母亲的接受能力比她预想的要好。
不过片刻功夫，时玉潋就接受了女儿凭空冒出一位男友的设定。
时念卿看着母亲波澜不惊的表情，甚至还带着点了然，一时怔忡。
她原本还在琢磨该怎么措辞，毕竟半小时前才说了和沈之言分手的事，后一秒就冒出个新交的男友叶温臣，怎么看都显得仓促。
当然，有一部分要归咎于叶温臣很会讨长辈的欢心。
她以前竟不知道，他在长辈面前也能轻松找到话题。
光是石榴花这一话题，两人就聊了许久。
叶温臣指着床头柜上那捧殷红的花，说自己小时候院里也种着两棵老石榴树，是祖父年轻时栽的，每年六月开花时，满院都是甜香。
时玉潋听得眼睛发亮，枯瘦的手指拂过石榴花的花瓣，对她说：“咱们住的小巷里也有石榴树，每年开花，我都摘几朵插在瓶里，你小时候总爱追着蝴蝶躲在树底下，花瓣落得满身都是。”
她静静地母亲说着，看着两人聊得热络，忽然觉得有些恍惚。
母亲生病后鲜少提往事，今天却在叶温臣面前打开了话匣子。
他们从石榴花又说到茉莉，从盆栽讲到院子里的葡萄架。
说到后面，她甚至插不进叶温臣和时玉潋的对话。
“对了阿姨，”临走的时候，叶温臣忽然想起什么，从随身的包里拿出个小本子，“我前阵子托朋友找了些国外的园艺资料，里面有讲怎么在阳台种植物盆栽，您要是在国外闷得慌，不妨试试，至少可以解解闷。”
她只粗略地扫了两眼，却也能看见本子里密密麻麻的注解，有些复杂的步骤旁还画了简笔示意图，线条简单却看得清楚。
一定耗费了不少的时间。
那他又是什么时候做的呢？
一周前，或者说是更早。
刚走出住院部没多久，她就接到了校领导打来的电话。
电话那头的李校长声里带着惯有的温和，却掩不住急切：“念卿啊，你提交的辞职报告我看到了。怎么突然想走？是学校哪里做得不到位吗？”
学校很好，现有的工作虽然忙碌，但她也很适应。
午后的阳光有些烈，她站到了香樟树下。
叶温臣替她挡住头顶漏下来的强光，在她身侧投下片阴凉。
她握着手机的指节微微收紧：“不是的校长，是我个人原因。”
“我母亲身体不好，接下来要去国外治疗，作为她唯一的直系亲属，我必须陪同。”
电话那头的李校长沉默了片刻，背景音里隐约传来翻页的声响。
“我明白。”他的声音比刚才沉了些，带着长辈特有的体谅，“我从同事那里了解过你的情况，知道你一路走来的不易。”
停顿几秒，李校长忽然叹了口气，“但辞职这事，你再好好想想？离中考就剩一年，这时候换老师，还是班主任，孩子们怕是适应不过来。”
其实她也明白，青春期的孩子最是敏感，表面上看似对谁都客客气气，实则心里早就把老师分了亲疏。
若是半路换老师，即便对方资历再深，他们也得花上几个月的时间才能真正适应。
重点班的学生看似乖巧，但压力大，心思也重。
普通班的孩子则完全是另一种模样。他们活泼好动，上课爱接话茬，作业本上偶尔会画些俏皮的小插画，但底子相对薄弱，尤其需要耐心盯梢。
下定决心辞职的时候，她也有想到这些。
但此刻，她心理的愧疚达到了顶峰。
当初她带班的时候答应过他们，要带着他们一起抵达终点。
而现在，她好像要做那个半路松手的人了。
挂断电话，她靠着香樟树，揉了揉眼睛。
她忽然开口：“温臣，我是不是一个很自私又很贪心的人？”
她既想陪在母亲身边，又舍不掉那些孩子。
叶温臣拉着她的手，将她的后背从树干上带离。
他伸手，轻轻拂去她肩头的香樟叶。
他的手臂先是试探着环住她的腰，待她微微放松绷紧的脊背，才缓缓收紧了力道。
很紧很紧的拥抱。
胸膛相贴的瞬间，她能清晰地感受到他胸腔里沉稳的心跳。
因为这样，她心里的不安缓和了很多。
“人在选择面前，往往需要有所取舍。”他低头，下巴轻轻蹭着她的发顶，“倘若一个人什么都不肯割舍，相应的，他也什么都不能得到。”
“所以有些时刻的自私，恰恰是对自己内心最真诚的交代。”
他忽然松开些力道，稍稍退开半寸，捧起她的脸：“而且，你并不是不肯割舍，你是想把每一份牵挂都护得周全。这不是贪心，是心太柔软，舍不得任何一方受委屈。”
他总能洞悉她心里的想法。
有时候，她也常常好奇，为什么除了她自己外，这世上会有一个人能把她藏在眼底的犹豫、挂在眉梢的疲惫，都看得这样清楚。
听完后，她平静地说出了摆在面前的实际问题：“我必须得陪母亲做手术，但我也的的确确放不下学校里的那些孩子。”
“傻瓜。”叶温臣伸手揉了揉她的头发，“这从来不是非此即彼的选择题。”
“我刚刚所说的必须作出选择，是基于只有一个人的情况下。”
他顿了顿，温声道：“可现在，有我帮你分担，你可以贪心。”
“伯母是下周三出国吗？我下周刚好有空，可以陪伯母过去。”
“等你安顿好学校的事宜，可以请短假过来，虽然对你来说可能会有点折腾，但……”
她禁不住地打断了他，“叶温臣。”
“有没有人和你说过，你很有做心理咨询师以及做哆啦A梦的天赋？”
从来没有人能像他这样了解她。
从来没有人，会像他一样，总是适时地为她考虑完全。
他轻轻捏了捏她泛红的耳垂，眼底漾着些许细碎的笑意：“没有，大概是因为，我的咨询对象只有你一个。”
阳光透过香樟叶的缝隙落在他脸上，将他的眼睛勾勒得愈发清晰。
他的睫毛原来比她预想的还要长上许多，被阳光照得近乎透明，像蝶翼停在眼睑上，每一次轻颤都带着细碎的光影。
她忍不住伸手，触了触他的眼睫。
指尖刚碰到那片柔软的透明，他的睫毛就轻轻一颤，像受惊的蝶儿振了振
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