天色刚擦黑，西边天边还留着几丝晚霞，村里家家户户的烟囱冒出了烟，饭菜香混在晚风里打着转。
苏解放回来的点儿比平时晚，肩上那把锄头磨得锃亮，脚底下却像坠了东西，一步比一步沉。
汗珠子从他黑脸上淌下来，掉在胸口那件洗得发白、补丁摞补丁的粗布褂子上，湿了一块块的深色印子。
他把锄头往墙角一搁，闷闷的“哐”了声，跟着就长长出了口气，那气儿里头，全是说不出的累和憋屈。
周兰香刚好从矮灶房里端着瓢水出来，葫芦瓢用久了，边都滑溜了。
她寻思着调点苞谷面糊糊，这苞谷面家里不愁，苏悦三天两头能从“山上”弄回些粗粮。
一瞅见当家的那垂头丧气、丢了魂儿的样，她心头“咯噔”一下，手里的葫芦瓢都差点歪了：“当家的，你这是咋的了？队上今儿活太重，累着你了？”
苏解放摆摆手，拿过水瓢，“咕咚咕咚”灌了大半瓢，胡乱抹了下嘴，水顺着下巴滴答。
他声音发哑，闷声说：“今儿……今儿队里的孙会计说，我……我们家这个月的工分，少了快一半。”
院子那头，苏悦正捏着根细树枝，在软和的泥地上教苏望祖和苏小未写字。
苏望祖学得挺专注，小眉头拧着，嘴里还小声咕哝着。
苏小未则有些坐不住，时不时被墙角边飞过的一只花蝴蝶吸引了注意力，小脑袋跟着转来转去。
听见父亲这句带着沮丧的话，苏悦手里的动作倏然一顿，地上那个刚写了一半的“大”字，最后一捺还没拖出去。
“爹，咱家工分都是足额足量的，你每天天不亮就出工，天黑透了才回来，咋会无缘无故少这么多？”
苏悦站起身，拍了拍手上的虚土，眼神清亮地看向苏解放。
苏解放眉头拧成个疙瘩，眼神里满是憋屈和浓浓的不解：
“会计孙明国也支支吾吾的，说不出个丁卯来。就说……就说是队里头，瞧着我最近干活不怎么卖力，上头就这么给定了。”
“放他娘的屁！”
苏悦还没开口，周兰香先气得脸都红了，手里的葫芦瓢往旁边的石磨上一顿，发出“砰”的一声。
“你爹天不亮就出工，天擦黑才摸进家门，队里哪个壮劳力有他勤快？这不明摆着欺负咱们老实人，往咱们头上扣屎盆子吗！”
苏解放一摆手，示意婆娘小声点，脸上带着几分焦急：
“行了，行了！你嚷嚷啥，也不怕让人听见笑话！”
话音刚落，院墙外头，隐隐约约传来张翠芬那尖细得像锥子一样的嗓门，正跟哪个嘴碎的婆娘咬耳朵。
虽然隔着墙听不清具体字眼，但那几声压不住的、幸灾乐祸的窃笑声，却清晰地扎进苏家人的耳朵里，让人心里堵得慌。
苏悦眼神一冷，这事儿，十有八九跟那老虔婆脱不了干系。
怕是上次在她家偷鸡不成蚀把米，连带着她那个不争气的便宜儿子赵大勇在她手底下吃了大亏，心里怀恨在心，撺掇着村长刘富贵那老狐狸，变着法儿给她家使绊子呢。
苏悦走过去，轻轻拍了拍气得胸口起伏不定的周兰香的后背，又对着一脸愁容的苏解放柔声道：
“爹，娘，你们别急，也别担心。这事儿我来处理，咱家的工分，辛辛苦苦挣来的，一个子儿都不会让他们给黑了去。”
她又摸摸一旁也跟着紧张起来的苏望祖和苏小未的脑袋，声音愈发温柔：
“望祖，小未，没事的，有姐姐在呢。”
弟妹俩听话地点点头，苏望祖还学着大人的样子，挥了挥小拳头，奶声奶气地说道：
“姐姐，打坏人！”
苏解放张了张嘴，想说点啥，可一对上闺女那双平静无波的眼神，到了嘴边的话又给咽了回去。
自从上次闺女把他从山上安然无恙地背回来，又大展神威治了张翠芬母子和那几个不长眼的小偷之后，他在这个家，不知不觉就有点“听闺女的”意思了。
闺女有主意，比他这个当爹的强。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，东边的天空才泛起一丝鱼肚白，村里大部分人家都还没动静。苏悦就一个人去了村会计孙明国家。
孙明国五十出头的年纪，在苏家村也算是读过几天书的文化人了。
人瞧着老实巴交，平日里在村里人缘还算过得去，见了谁都“呵呵”一笑，一副与世无争的样子。
这会儿，他却低垂着脑袋，手指头在他那把磨得油光锃亮的算盘珠子上拨拉得“噼里啪啦”响，眼睛却不往苏悦身上瞧，像是算盘上开出花儿来了似的。
“孙会计，”苏悦也不跟他绕弯子，开门见山，声音清清冷冷的，“我来问问，我爹苏解放这个月的工分，到底是怎么算的？”
孙明国拨拉算盘珠子的手明显一顿，抬头勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
他从桌上一摞有些发黄、边角都卷起来的账本里，抽出苏家村的工分记录簿，翻到苏解放那一页，用指甲盖有点发黑的手指头，指着苏解放名字后面那个刺眼的数字：
“苏悦丫头啊，你看，这……这就是你爹苏解放这个月的工分，白纸黑字写着的，大队里按了手印的。错不了，错不了。”
账本上的数字确实清晰无比，但跟往月相比，简直是拦腰斩断，少得触目惊心。
苏悦追问缘由，孙明国就开始东拉西扯，打哈哈，眼神躲闪得厉害，言语间却又若有若无地暗示，这事儿……是村长刘富贵的意思。
苏悦眼尖，瞧见他家那斑驳的土墙上，还挂着一张崭新的挂历，上面印着几个鲜红夺目的大字：“为人民服务”。
挂历底下是一幅色彩鲜艳的丰收宣传画，画着社员们喜气洋洋地扛着谷穗。
此时此刻，这几个字瞧着，多少有点讽刺的意味。
苏悦心里跟明镜似的，也懒得跟他兜圈子，声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的凉意：
“孙会计，我记得前些日子，刘叔家为了大女儿的婚事，好像花销不小吧？又是买‘的确良’布料，又是置办家什的。”
“这年头，谁家手头都不宽裕，要是为了填某些人的窟窿，或者因为某些人的‘疏忽’，就让我们这些凭力气吃饭的社员白白受了损失，那可就不太‘为人民服务’了。”
孙明国捏着旱烟杆的手猛地一抖，烟锅头里几缕烧得正旺的烟灰“簌簌”地掉在了他那条打着补丁的粗布裤子上，烫得他慌忙用手去拍打，眼神更是慌乱不堪：
“苏悦丫头，你……你这说的是哪里话……我听不懂，听不懂……”
苏悦也不逼他，只是静静地看着他。
那眼神，清凌凌的，不带一丝温度，却像是能直接看透人心底那些弯弯绕绕。
孙明国被她看得浑身不自在，坐立难安，额角上很快就渗出了一层细密的汗珠。
最终，他还是长长地叹了口气，像是泄了气的皮球，压低了声音，带着几分无奈道：
“唉！苏悦丫头，叔知道你爹苏解放是咱村里数一数二的老实人，干活也从不偷懒。”
“这事儿……唉，是刘村长亲自找到我，板上钉钉交代下来的。”
“叔也没办法，官大一级压死人啊！你就……你就别为难叔了，叔也是混口饭吃。”
从孙明国家出来，苏悦脸上没什么表情，心里却已经有了计较。
刘富贵这老狐狸，明摆着是借着由头公报私仇，想拿捏她家，让她家吃个哑巴亏，好出一口恶气。
硬碰硬肯定讨不到好，这个年代，村长在村里就是天，胳膊拧不过大腿。
但这不代表她苏悦就得任人宰割，吃这个哑巴亏。
接下来的几天，苏悦依旧照常带着弟妹在山脚下转悠，采些鲜嫩的野菜，捡些枯树枝当柴火，偶尔也会从空间里“变”出点不那么起眼的东西改善家里的伙食。
明面上瞧着日子照旧，苏悦却悄悄留心着村里的一举一动。
傍晚收工时分，日头刚落，村口老槐树下大队部的公告栏那儿，竟稀罕地围了几个念过书的，对着张巴掌大的新纸条指指戳戳，小声嘀咕。
纸是学生娃写字用的横格纸，有点发黄。上头的字也平常，看不出名堂，一笔一画，像是铅笔写的。
可写的东西却让人琢磨：说是“友情提醒”村里算工分，有些账目好像有“小浮动”。
钱不多，可一点点加起来也关乎大伙儿的口粮，盼着管事的人能“自查自纠”，别“疏忽”了。
最后还绕着弯说，眼下政策好，社员们干劲大，可别为哪个“小辫子没捋清”的，耽误了苏家村争“先进”。
纸条底下没落款，跟一阵风吹来贴上似的，也像颗小石子丢进苏家村这潭闷水里，虽不起眼，却荡开了一圈圈波纹。
老槐树叶子密，底下光线暗。
陆卫东斜靠着树，手里不紧不慢翻着一本植物学的书，厚得跟块板砖似的。
他眼皮抬了抬，深沉的目光悄没声息地扫过公告栏前的人堆和那张惹眼的小纸条，又垂下了眼，好像外头的事儿跟他不沾边。
只是嘴角，似乎勾起了一抹若有似无的弧度，快得让人抓不住。
刘富贵这两天心情好得很，正端着个豁了口的、印着“赠给最可爱的人”字样的搪瓷茶缸，坐在自家院子里的葡萄架下，听着张翠芬唾沫横飞、添油加醋地描述苏家最近怎么“灰头土脸”、“连饭都快吃不上”、“苏解放两口子愁得头发都白了几根”的“惨状”。
他抿了一口缸子里漂着几根茶叶梗子的粗茶，只觉得这秋老虎带来的燥热都消散了不少，心里那叫一个舒坦。
就在他听得津津有味，几乎要哼起小曲儿的时候，一阵急促的自行车铃铛声由远及近，“叮铃铃——叮铃铃——”那声音在安静的村道上显得格外刺耳。
公社的通讯员小李，骑着那辆除了铃铛不响哪儿都响的二八大杠自行车，满头大汗地冲进了刘富贵家的院子，车梯子都没支稳，人就跳了下来。
“刘……刘村长！”
小李把自行车往墙上一靠，发出“咣当”一声，他一手扶着车把，一手叉着腰，上气不接下气地道，
“公社……公社王书记让您赶紧过去一趟。说是……说是收到了关于咱们村村务管理的‘群众意见反馈’，让您……让您马上去公社说明情况。”
刘富贵脸上那得意的笑容瞬间凝固，端着茶缸的手猛地一抖，滚烫的茶水泼了出来，溅在他手背上，烫得他“哎哟”一声怪叫。
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