江云康送木疆回到木府时，已经迟了上学的时辰，尽管成氏再三感激留他，也不敢多逗留。
到了族学时，里边已经响起朗朗读书声。
不出意外的，他被木须先生罚了。但他这会并没有解释，不管什么原因，迟到就是迟到。而且这会特意说救了木疆的事，道德绑架并不会给他带来好印象。
江云康被罚站门口，不时有人经过会看两眼，他倒是没不好意思，罚个站而已，没啥好脸红的。
到了正午用饭时，才得以坐下。
族学有专门用饭的地方，也有提供饭菜，不过大锅饭口味偏差，一般有点条件的，都会让家里送饭来。
书砚提着食盒进来时，左右顾盼下，到了主子跟前，才小声道，“三爷，小的方才看见四爷提着食盒，进了木须先生休息的屋子。”
族学里的人都知道木须先生要收关门学生，每个人都很心动，可木须先生向来不苟言笑，又要求严格，大部分人都有自知之明，不去碰壁。族学里拔尖的学子就那么几个，每个人都使出浑身解数，想让木须先生收他们为学生。江云杰也是其中之一，还是讨好最殷勤的一个。
不过好多人不知道，木须名扬万里，何止是江家子弟想拜师，京城里有不少名门望族也想拜师。江云杰自以为在江家族学是最好的，可在木须眼中根本不够看。
而江云康却很明白木须有多受追捧，所以才没上赶子去讨好，不然只会适得其反。
事实上，正如江云康想的一样，江云杰每日都去送吃的，今儿就把木须给弄烦了。
他前脚进屋，看到江云杰后脚跟进来，当即黑了脸，“你若是把巴结人的心思用在读书上，也不会排名如此之后！以后莫要再来送东西，不然我会亲自与你父亲说。”
江云杰面如死灰地从屋里出来，木须的话十分不客气，等于绝了他拜师的希望。
他在族学人缘好、功课也拔尖，可木须却如此看不上他，这让他很愤怒。
带着满腔怒火回去，看到正在读书的三哥，心思一转，换上笑脸，过去道，“三哥，我方才瞧见木须先生只用清粥淡菜，看着十分清苦，我这里刚好多买了些吃食，要不你给先生送去吧？”
江云康不动声色地抬头，“四弟的好意，还是四弟自己送去比较好，我不好抢了四弟的功劳。”他才不会上当。
江云杰捂着肚子，皱眉道，“我肚子有些疼，还是三哥去吧。先生可是打算收个关门学生，若是三哥能得先生青睐，往后定能连中三元！”
“四弟这是要害我吗？”江云康突然放下脸，原主是个情商不高的，这会正好拿来立人设，“你自个吃坏肚子的东西，却要我送去给先生吃，原以为你我关系最好，不曾想你竟然是这样的人！”
他的声音不小，刚好够书房里的人都听到。
众人一听这话，神色各异，有个把忍不住的，直接转头看过来。
江云杰被这么一问，当即热了脸，火气蹭蹭往上冒，可这会却不能生气，他竟然忘了三哥是个愣头青，只能笑着说误会，“三哥，我不是......”
“罢了，你不用再说，我该温书了。”江云康打断江云杰的话，拿起书本，背对着江云杰看了起来，也不管江云杰的眼神是不是要穿透他。
江云杰恨得牙痒痒，又不好在书屋和三哥争执，只能没脸提着食盒出去。
等到了外头，他撒气地丢了食盒，对着散落在地上的吃食，咒骂道，“什么玩意，小爷就不信了，没你木须当先生，爷还不能中举！”
江云康没听到江云杰的骂声，他拿起书后，就心无旁骛地看起来。
而下午等先生来讲学，江云杰也没回来。
下学后，江云康绕到点心铺子，买了二姐喜欢的几样点心。
等他回府时，二姐正在他屋里和林氏说话，瞧见憔悴的二姐，他心里有些酸楚。
三个人坐下说了会话，眼看太阳要落山，二姐便起身告退。
“三弟，姝儿都与我说了。”江芸起身后顿住步子，抿了下唇，哽咽开口，“我......我真心感谢你们为我说的话，不管结果如何，我都会牢记你们的这份恩情。我是性子软，可经过那么多事，也能看清好歹。若有来日，姐姐必定报答你们。”
林氏单名一个姝字，她听完江芸说的，不由跟着落泪，“二姐说什么呢，三爷和你一块长大，本都是浮萍无依的人，能帮你跳出苦海，自然该尽力。”
江芸抱着林氏又哭了好一会儿，江云康也有些动容，但他不是个会哭的人，便静静看着她们。
江芸走后，林氏过了好一会儿才擦了眼泪。
江云康心事重重，直到书砚来回话，说大哥回来后就去了正院，这才舒展眉头，有食欲用饭。
正院的谈话，传不到三房这里。
但次日下学时，木须特意让江云康等一会。
木须走在前头，脊背微微弯曲。
江云康跟着木须往马厩走。
“你昨日救了木疆？”木须回头看了眼。
江云康点头说是。
“那为何不与我解释？”木须停下，定定地看着江云康。
“迟了就是迟了，不管理由是什么，都该受罚。”江云康浅浅笑着，没露出一丝不满，“若是解释太多，自个会让人觉得不服教，也会让先生难做。”
木须微微抬眉，继续往前走，等到马车边上，才悠悠开口，“木疆说你是个极好的，极力和我推荐，要我收你为学生，你怎么看？”
“能得先生青睐，自然是学生梦寐以求的事。”江云康的气息很平稳，并没有因为木须的问话而激动，因为他知道木须并没有下定决心收他，“但拜师也讲究缘分和实力，若是一块烂泥，名师也塑造不出好的花样。拜师与否，尽力就好，能成便是天大的好事，不能成也要更加勉励自己，查找不足。”
“你......果真与你兄长说的，不太一样。”木须的目光透露出赞赏。
但正如江云康说的一样，他收学生是有门槛的，以江云康现在的文章，就是他看到都嫌浪费时间。若没有读书的天分，再多名师辅导也没用。
木须现在，就想知道江云康是不是在藏拙。
江云康知道木须在考量自己，垂眸看着地面的小草，一脸谦虚。
“明年开春院试，你可要参加？”木须又问。
“要的。”江云康点头道。
“院试前先要过童试，以你现在的能力，过童试并不难。”木须也有收过白身的学生，但他想看看江云康真正的实力，“如果你院试能中前三甲，我便收你为学生，你可愿意？”
木须讲学数十年，门下学子各个皆有功名，前任宰相就是木须的学生。他的学生虽遍布天下，但他收学苛刻，且每次都只收三到五个人。
而这次，木须只打
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