议亲前夕,公主失踪,整个棠棣院,登时乱作一团。
荷华先稳住几位年长的乳母嬷嬷,然后问禀告的侍女:“你是如何发现公主失踪的?”
因为太过害怕,侍女连声音都带着颤抖,嗫嚅道:
奴婢见公主许久未出来,便入净房内寻找公主。然而等奴婢进去以后,看见窗户是开着的,地上还掉落了公主的外袍。”
说完,侍女将海天霞色的外袍呈上。外袍以绸缎制成,上绣精美海棠花纹,随着人的查看,夹杂着金银线的海棠花在阳光下泛出粼粼的光泽,华美而引人注目。
丹皎若是想逃跑,确实将它脱去会更为方便。
只是紫宸宫侍卫重重,即便丹皎能避开侍卫的巡逻,又能去哪里呢?
荷华皱眉思索,片刻后,断然对侍女道:
“带本宫去净房看看。”
净房位于棠棣院正屋的西侧,荷华进去之时,确如侍女所说,窗户是开着的。顺着打开的窗户向外看去,唯见花木重叠,满目绿荫,亭台楼阁环绕着碧水清潭前后错落,仿佛徐徐展开的画卷。
“外面通向哪里?”荷华问道。
听到她的问话,念薇走上前,低声道:“瑶华池。已经遣人去寻了,但是并未发现公主踪迹。”
荷华凝视着那汪清池,有风吹过,碧水微澜,满池浮萍在风中微颤,碧绿而明净。四周的建筑亦是开阔而疏朗,不时有宫人与巡逻的侍卫穿行其间。
丹皎如果是从窗户出去,一路至瑶华池,以周围人出没的频率,很难不被人发现。
可如果不是藏匿于瑶华池,会是哪儿?
荷华深吸一口气,只觉得千头万绪,不知从何处开始梳理。
半晌,她命令下人道:“继续沿着瑶华池寻找,一个角落也不能放过。若有人问起,只说是本宫最喜爱的一只猫儿雪绒走丢了。陛下最近与黎国议事,正是政务繁忙的时候,不要因为三公主的婚事再给他增添烦扰。”
她转身看向净房内一众唯唯诺诺的宫人,语声严厉:
“记住,今日三公主于棠棣院试婚服,因婚服不合身,赌气闭门不出,都听明白了吗?”
王后既已发话,一众宫人唯有点头应声。
就在此时,荷华忽然注意到屏风的一角,有什么如蛛丝一般,在风中悠悠摇曳。荷华走过去,将它取下后,捻于掌心一瞧,原是一缕浅绿色的丝线。突然之间,她心里有了一个大胆的猜测。
不过荷华也未曾声张,只是唤念薇前来,和她耳语了几句。
念薇眸光闪了闪,点头退出净房,须臾功夫,复又回来。
果不其然,念薇的话,印证了荷华的猜测——棠棣院一众宫女之间,确实有人丢了套衣服。
再次望向窗户的时候,荷华以胭脂点染的朱唇微微上勾,多了一缕了然的微笑。
真是好一出声东击西之策,倒是自己小瞧了丹皎,差点被她糊弄过去。
从净房出来后,荷华正要查询棠棣院宫人出行的记录,不料迎面遇上一人。
对方发饰翠羽,湖蓝色的曲裾外罩素纱襌衣,一张莹白的瓜子脸似花树堆雪,淡粉樱唇仅浅覆透明口脂,抬眸含笑凝睇人时,如有秋波流转——不是宠冠一时,风头无两的容姬,又是哪个?
见到荷华,容姬行礼过后,摇着玉骨竹柄的门扇,笑道:
“听闻丹皎殿下即将出嫁黎国,妾特地前来探望。”
荷华笑着回应她:“容姬夫人有心了。只是公主情绪不佳,现在不便见人。”
“不便见人?”容姬精心描画的远山黛眉微微一挑,旋即又以扇遮掩双唇,只留一双美目扬波盼兮,“哎呀,该不是三公主临场悔婚,逃跑了吧。”
旁边的念薇的笑容一僵,暗道一声不妙,正准备开口替荷华遮掩,荷华却已出声训斥:
“容姬,宸宫之中,无凭无据,妄言何罪,应该不需要本宫来提醒你吧?”
在宸王烨的一众嫔妃面前,荷华向来宽容待人,鲜少见她有如此动怒的时刻。即便嚣张如容姬,在荷华久居高位的气势面前,亦是不得不退让三分。
她
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