卫昭轻轻点了点头。
开春的细雨裹着残雪落在道路上，卫昭撑开一柄油纸伞，阿湛背着半旧的包袱跟在他身后。
琼阿措手中攥着青辞出门前硬塞的护身符，撑着伞亦步亦趋地跟着，偶尔望向远方出神。三人在距城最近的客栈落宿时，已是傍晚。
夜半时分，窗纸“嘶啦”裂开道细缝，三团黑雾顺着风旋进房内，渐渐凝成人形，美目盼兮，巧笑倩兮。又是三只画皮鬼。
琼阿措从榻上惊坐起，妖力在指尖凝聚成青芒，数道藤蔓从地砖缝中破土而出，如蛇般紧紧缠住面前鬼怪。
“小心！”阿湛闻声赶来，看清形势后呆了呆，拔剑的速度较往日慢了些。刹那间一只画皮鬼尖啸着扑来，利爪眼看要落在他肩上时，被琼阿措反手甩出的藤鞭抽中面门。画皮捂着脸嘶吼一声，人皮发出滋滋的灼烧声。
阿湛顺势抬手举着烛台砸向另一只鬼怪，火焰灼烧，火星溅在木墙上腾起白烟。
缠斗不过半盏茶时间，三只画皮鬼便被藤鞭绞成黑雾消散。
阿湛脱力般跌坐在地，冷汗浸透了衣裳。琼阿措担忧地看着他，声音有些紧张：“你没事吧？”
阿湛面色苍白，有些得意地甩了甩手：“没事，当然没事。”
歇息片刻，阿湛站起身四下张望，又往隔壁卧房探查一番，忽而失魂落魄地往手中一砸拳，惊叫道：“…………不对啊，卧房没人，公子呢？公子不会是被那几只妖怪拐跑了吧？”
琼阿措揉了揉脸颊，眨了眨眼，后知后觉地小声重复道：“哎呀…………你家公子被拐跑啦？”
卫昭是被面上冰凉的触感冻醒的。睁眼便瞧见一具骷髅架子蹲在自己面前，指爪尖锐，轻轻抚过他的面容，空洞的眼眶处竟透露出些许痴迷。
卫昭沉默着往自己身上看了看，手脚并没有被绑缚。他伸出手扼住了骷髅的手腕，眼眸幽沉，冷声道：“你要做什么？”
骷髅看着他，咯咯笑了起来，是个女子的声音：“郎君生了副好皮囊。可有兴趣同我做个交易么？”
卫昭将她的手腕扔到一旁，眉眼冷淡，站起身，唇抿成了一条直线，漠然答道：“没兴趣，放我走。”
“啧，郎君别急嘛。先听我把话说完啊，”骷髅也跟着站起身，笑吟吟地向他走近了些，压低声音道，“郎君若是肯将这皮囊卖给我，我可保郎君今后荣华富贵享不尽，心想事成，永世无忧。”
卫昭微一挑眉，不动声色地问道：“永世无忧？”
“是啊，永世无忧。”骷髅像是要贴在他身上，空洞的眼眶死死盯着他的脸，低声蛊惑道，“公子想好了吗？舍一副皮囊而已，就能得到那些人一生也寻不到的东西。”
卫昭沉默片刻，唇角微弯，似笑非笑道：“荣华富贵非我所求，心想之事轻易达成，只会了无趣味。至于永世无忧，呵，庸人自我陶醉的谎言罢了。”
骷髅向后退了几步，不甘心地追问道：“……你此生就当真别无所求吗？”
卫昭瞟了她一眼：“有啊，不过你我萍水相逢，素未谋面，又没有到一见如故，相谈甚欢的地步，我为什么要告诉你？”
骷髅：“……………………………”
你听听这是人话吗？
眼看辩驳不过这人，骷髅忽而狞笑着扑上前扼住他的喉咙，声音尖锐刺耳：“敬酒不吃吃罚酒，既如此，那就怪不得我了。今日你这具皮囊必须留下！”
她死死盯住卫昭的脸，试图从中看到一丝一毫的恐惧与动摇。
然而预想中的惊慌失措并没有到来。
卫昭只是神色平静地看着她，伸手握住她的腕骨，冷笑道：“京都中人派你来的？这么些年还不懂得收敛，不怕多行不义必自毙么？”
…………
天蒙蒙亮时，骷髅被拆成了一堆残骨。卫昭回到了客栈。
入京后第三日，卫昭带着阿湛去贡院应考，琼阿措独自在街市闲逛。京城的确比荆南城要更加热闹。午后的阳光斜斜照在街道上，随处可见锦衣冠带的行人。
忽而听到街角传来急促马蹄声，一锦衣玉冠的公子纵马狂奔，行人慌忙避在街道两侧。路边卖糖葫芦的老伯不知被谁向外一推，竹筐里的山楂滚落满地。
一个穿红袄的孩童追到路中央捡山楂，骏马疾驰，眼看马蹄就要落下！
琼阿措指尖微动，细长的藤蔓悄然缠住马腿，骏马一声长嘶跪倒在地。藤蔓又骤然一分为二，将锦衣公子拦腰吊起悬在半空中，小心放在地上，又将孩童缓慢拉回巷口。
围观人群吓呆了，琼阿措松了口气。街角阴影里闪过几道玄色身影，腰间佩着的镇妖司令牌在阳光下泛着冷光。
“妖物竟敢在京城作祟！”为首的捉妖师抽出长剑，剑气带起的风迅速斩向琼阿措。她心头一惊，凝聚妖力挡下一击，施下幻术，转身便跑。
慌乱中拐进条挂满纱灯的街巷，琼阿措往前狂奔，眼前出现了座朱漆楼阁。琵琶声与欢笑声混着脂粉香扑面而来，上书“常欢坊”三字，原是家乐楼。
身后捉妖师们穷追不舍，眼看着就要追上来。四周无别的藏身处，这乐楼人声鼎沸正适合掩藏妖气。琼阿措一咬牙冲了进去。
香气弥漫，珠帘环绕，帐慢垂地。入眼是繁华荒唐之景，入耳是丝竹靡靡之音。来往女子环佩叮咚，衣袂飘摇，鬓边簪花，面容秀美。
楼中回廊九曲十八折，房屋又长得差不多，琼阿措走着走着被绕得头晕，绕了半天又绕回了原地。
她有些苦恼地摇了摇头，不知所措地停了下来。
“这位姑娘可是迷路了？”略显轻佻的声音在头顶响起，琼阿措抬头去看。只见二楼雕花木栏边斜倚着位俊俏公子，正笑着摇着手中折扇打量她。
俊俏公子身上玄墨长衫绣着银线，墨色长卷发披散在肩上，面上束了一条浅色抹额，眼窝深邃，鼻梁高挺，眼尾微挑，眸色是罕见的碧色。
这人生得很好看。琼阿措莫名觉得他有些眼熟，连带着心也漏跳了一拍。
未等到她答话，俊俏公子忽而将折扇一收，翩然落地，随手将她拉进一间房屋中。
他将门合上，转头冲琼阿措眨眼，指尖在唇上比了个噤声手势。
不多时，捉妖师们气势汹汹地追了过来，四处逼问着是否看见妖物进来。常欢坊的老板上前赔笑道：“诸位官爷可是找错了地方？我这常欢坊里只有美人，哪来的妖物？”
捉妖师们将她一把推开，不管不顾地拿着罗盘四下搜寻。将房屋一间间地推开了门，惊得美人们花容失色，尖叫出声。
门外脚步声越来越近，琼阿措神经紧绷，担忧地躲在衣柜里听着声响。俊俏公子坐在桌边，摇着折扇，面上带了三分笑意，悠闲地喝茶。
一众捉妖师停在了房屋门外，默然片刻，骤然推门。琼阿措只觉得衣袖被人轻轻一拉，她整只妖都被隐匿了气息和身形。
俊俏公子冲捉妖师举了举杯，眼神中透出几
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