贝希摩斯沉思了几秒，转过身，倾斜蜡烛，任由蜡油滴落桌面，随即将烛身按了上去。
待到烛泪凝固，那根白蜡便稳稳立于桌上。
从前做这事时，贝希摩斯还会向向虫神祈祷几句。
某一天，他忽然领悟到虫神的业务繁忙，应当没空暇聆听一个骗子的祷告，于是不再打扰。
从衣袋中抓出一瓶蓝色的溶液，怎么看都不能入口，贝希摩斯却毫不迟疑地掰开床上雌虫的嘴，一点点灌进去。
待到瓶身内的试剂见底，他小心地用木塞封口，放回袋中。
覆在昏迷雌虫身上的薄被被掀开，咽喉往下是胸膛，再往下却不是腰腹，而是一段虫躯。
细伶伶的虫肢僵硬得宛若死物，第六腹节处的发光器黯淡不明，只呈现出浅淡的碧绿色泽。
终有一天，他会化成完全的虫形，重归虫神的怀抱。
“雌父。”
贝希摩斯静坐于床沿，有那么一瞬间感到虚无。
床上的雌虫本该与自己血脉相连，可某种程度上，他们又像一对陌生虫。
因为自他有记忆起始，那家伙便已经失去意识，卧床不起。
贝希摩斯没听过他的嗓音，不了解他的喜好，不知晓他的过去，不理解他为何独自流浪，亦不曾受过他的照顾。
就连雌父的名字，也是从旁虫的口中得知。
“罗亚，你也会累吗？”
贝希摩斯处于幼虫时期时，尚且能够看出床上雌虫的样貌与自己的相似之处。
再后来，随着时间流逝，这个从未睁眼看过自己的雌父，生命的气息愈发微弱，浑然只剩皮包骨头的模样。
雌虫一生只能被一个雄虫标记，独属于雌虫的绝症——休眠症，也只能由标记他的雄虫治愈。
其他雄虫的信息素当然也能缓解症状，可罗亚偏偏是个高等雌虫。
山高水远的偏远城镇，哪里来的高等雄虫会去标记一个半死不活的中年雌虫？
有时贝希摩斯也不知自己在纠缠什么。大约只是先天拥有得太少，所以想与死神练练拔河？
这场拉锯战，贝希摩斯打了十多年，还没有停手。
“刚研究出的新品，应该更有效。”
“拿自己的雌父做试验品，是不是很荒谬？”
“手头的钱不够，我大概又要去做坏事了。”
“应该没有哪个雌虫能够忍受自己的虫崽成长成一个骗子，对吧？”
“谁叫我有虫生没虫养呢？”
贝希摩斯絮絮叨叨地说些有点没的，说到最后一句时，他嘲弄地牵扯一下嘴角。
“你要是看不过眼，就醒过来，制止我。”
床上的罗亚自然不会给出什么反应，沉睡时的他，至少神情是安详的。
随着时间流逝，许是那药剂起了效果，那几条细弱的虫肢弹动几下，腹节也泛起一丝微弱的光芒。
只闪动一瞬，又黯淡下去。
贝希摩斯长舒了口气，为他重新盖好薄被，起身离开，关上杂物间的房门。
“忘了问雌父自己想不想活了。”
他靠着房门自言自语，“也无所谓，等他醒来再问。”
夜色愈发深沉，贝希摩斯确丝毫没有睡意。他将凉透的馅饼嚼碎咽下，对镜重新用上那罐子自制的塑型蜡。
待擦拭过身体，换了身干净衣物，“登登登”飞速下了楼。
老旧的木梯发出艰难刺耳的呻-吟，它的住客毫不怜惜地重重踏过，而后一脚踹开一楼卧房的木门。
“***！”
床上正打着鼾的麦加纳爆了句粗口，艰难地支起上半身，定睛一看来者，更是气不打一处来。
“鬼一样窜进来干什么？罚你欠款的利息翻倍！”
“随你。”贝希摩斯看着床上的雌虫，嫌弃地拧起眉。
一头乱蓬蓬的褐红色短发，脸上围着一圈同样凌乱的胡子。要是能将他整个倒过来，用来扫地倒是恰恰好。
反正这货也不比蒙尘的地板干净。
“你可大半年没付利息了，准备什么时候给？”麦加纳打了个哈欠，后半句话囫囵说得不清晰，可那些讨债台词，贝希摩斯闭着眼都能背出来。
正所谓债多了不愁。
自有记忆以来，贝希摩斯就被眼前这个邋里邋遢的雌虫追债。
意识到自己一出生就替雌父背负巨额债务后，贝希摩斯也没有跑路的想法。
那张欠条上落款是罗亚的名字，具体的数额明明白白写着。至于有没有可能是伪造的，贝希摩斯也懒得深究。
当时的他还小，没有办法独自生存，更遑论出巨额资金吊着雌父的性命。因此，贝希摩斯厚着壳，又从麦加纳那里不断借款。
此后，贝希摩斯无论到哪，都有一双红色的眼睛暗中盯着，乃至转移住址，这个中年雌虫也要变卖资产跟上来，死皮赖脸地做他的房东。
“罗亚欠我的，你也欠我的。”
这是麦加纳的口头禅。
那些过往的恩恩怨怨贝希摩斯没有深究，他心想，自己要是摊上一对老赖父子，也会死咬着不放。
“我来，自然是要干一比大买卖。”贝希摩斯轻笑着明示。
“找到肥羊了？”麦加纳霎时变换神色，捞起桌旁的酒瓶子“咕嘟咕嘟”灌下一大口。
“是伯爵吧？洛瓦尼米可没有比他还富的。”
“听说新伯爵上了位，应该比活成精的老东西好上钩些。”
贝希摩斯拖过一张椅，看上面积着的灰，犹豫半晌，还是选择站着说话。
“嗝——”麦加纳打了个酒嗝，眯起眼来：“你小子最精了，明明是不想勾引老雄虫。”
“你乐意你上，”贝希摩斯捂着鼻子后撤几步，“年轻的弗兰西伯爵也可以交给你来下套。”
麦加纳怒目圆睁，拿着酒瓶子的手一抖：“你的那些把戏不都是我教的，知不知道尊师重道？”
“欠款给我抹个零？”
“那不行！”
贝希摩斯转头便走，身后传来麦加纳粗哑的嗓音：
“做好计划没？”
“还没开始动手，就通知你一声。”
贝希摩斯也是这段时间不见天日憋得狠了，找麦加纳互骂几句，心里这口气才平顺些许。
眼见雌虫挑起眉头要发飙，他手脚迅捷轻快地关上房门，将爆发的连串咒骂声完全隔绝在内。
“我一开始也是个好孩子。”贝希摩斯溜出大门，哀叹一声，这才拉上兜帽，又用丝巾围住下半张脸，往西边的集市慢悠悠地走去。
最早，他也好奇像个乞丐似的麦加纳如何能积累如此多的财富。
后来他才知道，那家伙既做小偷又做骗子，坑蒙拐骗无所不能。
“你知不知道我的老底都被你雌父骗光了？”
麦加纳声称这是他一生的奇耻大辱——身为一个威名远扬的骗子，居然被一个看起来就不怎么聪明的雌虫给骗走了大额存款。
为了追债，还得替那个冤家养娃。
“你长大了，该学着自己赚钱了。”
某一日，麦加纳难得对小雌崽露出和蔼的笑意。
从此，贝希摩斯的虫生就彻底毁了。
骗子守则第一条：下手之前得摸清目标的全貌。招惹上扎手的，就别怪被剁手了。
说起来或许有些荒谬，但麦加纳的确教给贝希摩斯不少自己的骗子心得。至于这些“秘籍”的价值几何，很难用简单的数字来判断。
总之，骗子出手分长线短线。
短线的随骗随溜，赚得不多，风险也不高。
毕竟在街头丢一两个钱袋，对那些贵虫而言也不是什么大事。
若是放长线，有时要布局上几个月甚至一两年，最后的成果也够普通虫吃上半辈子。
只可惜，仅仅两只虫，再怎么努力也布不出太大的网，还要小心翼翼不被抓到尾巴。
这会儿天边已然泛起微弱的白光，贝希摩斯不由加快步伐。
手头紧，自然不能随意叫马车。
足足快步走了一个多小时，才抵达西边的市集。
这里的摊主们天不亮就收拾好货物，一一摆放在摊位上，任虫挑选。
此刻阳光尚且没有穿透云层，但勤快些的虫已然出门采买。
往来的市民们挑挑拣拣，声线嘈杂。
贝希摩斯来回逛了几圈，最终走到一家卖新鲜果蔬的店面前，随手拿起一把带着露珠的鲜嫩绿叶菜：“够鲜，怕是贵虫吃得都没这么好吧？”
深冬时节，要想吃上新鲜菜可比肉难，需要仔细照料，价钱自然也不便宜。反倒是旁边摆着的果子，能在冰窖中贮存许多时日，摆出来也能尝个鲜。
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