这就去。”
大约过了半个多时辰,金鼓回来了,他道:“王爷,人已经在外面候着了。还有……”他凑近了些,压低声音,“小的和褚玉苑的人打听到,谭妃娘娘果然没立刻安排谭家人去听雪堂,把人先给打发了。另外谭大人还写了封家书给娘娘,听说娘娘看后脸色很不好。”
“知道了,你去把人传进来。”
很快,金鼓领进一个文士打扮的中年男子,对方先给他行了个礼,然后开始自报家门,说自己是谭耀的幕僚,姓王。
高炎定请他先坐,又让金鼓上了茶,才慢条斯理地故意问他:“已经见过大嫂了?”
王师爷笑道:“正是,小人刚从谭妃娘娘那儿过来,我家大人托小人带来的年礼及单子也已经呈给了娘娘过目。”
高炎定道:“回去和谭耀说,多谢他费心了。”没等王师爷说话,他突然话锋一转,“临近年关,想来你家大人如今也杂务缠身,忙得不可开交,身边定离不了人。你们辗转两州,风雪载途,恐怕还得费上不少时间。今日下午你们就启程罢,本王就不多留你们了。”
那王师爷瞬间傻了眼,他万万没想到,今日刚来就被镇北王催着尽快上路回返,他一时颇为慌乱,怀疑自己方才是否在言行上有得罪了人的地方。
高炎定端起茶来送客,王师爷急了,倏地站起来道:“王爷,还请听小人禀告一事。”他怕高炎定立马要赶自己走,语速变得飞快,“我家四小姐自去岁来王府陪伴谭妃娘娘后,我家夫人因许久不见女儿甚是想念,特命小人送来家书一封聊表思情。此外,四小姐的奶母也一道来了,在香州家里时,四小姐和她奶母就很是亲厚。望王爷能准许小人几个多停留些时候,等谭妃娘娘安排奶母和四小姐见上一面后,小人几个就立刻返回香州。”
高炎定将茶盏磕在书案上,脸色沉了下来,“你把家书留下,等你家小姐看了家书,她若说要见,那时候再见也不迟。”
王师爷岂会听不出他话里的敷衍,心下更为焦急。只因离开香州之前,谭耀明确叮嘱过他,此次务必要让奶母与四小姐见上一面。
王师爷陪笑道:“王爷,非是小人不愿,只因我家夫人还有些闺阁里的私房话托奶母转述,这……实在不便请人代劳……您看……这……”
看来这是非见不可了,要是再不同意,谁知还能现编出什么稀奇古怪的理由来糊弄自己。
高炎定道:“既如此,你们暂且等褚玉苑那边的安排,再遣那奶母去探望。”
王师爷大喜过望,深深一礼到底,“多谢王爷体谅。”
等人走后,金鼓轻手轻脚地上来给高炎定换了一盏热茶,见他面色铁青,便道:“王爷,谭家人铁了心要见到人,咱们上哪去找个谭小姐出来给他们?不如把真相说出来,反正当初是谭小姐自个儿跑的,这人不见了,可怨不得咱们王府。”
高炎定冷笑道:“哪有这么容易!只怪我当初想借谭小姐的名头打消那些人对镇北王正妃之位的觊觎,谁知到如今竟然是搬起石头砸了自己的脚。现在去和谭家人说人去岁就跑了,我压根没见过他家小姐,你说谭家人会是什么反应?”
金鼓急了,“那该怎么办?得快点想个法子出来应对才是。”
高炎定道:“谭耀这次派人来,绝对不会只是为了给女儿送封家书、转达几句闲话。这样,你去褚玉苑问问,大嫂什么时候得闲,我要去见她。现在只能期望大嫂是站在我这边的……”
褚玉苑那边回得很爽快,说谭妃午后暂且无事,让高炎定空了随时可以去。
高炎定心知这事急也没用,索性耐下性子继续处理公事,到了饭点用过膳后又等了半个时辰左右,才去了褚玉苑。
因他俩是寡嫂和小叔子的关系,未免落人口实,每次会面,他们身边都必然会有仆婢陪着,这次也不例外,只是这回留下来的都是谭妃心腹中的心腹,比如绿蜡以及奶母方嬷嬷,至于其他人,一概都在屋外等候传唤。
高炎定身边也只一个金鼓,他刚坐下,绿蜡就亲自上了茶搁在他手边,随后回到谭妃身后只垂手静立着。
高炎定也不和谭妃打哑谜,上来就开门见山地说:“大嫂,我来是为了向您赔罪,关于您侄女谭四小姐的事,是我当时思虑欠妥,我并非有心要欺瞒。”接着便把去岁如何在山里遇到明景宸以及谭家车队的事、如何不见谭小姐行踪派人搜山的经过都事无巨细地告诉给了谭妃。
谭妃面上起初还算平静,一直听到“遍寻不
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