宴席过半，气氛渐渐活络。
因是贺春闱的家眷庆功宴，规矩并不严苛，席间女眷们也可低声交谈，偶有离席赏花观景的。
许是沈瑶望向湖对岸的目光停留过久，周后留意到了，含笑轻声道：“瑶儿瞧得这般出神，莫非是瞧见哪个顺眼的儿郎了？”
这话听得沈瑶心头警铃大作，母后这话，难不成这时候就已经有了替她相看驸马的想法？
她当即转过头，脸上带着些羞恼：“母后可真会说笑，隔着一整片太液池呢，连人影都模糊，哪能看出什么？女儿只是坐得久了，瞧着湖面波光有些目眩罢了。”
周后本就有意，听女儿这般说，反倒觉得确是个见见人的机会，心下琢磨着是否该请陛下寻个由头，让对岸几位出色的年轻进士过来露个面？
沈瑶一见母后若有所思的神情，便知不妙，她立刻用手帕掩住嘴角起身，借口道：“许是今日起得早了些，在这坐久了胸口有些闷，母后，女儿去旁边透透气。”
周后见她面色确有些倦，自然允了，只嘱咐宫人仔细跟着。
作为天下最尊贵的女子之一，长乐公主的一举一动都被底下人关注着，沈瑶刚离席步出水榭，就有不少贵女蠢蠢欲动，想要上前攀谈。
可还未等其他贵女上前，沈璎便已先人一步，快步凑了过来，她的脸色比在玉熙宫时更显苍白，语气中还带着一丝小心翼翼：“瑶姐姐，你怎么换了身衣裳，之前见你还不是这套？”
如今的沈璎年方十四，远不如后来那般善于隐藏心思，想知道什么，脸上便带出什么。
沈瑶如今的情绪已经调整过来，面对沈璎也能保持心平气和，她故作懊恼道：“刚才去了趟坤宁宫，在母后那不小心打翻了香粉，衣服沾染了不少，那套衣服已经不适合出席宴会，幸好母后宫里还有备用的宫服。”
见沈璎好奇，她还抬起衣袖，“你闻闻，这会儿气味还没散尽呢。”
沈璎谨慎地靠近些，果真闻到一阵清雅陌生的粉香，与她预想中沈瑶惯用的熏衣香气截然不同。
她暗地里松了口气，自己这堂姐向来矜贵，从不用这些额外的香粉，只用固定的熏香料理衣物，刚才在宴席上，她看见她穿着一身从未见过的宫装，险些以为计划败露了。
如今见沈瑶对自己态度如常，换了身衣服也是意外，这才放心下来。
只不过现在没了香料刺激，等下沈瑶如何落水？
沈瑶将她脸上一闪而过的纠结尽收眼底，只不动声色地与她闲话。
不多时，沈璎果然按捺不住，故作神秘地压低声音：“瑶姐姐，你可见过今科的状元郎？妹妹听宫人说，状元郎的相貌便是点做探花也使得，只是皇伯父实在太赏识他的文章，这才钦点了状元，也不知道他是不是正如传闻中那般好看。”
沈瑶侧眸看她，表眼神中透露出恰到好处的好奇：“璎儿怎么对这位状元郎这么留心了？”
沈璎闻言脸上立即浮起恰到好处的少女羞怯，微垂着眼帘小声道：“瑶姐姐莫要取笑我，我只是听宫人们议论得热闹，这才有些好奇罢了。”
这模样，活脱脱一个怀春少女，前世沈瑶便是被她这般情态所惑，以为堂妹当真对那状元郎有意，还暗自想着要替她牵线撮合。
此刻，沈瑶听见自己的声音如同前世一般响起，如所有人设想的那般无害天真：“既然好奇，我们便去湖边瞧瞧罢，那儿视野开阔，正好能望见对岸。”
多周全的提议，就连去湖边都是她自己主动提出的，即便之后出了什么事，旁人也绝不会疑心到沈璎头上。
二人一动身，周围观望停留着的一众贵女们自然也纷纷跟上，一群人浩浩荡荡地前往湖边。
湖对面的人也察觉到了动静，注意力立马被她们吸引。
一行人中，领头的虽然是沈瑶，但其实引路的是沈璎，沈瑶看着她一步步将自己引向前世落水的地方，心跳如鼓，这情绪陌生，她也不知道是恐惧还是兴奋。
人多难免拥挤，就在临近湖边时，沈瑶忽然感觉到背后传来一股突兀的推力。
那一瞬间，她心中竟生出几分失望。
沈璎想出来的法子，竟只是这样？
哪怕要暴露自己，也要将她拉下水？
电光石火间，提前叮嘱过、一直留心着公主殿下动静的秋绥已疾步上前，一把扶稳了殿下即将摔倒的身子。
沈瑶顺势侧身，那原本该推在她背上的力道顿时落了空。
“啊——！”
只听一声短促惊呼，沈璎因用力过猛，整个人收势不及，直直向前扑去，“扑通”一声栽进了冰冷的池水中。
这边惊呼声刚起，对岸也传来一阵骚动，紧接着便是有人跃入水中的声响。
沈瑶迅速掩去眼底的冷漠，换上惊慌神色，急声道：“快，快叫人来！有人落水了！”
旁边的贵女们也被这意外惊到，所有人的注意力都被拉到了湖边。
一阵忙乱中，内监侍卫纷纷跳下水救人，但他们来迟了一步，永和郡主已经被一道清隽的身影救下，他正托着永和郡主朝岸边游来。
救人者浑身湿透，发冠微乱，却仍小心地将怀中瑟瑟发抖的少女护在怀中，举止透露出不寻常的亲密。
周围顿时响起低低的议论。
“这不是今科状元周子行么？怎会是他第一个跳下去救人？”
“隔着那么宽的水面，他竟来得这样快？”
“瞧他那般着急的模样，莫不是早就留意着郡主这边？”
沈瑶站在人群后方，半靠在秋绥身侧，低着头，一幅被吓坏的模样，旁人无法窥视的眼睛里却全是冷意。
她静静地听着这些私语，前世那些指向她的流言蜚语，如今一字不差地，全落回了沈璎自己身上。
哪怕早有预料，可亲眼看见这一幕，仍觉得讽刺至极。
等到确保周子行和沈璎如今的模样被大多数人都看到了，沈瑶适时地站了出来，主持局面：“璎儿被救上来便好，诸位且散开些，快让太医过来瞧瞧。”
围观的贵女与宫人们到底知礼，见永和郡主与一位年轻男子浑身湿透、姿态亲密地偎在一处，心知此事已不便再多看，便都依言悄然退开，只远远守着。
待旁人散尽，沈瑶的目光才落回
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