郑璋的宅子在金陵较为偏僻，他当初不想太过于张扬遂选了这里的宅子。
除夕夜里，周遭的暗卫也像是放松了警惕。郑悦音卸下孕肚，一身寻常打扮早已在此处等候。
她吃不惯金陵的饭食，总会偷偷跑到郑璋府上吃他从老家带过来的厨子做的饭。
郑璋刚回来，郑悦音已然开始大快朵颐，丝毫没有等她的意思。
见状郑璋笑道：“慢点吃，难不成东宫能饿到你？”
郑悦音闻言不满地撇了撇嘴道：“看到陆泊云那张脸，我都吃不下饭。”
郑璋坐到她的对面笑道：“他虽贵为太子，却也是你的丈夫，夫妻不都是床头吵架床尾合么？少些小孩子脾气。”
郑悦音埋头苦吃，只在郑璋问时时不时答话，她说：“兄长，我听说娘给你说了门亲事？”
郑璋闻言仍旧是一幅笑脸：“对，是淮右女子。我见过画像了，是个不错的女子。”
郑悦音点了点头，再次伸手去夹盘中的鱼肉，郑璋见状微微蹙眉道：“你倒是爱吃，今夜在席上，杨少卿倒是没这个福分了。”
他拐着弯在询问郑悦音将拿她这肚子怎么办，后者闻言眸色一凛，放下筷子正色道：“谁？”
郑璋仍在担心那个虚无的身孕，皱眉道：“大理寺的杨瑜，你不是总说让我离她远点么？今日离得近，她坐在我的身边。”
“叮”地一声，是玉箸从盘子滑落掉在地上的声音。闻声郑璋抬眼去看她，却见郑悦音竟是脸上挂上了泪痕。
“怎的了悦音？这菜做的辣了？”
郑悦音拜了拜手，摇头道：“我道他怎的这般无情，关于我这肚子一点反应都没有。原来，是在外面做了父亲了。”
郑璋叹了口气道：“早知如此，当初就不该同意姑母，让你到这金陵来。做一只深宫里的雀儿，怎比得在宫外自在？现在到好，姑母身陷囹圄已是自身难保，这陆泊云定然不会待你好的。”
郑悦音咬着牙眼下泪水，一抹眼中的伤感，坚定而决绝道：“怨不得姑母，当初我若不愿意，便是死也不会来这金陵。这是我自己选择的路，哪怕是事与愿违，我也要一条路走到黑。”
月黑风高时，烟花绽放在半空。郑悦音却不觉得有多好看，那年陆泊云给她玉佩或许只是出于好心，可她却记了这么多年，现已经物是人非，当年的惊鸿初遇到现在也不过是记忆沙漠里的尘埃。
陆承烨得了赏，兴高采烈地从冀州府进贡了好些东西，并在信中言说是来日定要取下北羌国大王的头颅向父皇献上。
陆秉看了来信抚着胡须笑道：“这小子成了家了还是这般嘴上没个把门的。”
陆泊云立于阶下笑着附和道：“四弟也不是没这个本事，给他些许时日，兴许真能将我大周疆土往北扩扩。”
龙涎香的青烟在乾元殿金砖地上蛇形游走，缠绕着蟠龙柱上狰狞的镏金龙爪。陆秉御座放下手中信纸，陆承烨此番来信让他想到前些日子秦博通敌叛国一案。他交于陆泊云全权负责，现在是验收的好时候了。
太子陆泊云垂首立在阶下，玄色常服上的四爪金龙在烛火下流动着沉暗的光泽。他言语清晰地重复着最后的结论：“秦家逆党两百七十三口，除秋后问斩者外，余者皆已依律处置。罪首秦博戮尸已毕，尸骸丢弃于西郊乱葬岗，秦艽首级悬挂东市旗杆示众三日。”
殿内静得骇人。半晌，陆秉的声音才像从幽深的冰窖里渗出：“朕记得，那秦博，本该是凌迟的份例。”
“父皇明鉴。”陆泊云立刻接话，带着一丝不易察觉的恭谨与紧绷，“然，逆臣秦博在押送返京途中造人杀害，凶手尚未缉拿归案，且当众剖尸已是极大的侮辱，不比凌迟折磨人倒是便宜他了。”
陆秉从鼻子里发出一声意义不明的轻哼，指尖的敲击停顿了。“是么？”他终于从暗影中稍微探身，烛光跳跃着照亮他眉宇间深壑般的褶皱，那里凝着一层化不开的阴霾。“南阳那件‘旧事’，至今悬着。秦博死得太利索，秦艽这颗头，也挂得太快了些。”他的目光沉沉，压向阶下的太子，“太子，你说，这里面，可曾有碍眼的手，急着抹掉些什么？”
这质疑似重锤，空气骤然凝滞。陆泊云心下了然，陆秉身体恢复后定是要把这大周翻个底朝天，遂躬身更低：“父皇明鉴，当初秦博之死十分诡异。且儿臣前去缉拿他时，并未搜寻到其他能证明其背后有人操纵的证据。怕是要再去一趟武城。”
“不可，现如今朕身体抱恙，金陵没了你怕是不行。正好冀州现缺一个巡抚，你看看朝中有谁可去，三年之后便可回来。”陆秉打断他，秦博已死，这案子的威胁性大大降低，用不着陆泊云大费周章地再去调查。
陆泊云心弦一松，随即又绷得更紧。他知道关键点来了。“回父皇，”他声音恢复平稳，带着一种刻意的停顿，“人犯尽皆收押，待秋后处决。只是尚有两人，未能归案。”
“哦？”陆秉的指节又敲击起来，带着一丝刻意的好奇，“哪两个漏网之鱼，能在你东宫禁卫和锦衣卫布下的天罗地网里溜走？”
“是秦博的第八房侍妾柳映荷，与其所生之女，秦岚瑕。”陆泊云清晰地吐出这两个名字，同时抬起眼，捕捉着父皇脸上的每一丝变化。
果然，陆秉的眉头瞬间拧成了死结，困惑取代了阴沉：“柳映荷……秦岚瑕？那个检举其父通敌有功的秦氏女？朕当日明谕，念其首告之功，可免其母女一死，允其削发入庵，青灯古佛了此残生。她为何反而要逃？这岂不是自寻死路？”他犀利的目光审视着陆泊云。
陆泊云迎着这审视，声音染上一层冷冽的寒气：“儿臣最初也百思不解。然金陵之变，儿臣在官道偶遇山匪突袭，险遭不测。”他微微一顿，让接下来的话更添分量，“事后查证，山匪人数众多，装备精良，行动诡
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