宋亭舟拆开信封飞速看完了信头一次面对孟晚的甜言蜜语并无过多表情。
吴昭远见他拿着手中的信反复观看担心的问了句“如何？可是弟夫在家中出了什么事？”
宋亭舟缓缓摇头“并未家里一切都好。”他目光一直放在信纸上眉眼间似乎也带着几分不解。
孟晚的信上只是几句家常这就罢了乃他们写信常态。他久不在家孟晚说说常金花和阿砚的现状也是应该。只是孟晚在信梢还忆了几句往昔说想念扬州的云片糕要宋亭舟记得回赫山的时候给他带来。
他们去扬州只有一次便是宋亭舟赴任时去扬州看项芸和林易总共也没停留过多时日更没吃过扬州的云片糕孟晚突然这样说怎么不令宋亭舟费解？
“那你这是怎么了？”祝泽宁疑惑的问。
宋亭舟语气笃定的说：“这封信被人动过。”
吴昭远惊骇道：“怎会如此！”
宋亭舟摩挲信封上的封蜡“我和晚儿收了个义子他极其擅长制药晚儿每次写信用的火漆中都会掺上丁点的药粉。此药粉没有毒性但触到高温色泽会变淡。”
这封信被拆开后那人重新封了火漆但旧色难消大红色的火漆底色是更浅一分的粉色。明晃晃的告诉宋亭舟它被动过。
本来今日祝泽宁做东三人相约在他家小酌几杯夜宿于此。但宋亭舟拿着这封被动过的家书颇有些心神不宁的意味同好友们告罪一声便带上陶十一赶去驿站。
“郎君要赫山到京城的信件？近日只有刚才这位小哥取走的一封。”驿站的人指着陶十一。
宋亭舟毫不犹豫的又问了一句“那可有扬州来京的信件？”
驿站的人上下打量了他一眼“这个可就多了每日都有数以千计的信从扬州送递到盛京郎君是什么意思？”来他这儿打探消息的多了他一双眼睛看见穿着就能猜到对方身份高低。
宋亭舟一身半新不旧的长棉袍外罩的灰色大氅倒是还算精贵但比起那些贵人还是差的远了像是有些家底却又品阶不高的小富人家。
驿站的人眼光确实毒辣只一个照面就将宋家家境猜的**不离十。
来驿站取信件并不需要户籍证明
登记册上签好名讳即可。
宋亭舟便问道：“我还有位姓云的亲戚从扬州寄信过来烦请大哥帮忙寻来。”
他说话客气驿站的人说白了也只是小吏当即缓了缓神色“好说好说请教郎君大名为何。”
这个宋亭舟也不大能确定他斟酌着刚要随便蒙上一个驿站外便骑马飞驰来了个驿卒“千里加急！扬州来件！”
驿站的人急忙迎了过去“嚯这么大？送到哪家去？”
只见驿卒身后背了个高约两米的长筒东西一路从城门到驿站不知多引人注意还有几个闲的没事的公子哥儿一路打赌跟过来就为了猜是什么东西。
“这有什么可猜测的定是画卷。”
“非也长的画卷我见过就是没见过这么高的。这么大的纸张要如何作画？定是一种珍稀的丝绸。因为上头刺绣精美不能折叠所以才卷曲起来。”
有人赞同道：“扬州刺绣举国闻名王兄说的不无道理。”
人群热议驿卒背了个这么长的东西却是不方便下马。驿站的人蹬着凳子将他后背上的布绳解开两个人过来把东西抬下来往驿站里放。
驿卒下马左右扭了扭酸胀的脖子还不忘提醒道：“仔细着些是贵重东西托事者付了三倍的价钱要到京后立即送到礼部林侍郎家中。”
宋亭舟听到是送到林苁蓉家的按捺住心中的激动不动声色的退了一步隐匿到人群里。
陶十一不明所以跟着他往后退去。
驿站的人忙着派人把东西送到林家一时半会也没顾得上宋亭舟。套了车换了个驿卒拉上东西就往林家去。
宋亭舟和几个赋闲之士随着驿站的车马也一起往林家走去。
“王兄你定是要输入夜这顿酒菜你可逃不掉了。”
王姓男子颇为不服“胜负未分你怎么就知道不是我说的丝绸呢？”
“此物是从扬州送到林侍郎府上的如此你还不明白吗？”
王姓男子一头雾水“这之间有何干系？”
同伴一脸朽木不可雕也的样子“我且问你
他这么一说王姓男子恍然大悟语气激动的说：“你的意思这是林侍郎母亲项先生的亲笔之画？”
众人哗然，项先生自年迈封笔后，已经多年未有画作流出。纵使禹国还有其他书画大家，但项芸做为女流之辈能打出名声，还是极其富有传奇色彩的，如今她居然又作新画了？
这下子引来的人便更多了，还有消息灵通的项芸崇拜者直接跑到林苁蓉家大门外等候。
于是林苁蓉一下衙回家，便见自家宅子外的巷口围满了人，他家小厮费力挤进去，“我家大人回来了，都堆在这儿是干嘛呢？还不速速闪开！马车都过不去了。
驿卒拉了个板车被堵在林家门口，也很无奈的说：“都让让啊，东西送到给林家，我还要回去复命呢。
如今正是多事之秋，朝堂上也争论不休。林苁蓉在巷口下了车，见此情形眉头拧的死死的，“什么东西？
驿卒见他回来大喜，“林大人，这是从扬州快马加鞭送过来的，望您验查一番。
“扬州？林苁蓉第一反应也是他父母所赠，只是不知是什么。
“打开吧。
等小厮和驿卒合力退下外面包裹的几层油布，里面是一根粗实的竹筒。竹筒常见，这么粗的倒是头一次见，像是被特殊打磨过，整根竹筒外部都涂了层清油，外面的毛刺都不见一根。
眼睛扫到竹筒最下方似乎有个“晚字，林苁蓉叫停了小厮的动作，“等一下。
他微微附身靠近，看清那个字确实是个“晚后问驿卒，“你说此物是从扬州送过来的？
驿卒回道：“是啊，扬州王氏粮铺，云霄。
林苁蓉将几个字过到口中念了一遍，突然扫向围观的人群，果不其然两眼便扫到了身高优越的宋亭舟。
“好了，抬进府里吧。
驿卒终于功成身退，“林大人，小人告退了。
“别进去啊林大人，是不是项先生的高作？让我们也一饱眼福啊！
林家名声不错，百姓们才敢出声打趣。
林苁蓉声音微扬，“大家不要**了，并非我母亲的画作，而是我小师弟的。
听到不是项芸画的的瞬间，便有众多人瞬间散去。
“确实是画不假，竟然不是项先生所作？
“林大人的小师弟是谁，怎么从未听说过？
“没听过也不奇怪，项先生之前所收的两个弟子也是
名声不显。”
“走了走了王兄你赌输了可是要请客的。”
“请就请愿赌服输诸位兄台请。”
“走走走不看了林大人都进府了。”
等人群散去宋亭舟看着林家紧闭的宅门绕到一角的小门处敲门被早已等候多时的小厮接了进去。
——
三月份的时候本次参与朝觐的地方官全都考核完毕纷纷离京。刘知府没升官但是被调到了油水较多的临安府。临安文风盛行手底下多出几个进士那都是功绩他嘴都要笑烂了。
宋亭舟毕竟做他下属三年刘知府离京前宋亭舟还特意出城去送了他。
三月初八还留在盛京的宋亭舟突然接到皇上的口谕因为他在赫山县政绩卓越所以特要宣召他入宫。
进宫前夕宋亭舟整夜也没睡好觉凌晨天还未亮他便起床洗漱换好了官袍腰间挂上腰牌对着模糊的铜镜整理衣冠。
这是宋亭舟除科考后头次正式入宫脑中回忆着当日在保和殿所**礼仪喉头不自觉上下滚动连呼吸都一会儿清浅一会儿粗重
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