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日头已经偏西，风已生寒时，赵金娘才归家。
她左手拎着一刀肉，右手提着几个长缨子的萝卜，进门之后将东西扔给桑窈，不阴不阳地来了一句，“你也别说我这个后娘对你不好，你看我，好容易得了些银钱就想着给你打牙祭，今天就吃萝卜肉馅的包子。”
桑窈也不戳穿她，接过东西就进了厨房。
她跟着进来开柜子，取了做包子的麦粉出来，再摸出一纸包瓜子，一边监工一边磕着，很快就吐了一地的瓜子壳。
瓜子壳粘在以土夯实的地上，最是难打扫，偏偏她还故意踩上几脚，好些瓜子壳都嵌进土里，徒增打扫之人的麻烦。
桑窈像是没看到似的，趁着饧面的当口又开始剁肉调馅。
“好你个偷奸耍滑的死丫头，当着我的面也敢藏私？”赵金娘叉着腰，一指她盛在小碗里的肉沫。
她头也不抬，“这个是煮肉粥的。”
“吃包子还堵不住你的嘴，你还要喝肉粥？”
赵金娘过来，作势要拧她的耳朵，被她躲开。
“你别以为我不知道你的银钱是怎么来的？不让我吃，不让我喝，我就死给你看，看你怎么办？”
到了这个地步，有些事她无需再忍。
赵金娘被她的气势吓了一跳，反应过来后表情变得又狠又毒，看她的眼神像刀子一样，却在她豁出去的目光中败下阵来，恶声恶气地道：“好你个讨债鬼，吃吃吃，就知道吃！”
嘴上骂骂咧咧的，数完包好的包子后，还是从柜子里舀了半筒米，临走时扔下一句，“等你爹回来再收拾你”的话。
她这样对方都能忍着不动手，看来她和寒九霄打包一起确实卖了一个好价钱。
至于李良……
如她所料的那般，哪怕赵金娘添油加醋地告了她一状，他也没有被怂恿着打她，而是为了稳住她，将她叫到一旁，摆着父亲的款，语重心长地和她说话。
“你迟早是要嫁人的，寻常后生最多能出二两银子的聘礼，还不如送你去个好人家，让你过好日子。”
话里话外的，好似他是一个多么为女儿打算的好父亲。
桑窈只觉作呕，真想问一问这个狼心狗肺的负心汉，占了秦家的宅子，还要卖了秦家唯一的血脉，对得起秦家父女吗？
但她很清楚，对于一个良心被狗吃了的混账东西而言，质问和哭泣都没有用，更勾不起他的怜悯之心，还不如什么都不说。
李良见她低头不说话，以为她被自己所感，颇有几分满意之色。
“你别与你赵姨置气，她也是为你好。”
好一个为她好！
如果她不知道实情，还真被这样的鬼话给哄了去。
这时外面有人敲门，伴随着张母焦急的声音，“李良，你在不在家？”
赵金娘正为李良没有教训不听话的继女而气恼，憋着火没地发，一听到动静，当下气冲冲过去将门打开，一开口就是冷嘲热讽。
“我还当是谁，原来是张夫人。哎哟，瞧我这记性，现在不该称张夫人了，你如今不过是个替别人浆洗衣服的婆子，哪里配得上夫人二字。”
张夫子是读书人，还有秀才功名在身，是附近数得上的体面人，相熟的不相熟的都会尊呼一声先生。
而张母也跟着受人尊重，自嫁进张家就被人称为张夫人。若不是张夫子病倒，家道中落，赵金娘可不敢这么和她说话。
她身后还跟着张琼舟，张琼舟一眼看到桑窈，目光中有同情怜悯，还有说不出来的悲愤，紧抿着唇克制着自己的情绪。
李良闻声出来，皱眉问道：“张夫人，你可是有事？”
“外面都传开了，说你们要把赵弃和香君都卖了。”她的声音都在抖，“我就是想来问问，是否真有此事？”
“这是我们的家事，与你一个外人何干？”赵金娘堵在她面前，双手叉腰。
她是绵软的性子，又自来教养好，鲜少与人红脸争执，当下只有着急，“我和宝珠堪比姐妹，香君是我看着长大的孩子，怎能与我无关？
宝珠在世时，待你也不薄，做人不能忘恩负义……那马娘子是什么人，她出五十两银买两个孩子，怕是存着不可告人的心思，你们……”
“五十两？”李良打断她的话，怀疑地看向赵金娘。
赵金娘呸了一声，“哪个长舌的乱传，信不信我撕了她的嘴！”
又冷哼道：“我们生了他们，养了他们，怎么安排他们都是我们的事，哪里轮得到你一个外人来操心！”
那双看向张母的眼睛，充满讽刺与讥诮，“我知道，你一心想得个便宜儿媳，早就盯上了我家香君。今日我把话放在这里，若你也能出五十两银子，两个孩子你带走就是。如果出不起，马上给我滚出去！”
张家如今的情况，不说是五十两，就是五两，甚至是五十文都未必拿得出来。
雪中送炭，落难相助，即使是力不从心，也是极其的难得。
桑窈深知多说无益，拉着张母就往外走。
张母泪如雨下，泣不成声，“香君……”
“师娘，你争不过他们的。”
他们顶着父母的身份，那就是儿女的天，旁人如何能争的过。
“师娘，琼舟，谢谢你们过来，现在不管说什么做什么都没用，他们是我们的爹娘，如果铁了心要卖我和赵弃，我们只能听天由命。”
张琼舟也跟着，一脸的哭相。
一听桑窈这话，他一拳砸在墙上，泪水不受控制地流，“我们的命……为什么会变成这样？”
他的悲痛不是为他们，还有为他自己。
“琼舟，你不要气馁，夫子和师娘还要靠你。”桑窈将手搭在他肩上，说不出再多的安慰之言。
同是苦海中挣扎的人，谁也救不了谁。他们都身处看不到未来的困局中，任何言语的鼓励都是徒劳。
“香君，你不能就这么认命。”张母含泪叮嘱着，“事情还没成定局，你是你爹的亲生女儿，你想办法让你爹心软，只要你爹不同意，赵金娘也没法子。”
桑窈没说赵金娘和李良是一丘之貉，也没说求那个所谓的亲爹根本没用，而是红着眼眶应下，也算
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