公主将木槿与一名武功高强的暗卫送去给即将前往北襄，迎回孙冉的使团。可他认为此举，只会令梁太嫔怀疑，孙鹿缇有意争取孙冉的意思。而这对褚家是不利的，对公主也是不利的。
他想要的是直接拿下木槿，再逼问出梁太嫔的监视眼线，并以此为渠道，暗监梁太嫔对南方事态的掌握。
可眼下他感到自己的心是空的，像是原先眺望远海，近看却是枯槁的洞坑。也许是他不了解她。也许，是她还不够信任自己。
而他，竟也没有再问下去。
于时，乐羽阁的夕阳落在窗前的盆栽上，红彩簇积在枝缘与略微冒出的芽端。盆栽之后，却是褚洛卿沉静凝视的眼神。
褚家女眷的性命，本就只该他一人争取。
他不怪她。若没有她，从一开始，褚家就不会再有机会。是他一朝陨落，没有适应自己的身份。或者，从一开始，当年第一次见到她时，他就忘记了自己的身份。
而如今他想起了自己的身份，不再问下去.....
“怎么不见木槿了？”
一道身影笼罩在拧起的面容之上，褚洛卿垂下的眼帘徐徐抬起，问道：“关芳，你找她做什么？”
关芳沉了沉气息，道：“她是公主身边最要紧的人，我当然得问清楚了，你难道还想遮掩吗？”
“岂敢？”褚洛卿放下茶杯，又拿起来，将半杯茶水倒在那木槿盆栽里，“陛下素来，关心亲侄。他许多年未见过先太子，也未见过，五皇子殿下了吧？”
关芳唇角带笑，躬身谢道：“陛下知道了，多谢。”
他眼见关芳走了，眼中的冷意，却瞬间暗下去。
既然殿下下不了狠手，那他就另外找人推一把。
木槿离开，却未见公主府有何人欲跑出去给梁太嫔报信。褚洛卿等了一两日，不愿再等。
他寻了一个由头，外出。
他是难得外出的。孙鹿缇就坐在高台上，静静地望着他离开。
“殿下，他对您对木槿的处置心有不满。”南风道，“恐怕要做些一意孤行的事。”
南风低眼，急切地注视着孙鹿缇平静的发髻，她只道：“他很矛盾。”
“他明明想问清楚，却又害怕听了我的想法，会令他失望。”她说，“他害怕我真是那样心慈手软，又弃褚家于不顾的人。他对我又是信任，又是防备。这种防备，也许是出于君臣之别。”
“可是——”孙鹿缇终于回头，看着南风道，“他非池中之物，根本没有做臣子、做奴仆的心理。连他自己都意识不到。”
南风微微皱眉，问道：“那殿下，是想要他如何呢？”
孙鹿缇笑了笑，没有说什么，指了指高台下两棵互相遥望的梧桐树，说：“当年他赋诗，自比梧桐树下的阴影。可他不知，他是树旁，另一棵梧桐。”
南风却抬起身，垂手后倾道：“但也不知是梧桐，还是槐桑？”
华楼内，侍从引了褚洛卿入了一间密室。
荀子慕一见到他，就使唤案下闲人退散。
“瞧你这身打扮。”荀子慕说，“戴着斗笠，也不好辨认。可公主府，竟还有斗笠这种东西？”
“街边买的。”褚洛卿笑了笑，摘下它，随手放在一案上，又抬手注视着他，“公主府当然没有这种东西。今日，也不是公主叫我来的。”
“那你怎知，我在这儿？”荀子慕反应问。
褚洛卿唇半开，又合上。最后眼角隐约带笑，语调又不冷不热道：“之前公主来华楼与吴人设宴，总是避开，荀侍郎休沐之日。”
“还是换身衣服，跟我回荀府吧。”荀子慕脸一下就沉下去，道，“华楼里的人太多，你戴斗笠，很显眼。你不戴斗笠，还是很显眼。扮作我
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