接下来的两天，清虚化名“云游道人”，在木犀府城内低调活动。她去了几家大书铺，查阅了一些地方志和旧年邸报的抄录本，重点寻找六十年前关于瘟疫和毛家的记载。
记载大多语焉不详，只强调了毛弄雪，当时记录多用“毛氏女”献方有功，对毛弄溪和毛春来的事几乎只字未提，显然是被有意淡化了。
她又去了城隍庙，捐了些香火钱，观察了一番。城隍庙香火鼎盛，信众往来不绝，只是她没有看出来这庙祝和差役有什么不同。
她随大众买了香，随便许了个愿就离开了。
到了第二天上午，清虚正在客栈房间内，翻阅着那本《山海异闻录》，试图从中找到关于“因果线”或“轮回转世”的蛛丝马迹时，房门被轻轻敲响了。
“客官，楼下有位毛府的管家求见，说是有事相询。”店小二的声音隔着门板传来。
毛府的人？终于来了。
清虚合上书，整了整道袍，平静道：“请他稍候，贫道这就下来。”
她没有带乌索，缓步下楼。客栈大堂里，一位穿着体面、态度恭敬的中年管家正等候着，见到清虚下来，连忙上前躬身行礼。
“可是清虚道长？在下毛府管家，福伯。奉我家惜少爷之命，特来请道长过府一叙。”
“福伯有礼。”清虚微微颔首，“不知贵府少爷找贫道，所为何事？”
福伯低声道：“少爷说，是为了一位故人，和一件旧事。详情不便在此细说，还请道长移步府中。”
清虚心知肚明，点头道：“既如此，有劳带路。”
毛府位于城西，占地广阔，庭院深深。高墙大院，门楣上悬挂着“仁心济世”的匾额，笔力遒劲，据说是某位大儒所题。府内亭台楼阁，假山流水，布置得雅致而不失大气，处处彰显着主人家的地位和品味。
福伯引着清虚穿过几重院落，来到一处较为僻静的厅堂。毛惜早已在此等候，见到清虚，立刻起身相迎。
“清虚道长，一路辛苦，快请上座。”毛惜亲自为清虚斟茶，“前日在刘家村多有冒犯，还望道长海涵。”
“毛公子客气了。”清虚坦然坐下，接过茶盏，“不知公子请贫道前来，有何指教？”
毛惜挥退了下人，只留福伯在门口守着，这才正色道：“实不相瞒，是……是姨奶奶让我请道长来的。她说，观主答应帮她寻找春来表叔的下落。”
清虚点点头：“确有此事。观主既然应允，自会尽力。不知药婆人在何处。”
她对于她们之间的恩怨不清楚，没看见药婆在，已经将药婆当成自己人的清虚格外担忧药婆的安危。
毛惜笑道：“奶奶同姨奶奶多年见，一时间
话说不完，两人正说着知心话。”
清虚点头，表示了解了，人没事就行，她也没问你家大人身体怎么样这些话，继续道：“多年未见，确实该有些话。寻人，只是寻人需有凭依。药婆曾说，毛家留有毛春来的贴身之物？”
“有！”毛惜连忙道，“春来表叔幼时居住的院子一直保留着原样，他的一些旧物也收在库里。我这就让人去取来！”
他立刻吩咐福伯去取东西。不多时，福伯捧着一个樟木小盒子回来，小心翼翼地放在桌上。
毛惜打开盒子，里面是几样孩童的旧物：一个磨得发亮的银质长命锁，一把小木剑，一只老虎模样的玩偶，和几本启蒙读物。”
“就是这些了。”毛惜看着盒子里的东西，眼神也有些伤感，“听奶奶说，春来表叔小时候最是活泼，最喜欢这个老虎玩偶，总抱着它到处跑……”
清虚伸手，轻轻拿起那个玩偶。
她并非真的会什么寻人法术，但游戏系统或许能识别。
每一个玩游戏人的自我素养，管它什么东西，先戳再说。
【发现任务物品：毛春来的玩偶（残留微弱气息与因果线）】
【是否消耗200信仰值进行“追因溯果”？】
【是/否】
新功能？追因溯果！听起来就是专门用于这类探查的！
谢灵精神一振，立刻选择了【是】。
【消耗200点信仰值，进行“追因溯果”……】
屏幕上，以那玩偶为中心，荡开一圈圈水波般的涟漪。涟漪中，开始浮现出模糊的画面和断断续续的信息流。
画面先是快速闪过一些温馨的日常片段：一个虎头虎脑的小男孩穿着蓝色小褂，在院子里奔跑嬉笑；毛弄溪脸上带着“窃”字，却依旧笑着陪他玩；毛弄雪在一旁安静地看着，眼神温柔而愧疚……
然后画面陡然变得混乱、阴暗。
狭窄肮脏的巷子，被捂住口鼻拖拽的孩童，掉落的玩偶，惊恐瞪大的眼睛……
颠簸的马车，漆黑的牢笼，其他孩童的哭喊……
人牙子狰狞的面孔，讨价还价的声音……
画面再次切换，似乎是在一艘船上。船舱拥挤污秽，毛春来发着高烧，小脸通红，气息微弱。一个看起来像是管事的人嫌恶地看了他一眼，对旁边的人说：“这个不行了，扔了吧，别死在船上晦气。”
于是，意识模糊的毛春来被像垃圾一样，抛入了冰冷的河水之中。河水湍急，瞬间吞没了那抹微小的蓝色身影。
画面至此戛然而止。
随即，一行行文字信息在屏幕上。
【追因溯果结果：】
【目标：毛春来（已故）】
【死亡时间：鹿韭王朝二零九年，七月初三（约六十一年前）】
【死亡地点：澜沧江支流，黑水河段（位于木犀府与泽芝府交界处）】
【死因：高热、溺水。】
【后续：魂魄因执念未散，滞留黑水河畔，成落水鬼。后于三十五年前，因一过路商船祭祀河神，得其微薄愿力与香火，挣脱执念束缚，得入轮回。】
【因果线：1.与姑姑的亲情羁绊（未了）。2.与毛弄雪的愧疚关联。3.受黑水河无名祭祀之惠（已轻微偿还）。】
果然……已经死了，而且是在被拐后不久就死在了异乡的河水里。
谢灵心中叹息。但好在，魂魄最终得以解脱，入了轮回。这或许是不幸中的万幸。
但是这怎么告诉药婆并且让人相信。
空口无凭，药婆半生寻觅，岂会因她一面之词就相信侄子早已魂归地府？
只希望到时候她仔细描述出来她所看到的，药婆能相信。
不然就只有又附身白荣了。
清虚那边，毛惜正紧张地看着她。只见她闭目凝神片刻，面色微凝，随后睁开眼，目光落在那玩偶上，缓缓开口：
“此物之上，残留的并非生机，而是……一缕早已消散的执念与微弱的水汽。”
毛惜心中一紧：“道长此言何意？”
清虚看向他，眼神带着一丝悲悯：“毛公子，令表叔毛春来，已于六十一年前的七月初三，在澜沧江支流黑水河段……溺水身亡了。”
“什么？！”毛惜猛地站起，脸色瞬间变得苍白，声音都有些发颤，“不可能！这……这怎么可能？！道长您……您是如何得知的？！”
福伯也是身躯一震，难以置信地看着清虚。
“贫道自有探查之法。”清虚语气平静，却带着不容置疑的笃定，“玩偶之上残留的气息指引，加上一些特殊的手段，足以窥见部分过往。他被歹人拐走后，辗转至黑水河畔，因高烧体弱，被弃于水中……”
她将“追因溯果”看到的几个关键画面和地点描述了出来，穿着的蓝色褂子，掉落的老虎样玩偶，细节清晰，宛如亲见。
毛惜越听，脸色越是惨白，身体微微摇晃，几乎站立不稳。福伯连忙上前扶住他。
“少爷，您……”
毛惜摆了摆手，深吸了几口气，努力平复翻涌的心绪。清虚描述的细节，尤其是“蓝色小褂”和“老虎玩偶”，如果说老虎玩偶，是看见这个玩偶胡说的，那么那就蓝色小褂，可是没几个人知道，这绝非信口开河能编造出来的。
“那……那后来呢？”毛惜声音干涩，“我表叔他……他的魂魄……”
清虚见他已信了大半，便继续道：“溺水而亡，心中执念未消，魂魄确实滞留于黑水河畔，成了落水鬼。”
毛惜和福伯脸色更加难看。
“不过，”清虚话锋一转，“三十五年前，因缘际会，有一商船途经黑水河，祭祀河神，他得了一丝微薄的愿力与香火，借此挣脱了执念束缚，得以解脱，重入轮回了。”
这算是唯一的好消息了。
毛惜沉默良久，才苦涩道：“轮回……也好，也好，总比一直困在那里受苦强……只是奶奶和姨奶奶她们……”
他无法想象，当两位老人得知这个确切消息时，会是何等打击。尤其是奶奶毛弄雪，她一生未娶，对毛春来的失踪一直耿耿于怀，视为自己最大的罪孽。
“此事，需得告知药婆。”清虚道，“她的委托是寻人下落，如今有了结果，无论是生是死，都需有个交代。”
“我明白。”毛惜点点头，神情沉重。
毛惜整理了一下情绪，对福伯道：“福伯，去请姨奶奶和奶奶到前厅来……就说……就说清虚道长来了，有关于春来表叔的重要消息。”
福伯应声而去，脚步也显得有些沉重。
毛惜引着清虚来到前厅。厅堂布置得雅致清静，墙上挂着几幅山水画。
不一会儿，脚步声传来。毛弄雪在侍女的搀扶下，与药婆一同走了进来。毛弄雪的气色比前两日似乎好了一些，但依旧透着病弱。药婆则神色平静，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的紧张。
“清虚道长。”药婆微微颔首，目光落在清虚身上。
毛弄雪也看向清虚，眼睛里带着探究和一丝期盼：“这位便是山上的道长？老身毛弄雪，有礼了。”
“老夫人客气，药婆安好。”清虚还礼，“贫道奉观主之命而来。”
众人落座，侍女奉上茶点后便退了出去，厅内只剩下四人。
药婆率先开口，声音很平静：“观主……有消息了？”
清虚点点头，目光扫过药婆和毛弄雪：“观主神通，已探查到毛春来公子的确切下落。”
毛弄雪放在膝上的手猛地一紧，呼吸急促起来：“在……在何处？他可还安好？”
药婆也紧紧盯着清虚，嘴唇抿成一条直线。
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