三月的临安城，本应是处处洋溢着欢声笑语，沉浸在一片热闹非凡的氛围之中。各种节日庆典如同璀璨的明珠，接连不断地镶嵌在这春日的时光里，而傀儡表演作为深受百姓喜爱的传统娱乐项目，按惯例要持续一个月之久。往昔这个时候，街头巷尾都被围得水泄不通，男女老少们簇拥在表演场前，孩子们兴奋地叫嚷着，大人们也笑得合不拢嘴，那欢声笑语仿佛能冲破云霄，回荡在城市的每一个角落，为这座古老的城市增添了无尽的生机与活力。
然而如今，因为这起可怕的傀儡案，原本欢乐祥和的氛围被彻底打破，人们谈 “傀儡” 色变，往日备受欢迎的傀儡表演场前变得人烟稀少，偶有路过的行人，也都是脚步匆匆，眼神中透着恐惧与警惕，仿佛那一个个原本可爱有趣的傀儡瞬间都变成了索命的恶鬼。整座城市都像是被一层浓重的阴霾所笼罩，压抑得让人喘不过气来。
案件的调查也陷入了僵局，好似一艘在茫茫迷雾中航行的船只，失去了方向，只能在原地打转。失踪孩童的线索到了私塾之后便似乎断了，那神秘的黑衣人如同鬼魅一般，来无影去无踪，任凭大理寺和刑部的众人如何追寻，都再也找不到一丝踪迹。苏墨言为此愁眉不展，回到住处后，他顾不上休息，再次拿出那幅《骷髅戏图》，在昏暗的烛光下细细端详起来。
屋内的烛火摇曳着，光影在墙壁上跳动，仿佛也在为这诡异的氛围增添几分神秘色彩。苏墨言全神贯注地凝视着画卷，他的目光如同鹰眼般锐利，不放过任何一个细微之处，仿佛要将这幅画看穿一般。突然，他的眼睛微微一亮，发现画中骷髅的关节处有一些若隐若现的线条，这些线条交织在一起，似乎构成了某种特殊的图案。还有那妇人的服饰纹理，仔细看去，竟像是一些古老的文字，只是那文字的模样极为奇特，弯弯绕绕，让人一时摸不着头脑。苏墨言心中一动，直觉告诉他，这些极有可能是隐藏在画中的线索，或许就是破解这棘手案件的关键所在。
第二天一大早，苏墨言便带着新的发现匆匆来到大理寺。众人听闻有了新线索，纷纷围坐在会议桌旁，会议室里的气氛既紧张又充满期待，仿佛大家都在黑暗中看到了一丝曙光，迫不及待地想要抓住它。
苏墨言将画小心翼翼地展开，平铺在桌上，然后指着画中的细节一一向众人指出，说道：“你们看，这些线条和文字绝非偶然出现，它们一定有着某种含义。或许是指向凶手的身份，又或者是暗示了孩子们被藏匿的地点。咱们之前一直毫无头绪，如今这幅画里出现这些异样之处，定是要给我们指引方向啊。”
众人听闻，纷纷凑上前，伸长了脖子，眼睛紧紧盯着画卷的副本，那模样生怕错过了什么重要信息。赵凌霄皱着眉头，仔细观察着那些线条和文字，一边看一边思索着，过了一会儿才说道：“这些线条看起来像是某种地图的轮廓，但又不太清晰，让人难以捉摸。这些文字…… 我从未见过，苏先生，你可有头绪？”
苏墨言无奈地摇摇头，脸上满是凝重之色，说道：“我也还在研究，但可以肯定的是，这是我们目前最重要的线索了，无论如何，咱们都得想办法弄明白它们的意思，说不定就能打破现在这个僵局了。”
接下来的几天里，大理寺仿佛变成了一座学术殿堂，平日里严肃办案的众人此刻都化身成了学者，大家查阅古籍、请教文人学者，忙得不可开交，都试图解读画中的密码。苏墨言更是几乎不眠不休，整日埋头在各种书籍资料之中，眼睛熬得通红，却依旧不肯放弃。
然而，长时间的专注和巨大的精神压力让苏墨言疲惫不堪，每到夜晚，只要他一闭上眼睛，那些可怕的噩梦便如潮水般涌来。
在梦中，他仿佛回到了自己的童年时光。那是一个阳光明媚的日子，温暖的阳光洒在自家的庭院里，地上的花草都被镀上了一层金色的光辉。年幼的苏墨言正在庭院里欢快地玩耍着，笑声回荡在四周。突然，一个黑影毫无预兆地出现在他身后，那黑影带着一股冰冷的气息，仿佛瞬间将周围的温暖都驱散了。苏墨言心中涌起一股恐惧，想要呼喊，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，一点声音也发不出来。黑影逐渐靠近，他终于看清了那是一个穿着黑色衣服的人，那身形、那打扮，和在私塾附近出现的黑衣人一模一样。黑衣人伸出手，缓缓朝他抓来，那手好似带着无尽的黑暗，眼看就要触碰到他了，苏墨言吓得浑身一颤，从梦中惊醒，冷汗早已湿透了衣衫，他坐在床上，大口大口地喘着粗气，眼神中还残留着恐惧的神色。
这个噩梦让苏墨言回忆起了一些被尘封的往事。他记得小时候，有一次在集市上，周围人来人往，热闹非凡，他正好奇地看着街边的小玩意儿，突然，一只手从背后伸来，猛地拉住他的胳膊，就要将他往人群外拽去。那人力气极大，动作又迅速，若不是父亲及时带人赶到，他可能就遭遇不测了。这段回忆让苏墨言心中一动，他隐隐觉得这或许和现在的案件有着某种联系，说不定当年要抓他的人和现在的凶手是同一人，又或者背后有着相同的势力在操纵着一切。
他将这段回忆告诉了赵凌霄等人，众人听后都陷入了沉思，会议室里一时安静得只能听到众人的呼吸声。青儿皱着眉头，率先打破沉默，说道：“苏先生，你觉得当年要抓你的人和现在的凶手会是同一人吗？这事儿听起来确实有些蹊跷，说不定真的有关联呢。”
苏墨言沉思片刻，缓缓说道：“我不确定，但这可能是一个新的方向。我们可以从我的家族背景入手，看看是否能找到一些线索。也许我的家族曾经得罪过什么人，或者卷入了什么我们不知道的事情，才导致这样的情况发生。”
在继续追查案件的过程中，他们决定深入了解这些演傀儡戏的人。经过一番细致的调查，他们发现，傀儡戏行业远比他们想象的复杂得多。尤其是肉傀儡这种表演形式，背后隐藏着许多不为人知的悲惨故事。
原来，有些所谓的 “小孩子” 其实是小侏儒，他们大多是被拐卖或者被迫加入这些表演团体的。这些小侏儒们的生活简直就是一场噩梦，他们每天都要忍受着身体和心灵的双重折磨，为了生存不得不强颜欢笑，在众人面前进行表演，那看似热闹的表演背后，满是心酸与无奈。
他们在调查一个傀儡戏班子时，遇到了一个小侏儒。那小侏儒身形矮小，面容憔悴，眼神中透露出无尽的哀伤和绝望，仿佛对这个世界已经失去了所有的希望。苏墨言看着他，心中满是同情，便走上前去，轻声问道：“你们在这里过得怎么样？有没有什么难处，可以跟我们说一说呀。”
小侏儒抬起头，看了看苏墨言等人，犹豫了一下，还是缓缓开口说道：“我们的生活非常悲惨，每天都要被那些人逼着表演，稍有不如意就会挨打受骂。吃的都是残羹剩饭，住的地方又脏又破，根本就不把我们当人看啊。”
苏墨言心中一阵酸楚，又问道：“你们有没有见过一些奇怪的人在你们周围活动？尤其是那些和孩童失踪案有关的人。”
小侏儒想了想，眼中闪过一丝恐惧，说道：“我见过一些穿黑衣服的人，他们经常来看我们表演，但从不和我们说话。有时候，他们会盯着一些小孩子看，眼神很奇怪，让人害怕。那眼神就好像…… 好像在打量一件物品一样，让人心里直发毛。”
苏墨言等人心中一紧，他们越发觉得这些黑衣人就是案件的关键所在。赵凌霄皱着眉头，低声说道：“看来这些黑衣人一直在暗中观察着，寻找合适的目标啊。他
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