贼首被杀了。
剩下的流寇都被流民们绑了起来。
但面对这场变故,大家都不知道该怎么处理。
要将这些流寇都杀了吗?
不杀的话,留着也只会浪费他们的粮食。
可杀人的事,他们也不敢做。
冼三娘和陈老翁商量了一下,决定等其余外出经商的人回来了再说。
至于被流寇杀害的那两个楚人,他们的家人已经替他们报了仇。
乔四娘还赔了一笔钱给他们的家人。
对方收了钱,不再迁怒乔四娘。
当初乔四娘雇他们干活,已经提前告知了风险。
而且,若非他们抢着出卖神女,他们也不会死。
同行的人都可以为乔四娘作证。
再说,这次外出,乔四娘的损失很惨重。
虽然大部分货物都从流寇的手中夺了回来,但有一些粮食已经被他们糟蹋了。
——流寇不认识南瓜、红薯这些食物,他们见马会凑过去吃,就都拿来喂马了。
窦娘来找乔四娘的时候,乔四娘说:“这次的损失,我会赔给你。”
窦娘问她:“你打算放弃了吗?”
乔四娘沉默。
说实话,这次的事对她来说打击很大。
这个世道比她想象得还要危险。
可是她真不甘心。
但是再不甘心又能如何?
她经受不起第二次打击了。
窦娘没说什么。
是夜,殷椒悄悄地将乔四娘拉到一边。
“婶婶,怎么了?”
殷椒将手里的会员卡推给乔四娘,说:“我这里还有钱,都给你,你再去找神女多买一些货拉去桂阳监卖。”
乔四娘连忙道:“婶婶,这不行。”
“听我说。”殷椒语重心长地说,“我们好不容易迈出了那一步,退了就真的什么都没了。这次只是损失了一些货物,亏得不多。”
流寇们被抓后,他们从她身上搜刮的钱财都拿回来了。
还有一部分钱被她在逃跑时埋在了林子里,也还能找回来。
但她担心的是会再遇到这种被拦路抢劫的情况。
殷椒见她不语,便说:“这样吧,你把那什么经销权让给我,我来!”
乔四娘惊讶地看着婶婶。
殷椒说:“怕什么,流寇都被抓了,至少那一段路短时间内不会再出现第二伙流寇了。”
她这话也算是在安慰自己,暗示自己要坚定决心。
被殷椒所打动,乔四娘沉思了片刻,再度抬眸时,眼神坚定了许多。
*
在宜章县经商的窦大郎等人并不清楚寨中发生的事情。
他正在将属于昭长雁的东西从车上卸下来。
“这里可以乘坐小船到河口,入武江,那边的渡口经常有商船停泊,你可以乘坐商船到韶州,再顺着北江下兴王府。”
昭长雁颔首:“多谢。”
“你帮了我们,我们不过是回馈这份恩情罢了。”窦大郎说。
昭长雁没再说什么客套话,拉着小拉车便往停着小船的宜章河走去。
虽然这个地方曾经是她的封号所在地,但她对这里并无留恋。
和艄公谈好了价格,小船便在摇晃中慢慢远去。
昭长雁登了小船。
恰是吃早食的时间,她拿出干粮填饱肚子,然后在艄公惊疑的目光中打磨斧头。
在她挥着斧头凭空劈砍时,她察觉到小船前进的速度更快了。
练习完用斧招式,她给艄公拿了个蜂蜜小面包,说:“吃点?吃饱了好上路。”
“不、不用了!”艄公摇桨的动作更利索了。
昭长雁:……
四十几里长的航程,在艄公卖力的划桨中,仅花四个时辰就走完了。
此时恰好是傍晚时分,河面波光粼粼,泛着夕阳的橙红色光芒。
昭长雁站在渡口处,看着周围的荒凉之景,问艄公:“这里什么时候才有商船经过?”
艄公说:“这个说不好,有时候一天两艘,有时候几天才一艘。”
昭长雁蹙眉。
要不是小船很容易在湍急的河段覆没,她都打算让艄公直接带她南下了。
好在她的运气不错,稍晚些时候,有一艘商船在渡口停泊。
像这种较大的船只,基本不会在黑夜中航行,因为一旦船体撞击到石头,很容易翻船。
船上的货物多,翻船后造成的损失十分严重。
因此宁愿在渡口多停一晚上,也绝对不争那么点时间。
昭长雁用一袋老冰糖付了船费,顺利登上了商船。
冰糖在楚越之地并不罕见。
不过,商船的主人没见过品相这么好的冰糖,忍不住向她打听糖的来源。
昭长雁说:“我是在宜章县买的,那里有一支买卖杂货的商队,这些糖就是他们带来的。”
她没有直接暴露周梨和超市的存在。
且不说他们不一定会相信,就算他们相信了,也很容易给她的计划带来变故。
因此,他们若真想买冰糖,找窦大郎无疑是最好的。
昭长雁问:“你们此行要到哪里去?”
“兴王府。”商人骄傲地向昭长雁展示了他的货物——几只被关在铁笼里的豺,和一头猛虎。
“听闻卫王喜欢豺狼,我特意在山里捕捉,又特别训练了它们,以便它们在卫王面前能表现出更加凶猛的兽性。”
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