卫湃侧步将汤药往前一送，应玉堂懒懒的靠在床榻上，轻轻抬手：“靠近些，你站在那边，我怎么够得着？”故意想看他为难。
卫湃又向侧走几步，面上闪过一丝羞赧。
应玉堂适可而止，知道他面皮薄，仰头将汤药一饮而尽，喝了这药确实有效果，在积雪中站了一整日，若是往常寒症又该犯了，如今也就稍微有些不适而已。
药性猛烈的像一股暖流在四肢百骸冲击涤荡着，面颊染上一丝微红。
一整日没吃过什么东西，此刻确实有些口干舌燥，饥肠辘辘。
褪去锋芒此时看着有几分轻弱可怜，眼巴巴的望着卫湃，不过心里在想：待她吃饱，再好好与他说道说道。
距离他给的承诺还剩两日，淡声道：“有吃的吗？我饿了。”
卫湃微怔，将手里的小白瓷瓶递给她：“你先涂着药，我去灶上看看。”此时已过晚膳时间，蒸笼里空着，仅锅灶还有余温，木墩儿上摆着几样青菜。
卫湃的出身虽不至于衣来伸手饭来张口，却也是从未动手做过吃食的，面对热锅热灶和青菜无从下手。
一声嗤笑传来。
应玉堂抱肘倚靠在门边，趿拉着那双潮乎乎的靴子，披着一件裘衣，对上卫湃不赞同的目光，抓一下脸上的头发：“半晌不见你回，我猜大概是没什么吃的，因此过来看看。”
放下手拢了拢肩上的裘衣，摸向灶台还是温热的，把杵在原地的卫湃挤到一边去。
“吃面可以吗？”
卫湃默默将一侧木门关上，留着一侧敞开着站到门边，看她熟练的锅中添水、灶下添柴，揉面切面，水开后将面片儿下进去，又添了些青菜，盖上锅盖儿，耐心等一会儿，再掀开时，面香味儿扑出来。
盛出两大碗，连汤带面，热气腾腾。
卫湃捧着他的那碗没动，应玉堂已经蹲在灶台边，喝一口面汤，满足的喟叹一声，半碗面汤进去，鼻尖和额头都沁出细汗。
见门口的人还没动，撇撇嘴：“你若是不吃，可白费了我一番功夫。”
卫湃端着碗的手心也出了汗，转过头面朝门口，斯斯文文吃起来。
颇感意外的，味道竟然还不错。
应玉堂连汤带面吃干净擦擦嘴，所谓拿人手短，吃人嘴软，这回他们可以好好谈一谈了。
“明日你是如何安排的？”
话来的突然，卫湃被呛了一下，抬起头默然看她：“你要做什么？”
应玉堂：“你别想再叫我待在一旁干等着。”
卫湃轻声道：“案情嫌疑人已全部落网，确实没有你能帮忙的地方。”
应玉堂沉默下来思考，她对几件案情一无所知，这种焦急又憋屈的感觉令人抓心挠肝。
卫湃见她许久不说话，反思是不是自己的哪些言行有些过了。
应玉堂心中的失落像是巨大的浪潮足以将她淹没。
她怎会不知，强行跟着卫湃去大理寺已然于理不合，想当初率领十万大军征战沙场时，统帅有方指挥有度。
如今这种无能为力的感觉令她万般无措。
消沉的情绪在心里转了两圈，应玉堂从来不是感情用事、沉浸在自我情绪不可自拔的人。
抬起头瞪向卫湃，眼底还泛着红，邪佞一笑：“还剩两日，若是不给我个答案，我就入宫取了赵后的性命，也算为民除害。”
卫湃想安慰的话噎在喉咙里不上不下，用一言难尽的古怪眼神看她。
应玉堂这次看明白他的意思，补充道：“放心，先前说的还做数，不会牵连卫家。”
卫湃略感头疼，压下心中不悦。
第一回觉得再如何耐心点拨也无用，她只看结果。
罢了，她的脾性他不是不知道。
卫湃站在门口，月光下连影子都是笔直的。
可惜应玉堂现在没心情欣赏，拢着裘衣站起身：“明日你自己去吧，我去后山上看看邹大婶，她坟前怕是连个上香的都没有。”
应玉堂左手拎着两壶酒，右手拎着一只烧鸡和糕点，爬上后山找到几座新坟。
其中一座石碑上简陋刻着邹氏二字，上面还落着一层雪。
这倒没有什么，人死了是感觉不到冷热的。
盘腿坐到地上，拔开酒塞仰头自己先喝一口，又解开手边的烧鸡，撕下一只鸡腿，鸡肉又嫩又香，糕点也是酥得掉渣。
面对石碑久久无话。
一壶酒喝完，眼底烧然醉意，拎起另一壶酒，用牙咬开酒塞，扭头吐出去。
将酒倒在石碑前的坟包上，望着远方光秃秃的山丘，轻轻地叹口气，似乎在倾诉心中的无奈，眼底藏着一汪火热。
世间规则和约束加身令她有所顾忌，再不能肆意妄为。
从前一心只求追寻真相，找到藏宝图碎片解决隐患便足矣，如今经历过许多，心境早已与先前不相同。
手指被涤荡的气血激得发麻，握紧拳，立重誓，手心捏汗，心如鼓雷。
她要去从军。
桌上的笔被碰掉，卫湃心中闷闷的，一整日神经都绷着，胃部也微微不适，难言的不安涌上心头，指节抵着太阳穴闭目敛神。
严司直不免担忧，劝道：“大人先回去休息吧，剩下的我们几个再整理一下。”
卫湃难以聚起思绪，留下也是消磨：“既如此，辛苦各位大人了。”
严司直还是第一回见他如此听劝，接连数日秉烛达旦，也难怪他身体吃不消。
卫湃匆匆回府，皱着眉心，身体已然十分不适。
抬步赶往客房，见到林婶子，问道：“应姑娘呢？”
林婶子目光闪烁，眉眼间有化不开的忧愁：“应姑娘她出去一趟再回来时，向老将军请辞了，说是要去从军…向府上借了马和干粮，此时怕是要出城了。”
卫湃回过神的时候，已经骑在马上向城门方向而去，他不知道自己要做什么。
夜光阑珊，星河蜿蜒，卫湃站在城楼上，看到了夜空下骑马远行的伶仃身影。
圆月悬挂天际，月光的清辉覆盖星河万里。
应玉堂回过头，看到身后高楼上点点灯火，心里涌上一股淡淡的悲伤。
她好像一直都是一个人。
赵后被废，永拘折雁塔，赵家宗亲全部流放，九代后人不得入仕，瑞王参与杨家案，设计窦儿巷失火，构陷栽赃给赵家，罢黜封号贬为庶人，发配边塞戴罪服苦役十年。
十年前的周家案水落石出，杨家也还以公道，杨绾比之前更受宠，源源不断的赏赐分发下来，以安抚杨家先前受到的委屈，窦儿巷失去家人和屋舍的百姓也都得到补偿，一桩又一桩的事冲刷着新春，年关的喜庆充盈大街小巷。
悬挂着的红红火火的灯笼随风摇摆，璀璨的焰火在空中绽放。
卫湃与祖父、父亲用过团圆饭，称有些乏累便先回去休息了。
不远处传来巷子里喧闹的鞭炮声与欢笑声，心底涌起一股酸涩。
回到书房，看着托人打探的边塞情况上面的只言片语，纸张已被他反反复复看过无数次，偏偏上面一句都没提到她，只阐述了环境艰苦和战事紧张，请他代将士们多争取一些粮草。
因瑞王之事，他已被圣上怒斥，皇室尊严与天子颜面，即使瑞王犯下大错，也不应公之于众，而他执意要求将周家案、杨家案以及窦儿巷失火几件案子大白天下，还于百姓们公道，使得圣上暗怒，痛斥他不知变通，多年的为官之道通通忘记了。
卫湃默默听着，仍旧不改。
或许这个结果也不能令她满意，过刚易折这个道理谁都懂，真正做起来如此艰难。
应玉堂在军中的生活持续了两三年。
爆竹声中，大雪纷飞，近年来边塞动荡不断，北乌所处环境艰苦，与扎克昆都刚结束一场惨烈大战，战胜后，朝廷要沈大将军回都城述战。
沈大将军不愿回都城，随意找了个有伤在身的借口推脱，推荐一人代他回去——镇北将军应将军。
朝廷允。
站在雪中仰望城门，三年来她无不怀念城中人。
战马呼出白气，应玉堂眼底浮起一丝炙热。
一片雪花落在鸦羽般的睫毛上，时隔三年，除夕飞雪，再次见到卫湃，她确认了一
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