“首先，是关于无痕之杖，据我得到的可靠消息，无痕之杖是打开那个隐藏区域泪水之城的钥匙。”卡扬走到桌前坐下，为自己倒了一杯水润润嗓子。
墨心在这时发问：“既然无痕之杖是泪水之城的钥匙，为什么阿什瓦婆婆不去泪水之城。”
“她连上城区都不去，更何况泪水之城。”卡扬苦笑一下，将杯子里的水一饮而尽。
墨心单手托腮，陷入沉思，无痕之杖……钥匙……
索拉瑞斯始终双手抱胸，安静地靠在窗边，月光为他修长的身影镀上一层银边。此时他淡淡开口，声音冷静而清晰：“手持一座城池的钥匙，若执钥者亲自入城，那么城外之人又将如何进入？恐怕阿什瓦早已决定，要成为那个永恒的守门人。”
卡扬清了清嗓子，将众人的注意力拉回：“其次，是关于泪水之城的具体线索。有传言说，记载泪水之城位置和内部结构的图纸，目前就在城主巴兹尔的手中……”
索拉瑞斯发出一声毫不掩饰的冷笑：“传言？连自己都无法确信的事情，也能称之为‘消息’吗？”
卡扬没有看着索拉瑞斯，而是盯着墨心，从牙缝里挤出话语：“所以说，我真的很讨厌某个人不是没有缘由的。”
“好了，卡扬，”墨心立刻出声，试图缓和这剑拔弩张的气氛，“他并非有意针对。对于这些线索，你有什么具体的想法吗？”
“你们不愧是一起的，如此维护彼此。”卡扬嗤笑一声，语带嘲讽，但随即又叹了口气，泄气道，“我没什么太好的办法。难道要用我那三百人手，去强攻巴兹尔的城主府？”
“用你的三百人去攻城主府？格雷戈里带着他的三千卫队兵站在旁边为你鼓掌吗？”索拉瑞斯忍不住再次嘲讽。
“你……”卡扬用力拍一下桌子，震得木桌上的茶杯随之一跳。
墨心立刻起身，横在两人之间。“停！”她抽出无痕，向上轻挥两下，茶壶中和水杯中的水形成一道屏障，横在卡扬和索拉瑞斯的中间。
“两位先生，停止你们的争端。卡扬，他说的不无道理，三百人对抗城主府的私兵乃至格雷戈里的正规卫队，无异于以卵击石。”墨心徐徐劝导着卡扬。
“那我能怎么办！玛拉进了监狱，他的老父亲去求那群贵族，结果被活活打死。曾经帮助我的一位老阿婆，过于年迈赚不了钱，买不到水喝，还没等到阿什瓦的救济，她便活生生渴死了……”
卡扬的情绪骤然崩溃，他抱着头，缓缓蹲下身，好似被巨大的痛苦压弯了脊梁。
在卡扬断断续续、夹杂着哽咽的叙述中，墨心拼凑出了一个下城区孤儿的坎坷经历，自幼被父母抛弃，吃百家饭长大，十岁时被阿什瓦收养，十八岁外出闯荡，二十四岁在上城区邂逅了跟随商队而来、出身王城绿洲贵族之女莉亚娜。悬殊的身份让他们的爱情如同镜花水月，莉亚娜很快被家族强行带回。而下城区因蓝湖日益枯竭而愈发艰难。
为了心爱的女孩，也为了千千万万在困境中挣扎的下城区居民，卡扬毅然揭竿而起，组建了这支反抗队伍。
“我必须抓住贵族的把柄，揭露他们的丑恶！只有让整个下城区都站起来反抗，我们才有一条活路！”卡扬越说越激动，眼中燃烧着愤怒与决绝的火焰，仿佛要亲自手刃所有压迫者。
墨心在卡扬激动地自言自语时候，悄悄挪到索拉瑞斯身边，戳戳他的腰，轻声说：“我会想办法找到不用战争就能解决下城区困境的方法，索拉瑞斯。我不想再看到任何人牺牲了。”
索拉瑞斯反手握住她不安分的手指，握在手心里，悄声回复：“做你想做的。”
于是墨心走上前，轻轻拍了拍卡扬因激动而颤抖的肩膀：“冷静下来，卡扬。至少，我们要先找到泪水之城。只有掌握了线索，后续的一切才有可能展开。”
在墨心的安抚下，卡扬渐渐冷静下来。三人终于能够暂时放下成见，开始商讨具体的行动计划。
行动定在三天后，那是沙痕集市的最后一天，据卡扬的部下说，城主府的许多守卫会去集市喝酒，这是防守最为薄弱的时候。
计划由墨心与卡扬潜入城主府，盗取与泪水之城相关的线索和图纸；索拉瑞斯则利用这几日搜集外围情报，为后续进入那座传说中的城市做准备。
这三天里，墨心几乎将所有时间都耗在了奎拉的房间，潜心练习生命魔法。在她不懈的努力下，对魔鬼藤的操控日渐纯熟，那狂野的生命力逐渐开始回应她意志的牵引。
又一次耗尽魔力的授课结束后，墨心精疲力竭地靠坐在墙角，胸口微微起伏，额发被汗水浸湿。
奎拉则轻巧地跳上一张高脚凳，状似随意地开口，声音却一如既往地洪亮：“听说，你和卡扬那小子，明晚要去城主府‘借’点东西？”
墨心猜测是雷德蒙希望奎拉能从旁协助，才透露了消息，便点了点头。
“那么你就需要隐身魔法！”奎拉用她特有的大嗓门宣布，“听着，这魔法并非让你真正消失，而是让你身体的颜色和身后的环境融为一体，从而达到达到视觉上的隐匿，是最适合偷鸡摸狗的魔法。”
“老师，我们没有偷鸡摸狗。”魔素耗尽的墨心有气无力地替自己辩解道。
“那你们是去城主府做客了？没有邀请的那种。‘借’东西不是什么丢人的事，孩子，别被那些无谓的道德感束缚，你连蓝湖的水都‘借’过，还差这几张纸？”奎拉哈哈大笑几声，把三枚魔鬼藤抛向墨心。
“行动那天带着它们，或许能给你提供不少帮助。”
墨心结过种子，道了声谢，结束了今天的训练。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，墨心便敲响了奎拉的房门。她必须在日落前掌握隐身魔法，为今晚的潜入增添一份保障。
一整天的紧张练习在无数次失败与调整中度过。直到傍晚时分，墨心终于成功地将自身色彩与墙壁融为一体。她站在房间中央，用无痕之杖轻轻敲击自己的头顶。
一时间，她的气息变淡了，身体轮廓模糊起来，色彩如同打翻的调色盘，迅速与身后书架、挂毯和石墙的纹理色泽完美融合。
“酷！”墨心看着自己“消失”的手臂，忍不住低声惊叹，“我简直像一只变色龙。”
“变色龙？那是什么？”奎拉掏掏耳朵，发出疑问。
“算了这不重要，”她没兴趣在一个无聊的生物名词上浪费太多，“重要的是，你得明白，隐形只是欺骗眼睛的把戏！如果对方感知极其敏锐，能捕捉气息、心跳甚至魔力的流动，你这层伪装就跟透明的纱布没两样！切记！”
墨心立刻点头如捣蒜。
手表上的指针很快指向了十二的位置，约定的时刻到了。
墨心凭借卡扬提供的详细图纸，找到了防守相对薄弱的温室花园外墙。
趁着一队守卫巡逻的间隙，她将破晓之刃化作一柄边缘锐利的玻璃刀，小心翼翼地在厚实的玻璃墙面上划出一个拱形的轮廓。
“兹拉”一声轻微的细响后，一整块拱门状玻璃被墨心切割下来。她将其轻轻靠在墙边，闪身潜入，随即回身施展新学的修复魔法，将那洞口无声无息地复原如初。
成功潜入后，她模仿着沙漠秃鹫的叫声，短促地叫了三声，向埋伏在外的卡扬发出安全信号。
进入内部，府邸远比她想象的更为奢华。鎏金的装饰、柔软的地毯、价值连城的艺术品随处可见，每一步都仿佛踏在下城区人民的血泪之上。墨心按捺住心中的波澜，依据地图指示，朝着城主巴兹尔的书房快速移动。
在一个拐角处，她再次轻敲头顶，默念咒文，身形彻底融入廊柱的阴影与墙壁的纹理之中。
书房外的长廊守卫森严，巡逻队往来不绝。墨心蹲在墙角阴影里，敲敲自己的脑袋，快些想！没有多少时间了。
随着她的动作，胸前口袋里的一颗魔鬼藤种子掉了出来，掉在她摊开的掌心。
一个大胆的计划瞬间跃入脑海。
是魔鬼藤，
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