裴淮瑾打从今早出门的时候，心里就隐隐生出些许不安。
他是大理寺少卿，审过的案子不计其数，从不相信什么鬼神之说，可今日不知为何，那种心里的不安令他莫名烦躁。
“话传到了吧？”他问苏安。
苏安道：
“传到了，赵叔开的门，我让赵叔给海棠苑传个话，就说世子临时有事，答应沈姨娘的事改日定补偿给她。”
“好。”裴淮瑾颔首。
正说着，马车在大理寺狱前停了下来。
他瞧了眼桌上的梅花酥，想起晨起后，母亲在他请安时突然说想吃玉莲巷的梅花酥，让他即刻去替她买回来一事。
他瞧了眼时辰尚早，便想着尽早买回来后再带沈知懿出行也不迟。
可谁承想，才刚买完梅花酥，马车还未到裴府，身后同僚便骑马追了上来，说是狱中的冯聘还有新的线索要交代。
冯聘的案子事关重要，一刻也耽搁不得。
于是他派人传话回府，自己即刻调头来了大理寺狱。
裴淮瑾按了按发胀的额角，长舒一口气赶走心口的滞闷，起身下了马车，神情平静地往狱中行去。
……
长公主坐在前厅的太师椅上，屋中昏暗，她的神色晦暗不明。
“夫人，沈氏已经回去了。”
李嬷嬷的声音唤回长公主的神思，她回头看了李嬷嬷一眼，李嬷嬷才发现她的眼圈也泛了红。
“嬷嬷，你说我是不是做的太过了些？”
只有在自己的傅母面前，一贯强势的长公主才流露出些许脆弱来。
李嬷嬷叹了声气，换回了以前的称呼：
“公主也是为了她好，倘若主母未进门，妾室有了身孕，按照裴家的门第和规矩，即便公主不说什么，族老们也会站出来逼她打掉孩子，不如一早就断绝了这种可能。况且——”
她看了长公主一眼，小心翼翼提及那个人：
“况且当年大公子确是因沈家而死，公主能留她在裴家，已是仁慈了，公主就莫要再自责了。”
李嬷嬷的话让长公主再度想起自己的长子。
运回京城的棺椁中，她从前玉树临风的长子拼不成一具完整的尸体，被敌人剖开的腹中，只剩些草根和泥土。
她的长子到死，都没吃上一口饱饭……
长公主仰起头，眨了眨眼，眼泪还是顺着眼角不住滑落。
良久，她问：
“方才来府上寻允安的谢长钰，打发了？”
“让人连门都没进，就打发了。”
长公主擦了擦泪，长舒一口气：
“今日之事，都给我把嘴封严了，绝不可让世子知道。”
沈知懿回去的时候，春黛和夏荷正在房间里摘洗梅花，打算晾干了给娘子泡水来喝。
乍一听见门口有动静，春黛还诧异沈知懿怎的今日这么早就回来了。
她匆匆放下手里的梅花跑去开门。
门开的一瞬间，春黛猛地瞪大眼睛惊呼出声，“娘子！”
夏荷也吓一跳，急忙跟了上去。
两人一左一右扶住摇摇欲坠的沈知懿。
春黛视线来回扫视在沈知懿身上，心里又慌又心疼，都快急哭了：
“娘子、娘子您这是怎么回事啊？娘子您别吓我！”
夏荷攥住沈知懿冰凉的手放在手里揉搓：
“是啊娘子，这到底是怎么一回事儿啊？”
娘子不是好端端的去跟世子爷过生辰了么？走的时候还言笑晏晏的，怎的回来就成这般了……
夏荷瞧了眼沈知懿的神情，心里七上八下，娘子的眼神，同世子回来那日的太像了，甚至比那时候瞧起来还要绝望。
她感觉她的娘子此刻脆弱得都快要碎了。
“夏荷……”
沈知懿怔怔回眸，盯着夏荷看了一眼，“有热水么？”
“有有！奴婢这就去准备！”夏荷忙道。
春黛帮着沈知懿将身上冻成冰的衣裳脱掉，娘子回来的时候披风也不知落在了那里，整个人身上冰凉冰凉的几乎被冻透了。
热水倒满浴桶，蒸腾得热气氤氲出一团团白雾，湢室的温度暖和了不少。
沈知懿被春黛扶着跨进浴桶，整个身子埋入水中，过了许久，她才感到一丝暖意从皮肤上传来。
“你们先下去吧，我想一个人坐会儿。”
沈知懿的嗓音发哑。
春黛原本不放心，还想再说什么，一旁的夏荷拉了拉她的袖子，示意她一道出去。
春黛四处看了眼，将平日里召唤丫鬟服侍的铜铃放到沈知懿手边，叮嘱道：
“奴婢们就在外间候着，娘子有任何需要便摇铃。”
等了半天，没等到沈知懿的回话，她瞧了眼沈知懿闭着眼的疲惫面孔，一步三回头地被夏荷拉了出去。
关门声之后，房间里彻底安静了下来。
沈知懿头枕在浴桶边缘缓缓睁开眼睛，眼前是浴桶中翻滚上升的热汽。
她盯着那些白雾瞧了片刻，忽然低头用双手捂住了脸。
难以克制的呜咽声从她的指缝间溢出。
从诊出不治之症到得知裴淮瑾要娶妻，这么多天了，她直到此刻好似才后知后觉地感到疼。
所有的情绪在一刹那如决堤的河水般爆开。
她再也忍不住，巨大的委屈化作泪水止不住地流。
命运似乎同她开了一场玩笑。
从前沈家是她的依仗，是她光鲜人生的托举，可如今沈家成为钉在她身上的耻辱。
沈家之罪，罪无可恕。
而她姓沈，她骨子里流淌着沈家的血，就注定要替死去的人背负永久的拷问。
所有她得到过的都是泡影，所有她求而不得的，也都在离她远去。
这短短的一年时间，她好似经了一辈子那般漫长。
原本这两日因为熬夜做护膝，本就难受，此刻一哭，沈知懿的胸口不住发紧发疼。
沈知懿压着胸口，重重喘了几口气，还不及她够到身旁的铜铃，忽然眼前一黑，整个人往浴桶中滑了进去。
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