月影遍地，星光暗淡，马车慢悠悠行驶在街道上。
淡墨打个哈气，拢紧身上的披风，回府的时间越来越晚，他没忍住睡过一觉，此时还未完全清醒。
将马拴好，到后厨寻摸一口吃的，盛一碗粥给公子端过去。
晚间的时候公子滴水未进，能看出他有些不舒服，总是怕他身体熬不住。
烛光微弱的透过窗子。
公子还在想案子，他如何劝说都劝不住。
淡墨推开门，将热粥放到桌上：“公子，趁热吃吧。”
卫湃抬头，端起碗喝一口，目光还流连在卷宗上。
忽而视线顿住：“这些日子汤药可有跟上？”
淡墨困顿极了，一时间没反应过来，仔细想了半晌才明白过来。
公子是在问应姑娘？
“应该是跟上了吧。”他也整日跟着在外奔波，哪里知道府上的情况？难不成叫他大半夜的去问、去打听？
“你明日留下，禇思陪我出去，你去客房看看可有缺少的，再到后厨叮嘱几句。”
得，公子还真是对应姑娘上心。
烈火浓烟直冲而上，弥漫着令人窒息的刺鼻味道，巷中大乱，人们四处逃窜，哭喊声连成一片，一团团浓烈黑烟直冲上天。
禇思和淡墨推门而入，护着卫湃快速穿戴好站到院中，朝着后巷冒出浓烟的方位看去。
“公子，不是府上失火，是窦儿巷。”
浓烟弥漫，呛得淡墨咳嗽几声。
“火势尚不知如何，先将府中人全部带出去，到安全的地方等候。”
卫相与卫老将军在拥护中带着府上人出府。
应玉堂带着长剑蹲在房檐上朝远处眺望，眼底透着不安：“你们还杵在这儿做什么？先出去避一避，我去看看情况。”
失火的方向似乎是邹婶子的那条巷子，卫湃有淡墨和禇思护着应当出不了事。事态紧急，应玉堂纵身跳下房檐，掩住口鼻，朝着起火方向而去。
淡墨觉得应玉堂说的对：“公子，要不咱们先出去吧。”
卫湃将书房中案件卷宗全部带上，在几条巷外与祖父、父亲汇合。
“怎么没看到应姑娘？她没和你们一同出来吗？方才走时她先叫我们到外面避一避，说是要去找你。”
“确实见到了，后来，她朝着后巷过去了。”
“她去那里做什么！”卫老将军惊斥。
林婶子在一众家眷中，闻言犹豫一瞬站上前一步：“应姑娘或许是去找邹氏了，她就住在后巷。”
管家贴耳提醒，卫老将军恍然想起说的是何人。
卫湃带上淡墨和禇思：“祖父，父亲，我去后巷看看有没有能帮忙的地方。”
卫父蹙眉：“你去了能帮什么忙，火舌无眼，你还是等火被扑灭再去吧。”
卫老将军冷嘲道：“湃之比你心思细，想要去就去吧，做什么拦着他，他又不傻。”
卫父被嘲讽一番，眉心皱得更紧了。
卫湃心里有数，此事发生在卫府后，他如何都要去了解起火缘由，这场火会不会与杨家的一样，是有人故意为之。
“祖父、父亲放心，我去了解一下火情，待明日圣上问时也能回答一二。”
卫父面色缓和下来，他说得也不无道理，此事明日圣上必会问起。
“那便去吧。”
越靠近后巷，越能感受到灼热气息扑面而来，烈火冲天将小巷中房屋瓦舍烧得片瓦不剩。
卫湃止不住的咳，禇思将帕子在水缸中沾湿递过去：“公子，将口鼻捂住。”
淡墨捂着唇，目光在火焰中和纷杂奔逃救火的人群中搜寻：“公子，没看到应姑娘。”
灰烬铺天盖地飘散在空中，卫湃挥开眼前的灰烬，顾不上落在身上狐裘上的：“那位邹氏住在何处？”
淡墨这就不清楚了，看向禇思，他亦摇摇头：“似乎就在府上后门的位置。”他也是听说的。
府尹与府丞带着卫兵赶来，看见卫湃心下稳定几分。
府尹擦擦跑出来的额上汗，捂着心口粗喘半晌，心跳平缓过来：“卫大人……府上可有受牵连？”
卫湃回道：“并无。”
“那你可清楚失火缘由？起火是因何？”
见卫湃再次摇头，喉咙干渴，目露一丝慌乱。
“还是先救火，其他过后再商谈吧。”府丞提醒道。
有卫兵帮忙救火，火势很快控制住，只剩几处角落燃着微弱的火苗，那些照亮一方天地的火光消失了，留下刺鼻的枯焦味和余热。
顺着小巷朝卫府后门走去，见到满面脏污，裘衣也被烧成破布的应玉堂，卫湃快步追上去，拉住她的手臂迫使她转过头。
确认是她。
眼底是红的，目光透着迷茫，长发也被火舌灼烧去掉一寸，好在并未看到外伤。
“你……怎么了？”卫湃放轻声音，不清楚发生了什么事，会让她如此受打击，失魂落魄。
应玉堂站在原地，一想起火中那一幕，心底就传来密密麻麻的疼痛，难受得令她窒息，握紧拳，努力找回神志。
“……火灾起因在卫府后门巷子中的邹婶子家……她的柴房里堆满了炭火和木柴，够烧一整个冬季……一两是我送去陪她的狗，听见门口有动静一直叫，邹婶子出来查看的时候发现一伙人卫府后门想要放火，被她发现后……将她打晕，再醒来时，火已经将她包围住……我来不及救她，赶来的时候火太大了，进不去屋子，一整根房梁横在她身上，只能听见她说的这些话。”
“不知道对你们查案有没有用，就算没用也没办法了。”应玉堂耗尽全身力气将话说完。
卫湃有些说不出话来，喉结慢慢地滚动一下，盯着她的眼睛，哑声道：“我会查明这件事，还所有无辜丧命的百姓一个公道。”
他闭了闭眼，终是没忍住一把将她抱在怀中，完全不敢去向，她是如何一个人去面对那种无能为力的境况的，又是怎么看着火势渐停熬过来的。
府尹和府丞离着不远，将二人的举动看得一清二楚，互相对视一眼扭开头装作什么都没看见。
淡墨和禇思站在身侧提醒道：“公子，要不先带应姑娘去安顿下来？看她的样子有些不对劲。”何况大庭广众之下，还是火灾事发地，这样抱在一处被有心人看到，多有诟病。
卫湃将她身上的裘衣解下，将自己的批到她身上，戴上兜帽，将她隐匿起来，不想她此刻的样子被不相干的人围观。
“我们走吧。”
应玉堂动了动僵直的身子，手心感受到被剑鞘咯得发痛，盯着他的手，慢慢抬起眼，对上他关切的目光。
战场上刀剑无情，曾经一起出生入死的同伴，也许前一日还在一起喝酒吃肉，第二日就成为冰冷的尸体，她早已将生死看开，本不会再为了相处过短短数日的邹婶子和一条老狗伤心难过，可她就是控制不住灼烧心火的怒意，破土而出的暴躁。
卫家众人全部安置在城中酒楼，卫湃与卫父和府尹、府丞坐在酒楼中面面相觑。
“火情暂时控制下来，伤亡的百姓也在安抚厚葬中，派人去打听起火缘由，暂时未查出些什么，待明日百姓们都安定下来，再去细查。”府尹将事情安排妥当，经过一夜惊劳，众人亦是身心俱疲，却无人有困意。
应玉堂独坐在窗前，夜色朦胧，月光透着一丝清冷孤寂，寒气缕缕吹荡进来，面颊冰凉，耳边还能听见火灾中百姓们的惊喊呼叫，眼中血丝弥漫上来，喷出的气息是灼热的，手握成拳，转头看向长剑的目光决绝冰冷。
卫湃在门口站了许久，听见屋内窗扇发出的声音，察觉到不对时推门进去，只来得及看见她残留的背影。
“淡墨、禇思。”卫湃心中不安，忙叫来二人：“你们跟过去看看。”
敞开的窗子被风吹得呼扇着乱晃，淡墨朝着窗外看去：“应姑娘是去何处了？”
卫湃面色凝重，多日来劳神，已经疲倦至极，多重压力下，各处都泛着不适，蹙眉捂着胃部，唇色渐白。
“公子，是
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