“首先，我们并不知道这支叛军的来路，包括人员构成、装备物资、持有机械军团数量；其次，我们无法确定眼前的这片营地就是他们唯一的根据地，倘若不是，那么即便我们搞毁了它，来自其他据点的支援力量立马会扑上来将我们一网打尽；最后，你是真心做好杀死一个和你一样的、人类的准备了吗？”
霍普说这番话时始终目光如炬，拳头靠在身侧握了又握。他今天难得没有亲自驾驶泰坦，而是把驾驶舱留给显然更熟悉泰坦操作的梅使用，自己则陪着仅存的两名队员外加一个少爷客户上了车顶。当然那是在看到“稻草人”前，现在四棵独苗聚集在空旷不已的货仓箱内两两相对，仓内空气随霍普的冷静分析逐渐凝结。
“完全没有。而且我敢发誓，在听到枪炮声的第一瞬间、我绝对会躲得同往常一样快。”
陆离并不觉得此刻的自己冷静，但头脑却意外清醒。前同僚们被“恩将仇报”般屠戮的怒焰仍然在她心中燃烧不止，但同时她也过于了解自己是个什么德性——说好听些是“拥有极强保命意识”，往难听了说就是“格外贪生怕死”。这不是一朝一夕能改变的，就像你无法通过对一个傻子头上来一拳的方式、强行让他明天通过同盟国最高学府的毕业考试。
但她就是想要任性地做点什么、破坏些什么，让谁付出点什么代价。那个在职场上对上司、对AI听之任之，甚至嚅嚅喏喏的陆离仿佛在这一刻被她自己抛进了回收机，虽然极有可能在几分钟后被亲手捡回来，但至少在现在，复仇的渴望是如此的强烈，分毫不亚于想要从喉咙里扣出更多点数的渴望。
“就这么什么也不做地逃走，我不甘心。”
谁又能甘心呢。夏源缩在装备箱旁缩紧了脖子。但不甘心也没用，眼下的事实是：单凭服务队和两名客户，是不可能达成“复仇”这一伟愿的。原因也很简单：他们没有充足的对敌武器。
除了一把对机械神器——电磁枪外，就只剩下泰坦本身。可惜这款移动堡垒缺少输出手段，毕竟作为后方运输车是不需要主动进攻的。
“……要不，算了？虽然憋屈……但眼下我们也，快到德莱边境了。”
打算干完这票就回家的同僚小声提议，声音轻的仿若蚊虫。
像是一口气堵住了呼吸道，在半窒息感下陆离感到有人往包裹着那股怒火的口袋戳了个洞，往外漏风似得一点点熄灭。
果然，她还是——
【假如说，我有办法进行报复呢？】
一道干净利落的女中音插入了这场正在走向终结的谈话中。是梅！
“恕我直言梅小姐，不管您想要提出的报复方式如何，我都不认为是个好主意。”霍普面朝冒然下降的投影眉间紧蹙，“这对没经过作战培训的服务队而言太过危险了。”
【可你们仍然想复仇，不是吗？】投屏上梅的神情淡然依旧，就好像她说的不是“复仇”而是“午饭吃什么”那样自然到不值一提。【要不然你们也不会从头争论到现在了。】
“您真有办法吗？”陆离抬起头。
【当然，不过是要付出代价的。】
不知不觉中泰坦停下了疾驰的步伐，缓缓停靠在路旁。梅明明挂着礼貌性的微笑，不知为何陆离莫名从中读出了危险型号的意味。直觉在提醒自己——不要问下去。
“什么代价？”
她咽了口口水。
梅轻轻眯起了些许眉眼，带着可能连她自个都没预料到的愉悦。
【队长先生，我记得服务队里还有三台D型号智能机甲来着？】
霍普回答得异常谨慎：“只是兰姆之前买来充门面的东西。什么型号我并不清楚，看上去跟我在同盟军服役那会用的机甲不是一回事。”
【当然不是一回事。虽然是自律型智能机甲的初代试验版，但跟早期需要人工驾驶的那种玩意相比，完全不在一个层面上。】
“……你为什么会知道。”
陆离注意到霍普队长说出的并非疑问句。他浑身肌肉紧绷，像只蓄势待发的猎豹。
她本能感到事态好像在往某种出乎意料的方向发展。
梅没有正面回答霍普的“疑问”，从屏幕上看她在着手关闭泰坦的引擎。
【有没有哪个善良的小朋友帮姐姐一个忙？看到你们剩下的那两箱营养剂了吗？来，向右推开它们。】
四道目光全都集中到了那一处暗角。
没人动弹。
【阿源？小陆离？】梅直接点了两人的名字，【放心，不会有自毁式无人机躲在哪儿的。乖，上前推开它们。】
【你们是想报仇的吧？为同伴，为服务队，为这一路所经历的各种苦难？】
时隔十日，陆离再一次体会到心脏跳动在喉部的感觉。她看向正前方的霍普队长，试探性地朝右前方伸出一只脚。壮汉格外地沉默，他破天荒没有看向正在朝自己发射求助信号的队员，只是死死注视那片阴影。因而陆离明白了，队长可能知道纸箱的背后“有什么”，但一定不清楚“是什么”。
她又朝前迈了一步。
夏源脸上神情复杂，有纠结、有恐惧，还有某种陆离说不出的东西。但明眼人都能看出来，他不是很愿意离开身后的装载箱。
于是她又往前迈了两步。
下一秒，他们集体行动了起来。
梅耐心地等待着，直到两个她看好的“孩子”不顾同伴的阻拦，在霍普几乎是默许下、颤抖着手推开满满当当的营养剂纸箱，露出隐藏在其后的一副怪异装置。
它比外骨骼还像人体骨骼，有着一条长至尾椎的脊椎骨，两侧“骨刺”的每一处尖端部位都带有电极片似的黑色圆片；沿脊椎骨一路往上是一个足有两只手长的弯钩合金体，仔细观察合金体内部，密密麻麻的网络状纤维几乎遍布全身。
“这是……什么？”
陆离不太乐意伸手去拎这个瞅一眼就倒胃口的装置，她用胳膊肘碰碰身旁的夏源，结果扭头看到的是一张极为难看的脸。
【Ⅲ代军用脑机接口。机械军团的远程大脑，指挥官的专属指
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