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薛小堂梦呓之时忽而被一巴掌打醒，再睁开眼便将霍铃七一双圆月似的眸子在眼前晃着。
她用手捂着脸，十分委屈：“你打我作甚？”
霍铃七一条胳膊搭在支起的腿上，夜色旖旎，她却目光炯炯有神，“你当真认为几香堂的堂主从我们手底下逃不出去吗？”
“你的意思是——放虎归山？”薛小堂眉头微颤，扶着地站起身。
霍铃七点头。
星光捱过山头，明月缓缓沉入谷底。冬去春来，万物发动，沉默的夜色便这么一晃而去。
几香堂坐落在一处名为扇骨的巷子里，这条街巷错综复杂，岔路如流星分散，才得名扇骨。
几香堂的名头并不惹眼，乍一眼看去与旁边的药草、绸缎铺子并无分别。几扇红木边琉璃窗高高悬着，坠着一大串绿油油的绿藤罗，霜结了满叶。
门口植着一大簇用布条捆得结实的海棠花，底下瓷盆有了裂缝，裂缝里也生满了新土。
霍铃七一只手背在身后，用折扇轻轻抬起厚重的布帘。
布帘外还罩了一层云纱，布帘放下，轻纱尚飘着。
她偏过头，打量里面的光景，不出几瞬，薛小堂的脑袋也挤了进去。
里面灰扑扑的，正对着的角落有一个向下的楼梯。
薛小堂咂舌：“这里跟藏玉楼比也相差太多了，你确定里面有人吗？”
“当然有人。”霍铃七话不多人，欺身将步子迈了进去。
两人沿着楼梯往下走，果然有一丝嘈杂如蚊虫钻入耳廓。眼前明亮起来，有伙计迎上面来，笑盈盈地欲帮她们卸下氅衣。
薛小堂扬眉言不必，余光却四处打量着。
她打开折扇，半遮着脸孔，打趣道：“你们这还挺难找的。”
伙计笑笑，眼里却冒出精光来，开口问道：“二位可有邀约？”
“邀约？”薛小堂正要说话却被霍铃七打断。
她扯出一个轻蔑的笑：“你且把秋雨霖找出来，问问他他奶奶我还需不需要什么劳什子邀约？”
听闻二位是跟堂主有关系，伙计赶忙拍拍衣角褶皱，一弯腰一递手，动作利落地将她们引到位置上。
只听得薛小堂压低声音在伙计耳侧喋喋不休：“这位可是你们秋堂主的救命恩人，你们堂主说了要三生三世为奴为婢来报恩，你还不长点眼力见，将好吃的好喝的都送过来。”
闻言伙计用力点头，将人带到后立马跑得没影儿。
霍铃七寻了空位坐下，随口问：“你跟他说了什么？”
薛小堂挨着她也坐下，笑眯眯道：“你啊，就是个死脑筋，还是没有我聪明。”
“骗人吗？”霍铃七脸上没有表情。
薛小堂故作正经：“这叫妙计巧施！”
她一语言罢，便在身侧的桌上看见了一个惹眼的东西。
霍铃七翘着一条腿，方才穿过一条细窄的甬道，不知里面竟然是这样别有洞天。灯彩光华，明如白昼，楼宇间缠着连绵的绸带，宛如蜂巢一般紧密繁复。中央是一处搭起的高台，莲毯一泻而下，将衔接下方的阶梯也铺上层柔软的毛絮。
地龙、熏香，如云似雾地将她们缠绕，染透。
她忽然有些热，脸颊中央发烫，整个人晕乎乎的。
这里就是金陵吗？霍铃七这个初出茅庐的愣头青，对金陵的第一感觉就是香还有热。
她嗅到梅花的香气，是被晒干了磨成粉，掺进许多香料，散在风里的那种轻轻薄薄，而又浓郁的香气。
“瞧，这上面是什么？”薛小堂将手中的东西递了过去。
霍铃七收回目光，这才注意到每个桌子上似乎都放着一张竖立的木牌，木牌上雕刻着雀鸟的翅羽纹路，背面是几香堂三个字。
正面唯有寥寥几个图案。
一幅画，一枝梅花，一座佛像，一副刀剑。
霍铃七目光一定，紧紧扣在那副刀剑上。
这里每个座位都是单独分隔的小阁，互相的身份不外通，想看也看不到。薛小堂恍然大悟：“原来这里是竞价拍卖，这几香堂不是用来买卖消息的吗？”
“你看这副刀剑像不像你的那一对儿？”她指了指上面的图案。
霍铃七当然发现了，图案笔画虽然简陋，但是寥寥几笔已经全然刻画出喋血咲命的风采来。她咬着牙，怒不可遏：“我师父留给我的宝刀，竟然就被那厮拿来卖钱？”
她知道孟璃观不是个好东西，也没想到他还有贪财这一项。
霍铃七冷哼一声：“想做生意是吧，看姑奶奶我不掀了他这个摊子。”
“等等等等——”薛小堂拦住她，“此事需要从长计议，你不是还要拿回展无棱的尸骨吗？何苦现在撕破脸来。我看你不如将计就计——”
她招招手，让霍铃七俯首帖耳过来。
闻言后者一愣，当即面色难看：“你难道不知道我身上有几个子儿吗？哪里能拍的下。”
薛小堂若有所思：“几香堂是买卖消息的，拍卖这些物件未必是真实目的。再说，我哪里让你真金白银地送出去了？”
她眨眨眼，用折扇敲了敲霍铃七的胳膊，点道：“只要你能摸到咲命，凭你的身手还能不把它全须全尾地从几香堂带出去？等拿回宝剑，还愁孟璃观那家伙不跪在你面前负荆请罪，痛哭流涕？”
“这里是人家的地盘，我们小心翼翼不惹到官家的人已是很好了。当然要小心行事。”
薛小堂压低声音，一字一顿，
“抢不如拿，拿不如偷，偷不如顺。”
霍铃七脸色有些不好看，当即将那木牌在桌上一摁，“这剑本来就是我的，何谈偷？不过是物归原主而已。”
她眸色暗下，十分不客气的饮手边的热茶。
东青釉荷叶纹杯在手中握得正好，温热的杯壁贴着掌心。
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几香堂不像在清桥的藏玉楼一连设了三个当家的，这里唯有秋雨霖一人坐镇堂主，掌管一切事宜。
雕花门头上悬着的三串木铃叮当叮当响，伙计一路指引，引着人往那重重的繁复楼阁中走去。
这个伙计不会说话，将人带到位置便低头离开，换另一人上前伺候脱衣递茶。
“秋雨霖还能喘气儿呢？”
来人深色氅衣曳地，步履不疾不徐。
新换的伙计显然比方才那位哑仆身份更高些，紧紧随侍，“堂主是昨夜回来的，瞧着还好，也没受什么大伤。”
“那就好，省得我换个什么秋山霖到几香堂来，还差使得不习惯。”
孟璃观停在纱隔前，敛目看着茶水上自己不断晃荡的影
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