秦昭宁和徐知砚从杏花村中出来时已日薄西山，因着案发至今已近两日，唐浩仍未寻到，本案或还涉及到幼童拐卖，案情便更紧急了，故而二人今夜并不打算歇下，径直回了官衙。
“今日属下在村中做了盘问，七月十四亥时前后至七月十五丑时，无不在场证明的，除了原先的刘婆子、刘大壮和唐川外，还多了一人，便是张家娘子，名叫汤灵芝。”冯翰良迎上二人，将两本册子递给徐知砚，“大人，这是今日记录的，这是昨日记录的，其他人口供并未有太大出入。”
徐知砚接过册子认真翻阅，“汤灵芝前夜不是在侍奉公婆？”
冯翰良道：“根据口供，子时以后她确实是同公婆在一处，但子时以前汤灵芝并不在他们家中。”
秦昭宁抬眸，疑惑道：“她同她公婆分府而居？”
冯翰良点点头：“汤灵芝的丈夫张献是家中最小的儿子，因早些年汤灵芝和妯娌不合，张家早早就分家了，汤灵芝和丈夫张献就单独住在村中另一处院子，她的公婆和张家长子一起住，汤灵芝对公婆也就堂前尽孝，屋后不相往来了。”
秦昭宁身体朝前倾了倾。
“因着张献对汤灵芝有救命之恩，两人感情甚好。直到三年前，张献因做工掉下屋顶，雇主家给她公婆赔了钱，汤灵芝要分钱，她公婆要她立誓不能改嫁，为张献守寡一辈子。因他们身体也不太康健，还要求汤灵芝侍奉他们到老，说他们走之前会给她分钱。汤灵芝嫁过来时已父母双亡，无依无靠，没有法子，就搬回去同他们一块住了。”冯翰良深深叹了口气。
“汤灵芝是个寡妇？”秦昭宁蹙眉，又翻阅了手中的口供，心下又有了新的判断。
“是啊，是个寡妇，他们都唤她‘张家寡妇’，年纪也不大。这世道当真是女子不易，尤其是这般没有娘家护着的，可容易被夫家欺负。”冯翰良唏嘘不已。
秦昭宁抿了抿唇瓣，一时无言。
徐知砚视线若有似无扫过她灰白的面庞，正色道：“是她夫家不作为，既将她娶进门，应好好护着她。”
“她丈夫死了，轻尘栖弱草，终究还得靠自己。”秦昭宁没由来说了一句，“她自己有活计做么？”
“有的，平日里她会上山挖点草药拿去卖，也并非不能自己过，但她还是选择留在张家。”
秦昭宁点点头，又继续问道：“汤灵芝既已和公婆同住，那为何亥时至子时之间又无不在场证明？”
“哦！”冯翰良才意识到自己尚未说完，“那夜七月十四，汤灵芝说要回自己和张献的院子为他烧纸，因此戌时在公婆家烧了纸以后，便回了自己家去了，一直到亥时过半才回到公婆家中，之后便同她公婆在一处。听到锣鼓声时，汤灵芝和公婆也是一同听到的，不过他们家离陈芳家远，声音倒听得不太真切。”
秦昭宁点点头，“如此，倒也说得过去。那汤灵芝带回官衙了么？”
“带回了，可要审问？”冯翰良便要将二人带去暗室。
秦昭宁却叫住了他，“冯大哥等等。说起锣鼓声，冯大哥这两日去搜查，可有发现谁家有锣鼓或是嫁娶之物的么？”
冯翰良摇头，“昨日大人已让我们重点去搜了，但确实未发现哪家家中放了锣鼓的，最近家中有嫁娶的，只有村口王家了，不过那已是三四年过去了，衣物全套尽数完整，并不缺红盖头。”
秦昭宁点点头，又问：“那瓷瓶和香杆子可验好了？”
徐知砚一拿到证物，便让冯翰良先回来找仵作勘验了。
“验好了。”冯翰良又拿出一册书卷，“周仵作说，瓷瓶中的是曼陀罗花研磨成的粉。香杆子上的香已经燃尽了，但凭着残留的些许香灰，他判断是草乌根制成的香料。”
秦昭宁和徐知砚脸色皆是一变。
曼陀罗花和草乌根皆有毒性。
曼陀罗花起效快，只需少量便可使人在短时间内昏睡，若是用量过度还可致人于死地。朝廷早已禁了曼陀罗花，且因此物来自番邦，本就金贵不好寻，倒不太常见。
唐川夫妇藏着一瓶曼陀罗花粉，加上那瓶不知去向的，不管他们将此物用于何处，都足以被判罚了。
而草乌根是寻常草药，极容易寻到，草乌根毒性较大，焚烧的草乌根相较于直接口服毒性略小些，但也可致人昏阙。
秦昭宁不知想到了什么，默了默后又侧目看向徐知砚，“大人去审唐川，把汤灵芝和刘大壮留给我审，可好？”
徐知砚自是应允。
日头已彻底下了山，今夜无星无月，满天乌云笼罩着整个天幕，亦笼罩了暗室的汤灵芝。
秦昭宁提着油灯进入暗室时，见到的便是一白衣素裹、双臂环抱蹲坐在牢房角落中的女子，油灯影影绰绰将光斑投在她身上，倒是为她增添了几分破碎感。
女子寻声抬头，一双泛红的杏眼撞入秦昭宁眸中，神情中尽是惶恐无措，见了秦昭宁，她苍白的脸上霎时泪光涟涟，挺起好似略一用力便会被折断的曼妙纤腰扑向牢门，“大人，我是无辜的，我什么都不知道……”
樱桃粉唇一张一合，音色娇软，素衣颤抖，好似一片快要被风吹碎的残叶，一副我见犹怜之态。
秦昭宁上下打量着她，面上不知不觉凝了一层冰霜。
“张家娘子。”秦昭宁轻声唤她。
“大人。”女子抬起头来，盈满泪水的眼眶疑惑地看着她。
“他们唤你张家寡妇。”秦昭宁顿了顿，“张家娘子，张家寡妇……或是汤灵芝，你希望我唤你什么？”
女子眸中尽是疑惑，转而拂了拂鬓边的秀发，挺直了腰道：“大人唤我本名汤灵芝吧。”
“你倒是个有骨气的。”秦昭宁语气平淡。
汤灵芝不知她为何突然说这么一句话，但听着不像坏话，倒像个套近乎的，便弱弱地“嗯”了一声，“多谢大人夸奖。”
“咔哒”一声后，牢房的门开了，汤灵芝被秦昭宁带出暗室的牢门。
秦昭宁端坐在太师椅上，静静望着双腕锁
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