紫宸殿外秋风萧瑟,皇帝的话音伴随着飘零的落叶一同坠地。
年轻的贴身太监内心惊诧,忍不住悄悄抬眼瞥向端坐殿中的二位将军。
成亲?大将军和苏策?这都哪跟哪,怎么大将军突然就成断袖了?小太监又将视线移向总管太监梁让。
手执拂尘的梁让低眉敛目,面上不动声色,小太监只得遗憾的收回了视线,不知二位将军会作何回答。
苏策眸光平静,对萧灼的这句问话早已等候多时,他站起身,作揖道:“臣与廷渊心照神交,如今边患未平,出征乌狄在即,臣与廷渊决意暂缓成亲。”
萧灼挑了挑眉,眼神扫向顾晏,后者心领神会地起身,站到苏策身侧,回道:“陛下,安澜所言正是臣的肺腑之言。”
“将军所言倒是出乎朕的意料。”萧灼眸光深沉地一一扫视过二人的面庞,情比金坚如他和刘皇后,年少时便一直期待履行婚约的那一天。
苏策与顾晏感情深厚不似作伪,思及顾晏快马加鞭赶至长安只为保下苏策的举动,萧灼试探地问道:“爱卿就一点也不着急?你们分别很长时间了吧。”
顾晏镇定自若道:“陛下,臣与安澜七年前曾在涿光郡有过数面之缘,此后分别数载,仰赖陛下恩德得以重逢,而今边境烽火未歇,臣成亲与否不急于一时。”
苏策紧跟一步简略道:“出征乌狄之战,远比臣二人成亲紧要得多。”
萧灼微微一怔,像是重新认识了这两个人,苏策与顾晏的回答与他所想完全相反。他与顾晏君臣多年,自然十分了解顾晏的为人处世,他给予顾晏建功立业的机会,顾晏能够毫不犹豫的抓住,并且呈给他一份漂亮的答卷。
今日他亲口询问顾晏“成家”一事,想不到他竟平淡至极。
苏策与顾晏神情从容,直视沉吟的皇帝。
“好!”萧灼突然抚掌大笑,站起身绕过桌案走到二人身前,赞叹道:“将军风骨朕不及也。”
不待苏策与顾晏接话,一道熟悉的声音便从殿外传来。
“臣叩见陛下。”一袭暗红色的身影迈入殿内,引得苏策与顾晏略微侧目。
萧灼:“见微,坐。”
原来是陈素,他昨日离开灵安寺特意被陛下叮嘱务必今日觐见,且不必通传。
陈素见殿内包括萧灼在内,三人具是站立,又转身向苏策与顾晏行礼问好。
“都坐吧。”萧灼见他今日等候的丞相终于姗姗来迟,又转身走回御座。
“太子也要七岁了,是时候开始学习了。朕本想继续请周先生教导太子,奈何老先生执迷果园又年事已高,所以朕想让几位爱卿一同担当太子的老师。”萧灼顿了顿,接着道:“朕已知会过王公成,不知几位爱卿意下如何?”
相比于陈素当即回应,苏策与顾晏对视了一眼,具从双方眼中读出了“无奈”二字,出征重任兼军务繁忙,想来陛下应该只是让他们挂个名。
果不其然,萧灼任命陈素为太子太傅,苏策与顾晏分别任太子少师和太子少傅。同时,保留苏策在燕国时期的故安侯爵位。
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三人离开紫宸殿后,便在梁让的带领下前往关雎宫。
萧灼登基后,同时册立了皇后和太子,并将刘皇后的寝宫改名为关雎宫,昭示帝后伉俪情深。而太子由于年幼,暂且同皇后居住,待其及冠后再迁至东宫。
经皇后身边的女官进屋通报后,三人迈过门槛,行礼参见刚从内室走来的皇后。
萧灼对朝野间的事务并不避讳刘皇后,虽然顾晏不常在长安,见到刘皇后的次数可谓是少之又少,但陈素却是常客。
“几位大人不必多礼,赐座。”刘皇后的声音内敛稳重,闻其声便知其人气质定是端庄雍容。
苏策第一次见到据说和母亲同出禹州刘氏的皇后殿下,虽然二人出自不同刘氏分支,但仍能看出独属于禹州刘氏的家风。
刘皇后身着姜黄色牡丹暗纹锦袍,头戴镶嵌宝石的金簪、金篦,言行举止大气从容。几句话聊下来,不难发现刘皇后为人宽厚,且平易近人。
与他的母亲有许多相似之处。
寒暄过后,刘皇后吩咐身边的女官道:“去请太子殿下见见他的老师。”
不出片刻,一个长相颇为惹人喜爱的小孩走入殿内,屋内虽出现几位他不太认得的大人,但小孩目不斜视,径自向刘皇后走去,行礼道:“儿臣给母后请安。”
“曜儿,这是陈素陈丞相,你曾在宴席上见过的。”刘皇后拉着萧元曜的小手,一一向他介绍未来的老师,温声道:“这位是顾晏顾大将军,说来你小时候他还抱过你。”
萧元曜好奇地打量着顾晏,似乎是努力想从记忆深处挖掘此人的身影,苦思冥想无果之后,只听刘皇后接着道:“这位是苏策苏将军,还有王昉王丞相你那日也在紫宸殿见过了,这四位今后便是教导你学习的老师。”
刘皇后轻轻拍了拍萧元曜窄小的肩膀,萧元曜乖巧地点了点头,向前走了两步,面对苏策三人行了一个标准的跪拜礼。
“学生萧元曜见过三位老师。”
“太子殿下快快请起。”陈素赶忙扶起萧元曜,刘皇后欣慰地笑了笑,柔声道:“那太子便拜托几位大人了。”
“臣等必定尽心竭力。”
几人又聊了几句太子的课业相关,待陈素带领萧元曜离开后,刘皇后朝顾晏轻快道:“廷渊,听说你要成亲了?”
顾晏见刘皇后好奇之色比之萧灼不遑多让,又将方才在紫宸殿与萧灼的对话复述了一遍。
“难怪你会拒绝思乐。”刘皇后挑了挑眉,又将目光移向苏策。
年轻的将军被月白色衣衫包裹仍显瘦削苍白,虽久病不愈却无损俊美容颜。刘皇后还是太子妃时,曾听闻红衣飒飒的燕国苏将军辅佐梁燕,击退先皇,北御乌狄,饮马长江的英雄事迹,今日方见传说中人,本以为会是一位勇武如顾晏般的高大武将,却不想竟是这般人物。
“知己重逢,别来无恙,人生之幸莫过于此。”刘皇后轻叹道,目光在顾晏与苏策之间逡巡
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