宴席结束后，安蕴秀并未着急回去，而是在潼江边上驻足，百无聊赖地打起了水漂。
这次会晤，吴御史的态度释放出了回京的信号，可能是出于控制自己，也可能是因为宋鸿卓等人的坚持，不论怎样，她预感离自己回京的日子不远了。
有来江边捕鱼的村民，看到她后热情地打招呼：“安大人歇着呢？”
“白家小子也在。”
“可巧，我们这儿刚捕了新鲜的鱼，送两条去府上，给大人也尝尝鲜！”
白朔自然而然地上去攀谈，他做事本就周全，如今处理起这些更加游刃有余。婉言谢绝之后，还顺势对今年农林牧渔的情况问询一二。
安蕴秀就在一边静静看着，今日白朔表现得出彩，也让自己在无形中装了一波大的。细数民心、政绩、声誉、门生，无论他们要什么，自己都能捻出一两样。
时光荏苒，自己在奉山县即将进入第五个年头。
安蕴秀收回目光，转而盯着宽阔的江面出神。当初孤身一人破风斩浪而来，如今回头看看，江面宽阔平和，似乎也不是特别难走。
“在想什么？”
时逢君不知何时出现在侧：“潼江汹涌宽阔，舵手需要乘上最坚固的船才能平和度过。你初来时孤身涉水，差点被淹没，不知道回去时，船造好了吗？”
“不算尽善尽美。”
安蕴秀笑了一下：“但也与当初大不相同。”
如今新政正在全面推行，当初初出茅庐的江抒怀杨新觉也逐渐成为冉冉升起的新星，自己与他们不同路，但是殊途同归，她知道，尝试不同道的同窗们依然有着同样的目标。
他们目标一致，意力合一，愿意与曾经的敌人再战一场。
“我应当不会留很久了。”
安蕴秀起身伸了个懒腰：“终究是要踏上这条路的，这样也好，离我们的目标又近了一步。”
时逢君没有再接话，二人的影子在夕阳下被拉得很长，皆是隔着茫茫江水远眺另一边。
安蕴秀在心里盘算着奉山县后续的路，满打满算，还剩个水利工程没有扫尾，余下的日子得紧着这事处理了。田鹏程时任县丞，届时接班顺理成章，阙香和梅成自己是要带走的，白朔过两年会试也会在京城重逢，而时逢君……
迎着她的目光，时逢君轻笑一声：“平时话说得满，临到跟前，竟还是踌躇了。”
“之前我以为，声势浩大地回京会是件痛快的事。可父亲不在了，我回去也不过是对着空荡的屋子独自伤感。”
最初来到奉山县时还带着些逃避的意味，如今世殊事异，自己在这儿能够讲经论道、教书育人，每一步都是落在实处的。奉山县于他而言已不仅仅是避世之所，同样也是心之所向。
“比起这些，我想，守一方水土或许会有意思得多。”
“愿我们，各有前程。”
安蕴秀并未回答，只扔出了一块石子，在江面上打出长长的水漂。二人就这样目送这颗石子远离，到最后消失不见，不知是没入了江中还是到达了对岸。
既然知晓不会久留，安蕴秀也不想留下什么半截子工程让后人难做，故而归来后她就全心投入工作，从商队到书院再到工程，事事亲力亲为。
除了最初开路的阶段，在能人贤士越聚越多的情况下，已经很少需要安蕴秀亲自去做这些事了。她往往只是坐镇后方，凭借着过人的才学和胆识，规划好接下来该走的路。因此，当这些情景再度出现时，众人都感觉到了几分不同寻常。
“大人，我家的瓜熟了，我爹让我给你送来几个。”
清亮的少年音传来，是小虎。几年下来，曾经的奶娃娃抽条似的长个儿，在书院里算得上听话，出了书院同样也是摘瓜抓鱼的一把好手。
安蕴秀继续化身抽查老师：“小虎，谁从石头里蹦出来，后来又成了花果山主人？”
小虎有些懵，但依旧老实答道：“孙悟空啊。”
“那孙悟空的二师弟是谁？”
“猪八戒。”小虎挠挠头，“这个故事我早就听熟了，都记下来了，您难不倒我的。”
安蕴秀笑了笑，继续问：“他们师徒四人是要去干什么？”
“取经！”
“取经又是为了什么？”
“为了……”
小虎皱了皱眉，这个词于他而言，显然还是太大了：“为了，救苦救难？”
安蕴秀笑了，随即一拳捶开了瓜。
“救苦救难太大了，谁都不能保证真的做到。”
“但至少，他们解救了被关在妖怪洞里的娘娘，除掉了喝人鲜血的大蛇妖，灭了火焰山上终年不熄的大火。”
“有厉害的人经过，抓住机会请他们解决自己的问题，这是最重要的。解决了问题就该好好过日子啦，不用总是追忆往昔，也不用认准了这个恩人。”
故事里并未表现出真经如何泽庇万世，安蕴秀也无意给他们洗脑什么不切实际的幻想。相逢一场是难得的缘分，奉山县走到如今这一步，她问心无愧，也别无他求。只是不想等自己走后，奉山县因着与自己的这段缘分而被旁人蛊惑利用。
小虎还在恍惚于文气的大人怎么一点都不文气了，手上就被塞了一块瓜。他茫然抬头，听到安蕴秀道：“这个故事，时先生会再给你们讲一遍的，记得去听。现在不说别的，赶紧吃瓜吧。”
她临走时还带着些逗小孩的恶趣味，不成想回到了府邸，差点以为自己也被当成小孩逗弄了。
“不过来坐吗？”
阙香做了一桌子的菜，笑意盈盈道：“今天是哥哥的生辰呢。”
“……哦。”
安蕴秀走过去：“还以为你们提前给我践行呢。”
“我们都知道你的事儿，也知道早晚会有那么一天。”田鹏程挠挠头，招呼道，“但这回确实不是，这回是为着你生辰。”
她在现代的生日与现在并不相同，这么久以来，也只有头一年记个新鲜。以往鉴于公务繁多，连一顿丰盛点的饭都没吃过。眼下这突如其来的团圆一桌，倒是分明地让人觉察出分别的意味。
“安兄来，我祝你高升！”
安蕴秀碰了碰杯：“我也祝你高升。”
时逢君举杯：“祝蕴林宿愿得偿。”
“也祝你宿愿得偿。”
阙香眨了眨眼：“祝哥哥早日成家。”
“也祝你早日成家……”
众人一愣，忽然齐齐发出一阵笑声。
伴
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