天边泛起青白，从薄雾里倾泻出一片细碎的金芒。
廊檐下丹桂始开，人影晃动，细腻的幽香便在清风里微漾漫延，送至半开的窗牖前。
如意走上石阶，抬手敲门：“夫人，早膳备好了。”
里头低低应了声。
不多时，房门打开，映入眼帘的是一抹秋香色的裙裾，迈过门槛时，腰间红玉环佩与丝绦交缠，转瞬又解散，服帖落在裙摆上。
夫人生得温柔，连声色也透着江南人的柔美绵软：“我先去给父亲母亲请安。”
走下台阶时，看见盛放的桂花，许羡春脚步一顿，如玉般白净纤长的指尖抚过丹桂细密的花瓣。
“过几日把花收着。”
如意颔首：“是。”
公子喜欢吃桂花糖糕，每年桂花开，夫人都会收集起来，这是惯例。
公婆住在东院，走上回廊，穿过绿荫掩映的清池，丫鬟在厅前屈膝行礼。
许羡春进门，公爹穆申和婆母吴氏已然端坐在上首吃茶。
“儿媳给父亲母亲请安。”
女子眉眼低垂，敛衽行礼，一举一动都带着大家闺秀的温婉从容。
晨昏定省是穆家的规矩，许羡春进府快四年从不曾有一日懈怠。
也是吴氏如今对儿媳仅剩满意的地方。
搁下茶盏，吴氏慢悠悠问：“我瞧着这天儿像是要变了，昨个容修走时，你可准备了厚衣裳？”
家里的生意做到了上京，这个月新开一家绸缎庄，穆容修这个东家自然少不得出面。
金陵离上京两百里，穆容修去一趟，左不过耽搁十来日，眼下才八月，且身边又有小厮伺候，婆母的担心未免多余。
但许羡春还是温温柔柔的模样，纤长浓密的眼睫乖顺垂着：“母亲放心，都备好了。”
吴氏对她低眉顺眼的态度很满意，还是忍不住敲打几句：“你这做妻子的，丈夫出远门，更要体贴心细，若是少了什么，影响了生意，便是你的过错。”
这样的话，许羡春不知听过多少遍，起初觉得难受，久而久之也习惯了，只随着从前的样子，听话点头：“是，儿媳谨记。”
吴氏敲打完儿媳，又说起眼门前的事：“二十八是杨家太夫人七十大寿，你瞧着准备贺礼。”
杨家与穆家同为世家，且又连着亲，在金陵一带颇负盛名，只是如今穆家从商，杨家长孙在朝为官，威望高出几许，自然不能怠慢。
这些事上，吴氏向来不必操心，她负责把持中馈，下达命令，一切皆有许羡春这个儿媳准备妥帖。
许羡春没有拒绝的余地，垂首应下，方开口请公婆去膳厅用饭。
穆申先用完早膳，丢下筷子便出门与好友品鉴诗画，许羡春没胃口，草草吃了些便不再动筷。
吴氏瞥她一眼，这才道：“上次陈大夫开的药方可吃了？若是吃完了再开上几副，你这身子得好好调养调养，若是运气好，这个月就能得好信儿！”
许羡春一顿，眼睫颤了颤，低声说：“我昨日来月信了……”
吴氏顿时变了脸色，手里的碗重重放在桌上：“坐胎药你没吃？”
许羡春移开目光，白玉无暇的面颊带着难堪：“都吃了，一日都未落下。”
“那怎么会没动静……”吴氏不能理解，满面失望，“难道真不能生……”
后半句声音并不大，但许羡春听得清清楚楚，只沉默绞紧了手指，鼻尖泛酸。
她嫁进穆家快四年，与穆容修算得上琴瑟和鸣，可再恩爱的人成婚多年没有子嗣，也难以维持摇摇欲坠的夫妻情分。
昨日穆容修临走时，得知她来了月信，欲言又止地看了她两眼，最终什么话都没说。
许羡春看见了他眼底的失望，和婆母如出一辙。
就像她怎么努力，也不能怀上孩子一样。
吴氏沉默了须臾，淡声说：“陈大夫的方子不可行，还有别的大夫，总能叫你生下孩子。若是过了今年还没动静……”
剩下的话，婆母没有说出口。
但许羡春听得明白。
若是过了今年还没有动静……
只怕穆容修房里就要添新人了。
穆家是书香世家，穆老太爷清风朗月，不容许子孙拈花惹草轻易纳妾，如穆申一把年纪，也只偷摸养过两个通房，断然不敢把纳妾摆到明面上来。
穆申膝下两子也是如此。
身为长子的穆容修虽与她淡了情分，却也恪守祖父定下的规矩，并不曾带女子回府。
至于次子穆容景，还不及弱冠，尚在读书考取功名。
这偌大的府宅里，便只有她一人，倘或将来有别的女人进门，也许穆家再没有她一席之地了。
说不上是难过还是什么，许羡春并不是第一次听这样的话，眼下小腹因月信微微绞痛，满心只有一股近乎麻木的沉闷。
吴氏还欲念叨几句，一名丫鬟忽然匆匆进门来，因脚步匆忙脚下还踉跄了一下。
吴氏不满蹙眉：“做什么这么冒冒失失的？”
小丫鬟忙道：“禀老夫人，二公子回来了！”
吴氏怔了怔，又惊又喜：“容景回来了？”
“是，到二门前了！”
吴氏眼下哪里还顾得上许羡春，急忙起身往外瞧：“快快快，快叫他来见我！”
许羡春吩咐下人来撤了膳食，同样也觉惊讶。
穆容景苦读诗书，为了考取功名，一直住在书院里，等闲不会回家。
上次见他还是清明祭拜老太爷时，眼下已是八月，一晃已快半年。
对于这位小叔子，许羡春没有太深的印象，以往相见时也就说上三五句话，只记得他说话时如玉石般清越的嗓音。
等月洞门前有人缓缓而来，许羡春才依稀辨别出略有些眼熟的身影。
天光正盛，堂前树影横斜，来人在几步之外停下，卷起一阵清凉的晨风，一袭青色的衣袍在日光下泛起层层波纹。
“我的好儿子，你总算回来了……”吴氏热烈盈眶，哪还有方才指责许羡春的强势，快步迎上前不停端详着穆容景，心疼道，“怎么瘦了这么许多？”
他温声说：“近日忙碌，还得应付乡试，难免疏忽，叫母亲担忧了。”
八月十二是秋闱，考试前穆容景写过家书，吴氏以为他还要耽搁上几日，没想一考完就回来了。
她喜极而泣，感慨道：“回来的正好，明儿个能过中秋了……”
母子俩久不相见，吴氏问了好些问题，穆容景一一答了，这才看向一旁的许羡春。
他拱手：“见过嫂嫂。”
他面对她，隔着几步之遥，礼数周全。
抬起头时，许羡春看见一张极为年轻隽秀的面庞。
他有磊落的眉眼，高挺的鼻梁，狭长的凤眸不笑时似有薄雪轻霜，清贵矜雅。
以她的身量望过去，正好能见一截修长的脖颈，说话时，那清秀的喉结滚动，似有几分伶仃的况味。
这样的长相，虽是拔尖，却也透着叫人难以接近的疏冷，即便吴氏亲亲热热言辞感慨，他也只是低声安慰着，唯有从融融的声色中听出几分温和来。
然而眼下面对她，却是笑着，身姿颀长，深邃的眼眸淌过温润的光，举手投足自有几
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