长明殿登时乱作一团。
扶着步瞻坐下的、慌张制止小太子的、着急去唤太医的……只一瞬间,皇帝的面色变得极为白。他面上失了血色，被人扶着缓缓坐下来。
铁剑径直捅入了他的胸口。
步瞻今日未穿龙袍，只着了件素色的衣，这一身雪白,愈显得他胸口处血迹骇人。当太医赶来、一见眼前情形时,也险些吓得丢了魂儿。
男人将衣衫解开,胸口起伏着,呼吸不甚稳定。
龙椅之前,小皇子已被谈钊带人制服住。他满脸泪痕,此时正呆呆地望向龙椅上奄奄一息的男子。
小太子从未见过这样的步瞻。
男人无力地耷拉着眼睫，浑身上下透露着一种脆弱的气息。血腥气夹杂着淡淡的旃檀香，顺着夜风一道拂来。
太医匆匆赶来，见殿内情形,皆是骇然。
所幸小孩子力道不大，那剑伤并不深,没有伤及心脉。
处理伤口时，步瞻将手置于桌案之上。他低垂着眼,细密的睫羽如小扇一般垂下，遮挡住眸底的情绪。他忍得很好,无论从额上流了多少汗，仍不吭半声，唯有那手指关节用力地泛白,手臂上亦有青筋隐隐爆出。
那一把沾着血的长剑横置在地上，无人敢擅自上前将其拾起。
处理好伤口，步瞻抬起眼。
铁剑分明伤得是他肋骨往下的位置，他却觉得一颗心隐隐发痛。这痛意比他所历经过的头疾更令人难耐，数以万计的虫蚁从他的头脑缓缓爬去,啮咬着他的心头。
步瞻的脑海里，一遍遍重复着太子煜那句：
——这火是她亲手放的，你害死了母后！是你害死了她！
——是你将她亲手逼死……
见他沉默不语，周遭宫人亦不敢吭声。藏春宫大火已止，取而代之的是漫漫长夜该有的死寂。不过少时，有宫人从殿外走过来，对方走到谈钊身前，轻语。
后者转过头，望向坐在龙椅上的男子。
夜风拂动他的衣角，步瞻的脊背挺得极直。
似乎能料到谈钊要问什么，男子未抬眼。窗外长夜森森，幽幽一层月影蒙在他身上。他看着案上断成两截的狼毫，忽然记起来今日该是她的生辰，这是自姜泠嫁入步府后，他第一次为她过生辰。
他命人搜集了许多珠宝，颗颗皆乃价值连城之物。
他令人在她的庭院里种满了桃花树。
她今日，应当是开心的。
就如同当年在相府中，他亲眼看见季徵送她了一枚药丸。少女接过药丸时，面上带着犹豫与忧愁。一见她与季徵的面色，他差不多猜到了那枚药丸的功效——姜泠在犹豫着，要不要打掉他们两个人的孩子。
见状，他眸光微冷。
片刻后，他掩住眼底情绪，走上前。
步瞻想，这女人果真是极好哄的。
夜风之中，她的身形冻得瑟瑟，他便解下沾满了旃檀
香气的雪氅，
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姜泠便感动得热泪盈眶，她红着脸颊、踮着脚，在一片烟花声中亲吻他的下巴。
她这么好哄，今日是她的生辰，她也应当开心。
可为何，偏偏为何……
步瞻闭上眼，耳畔响起的是方才在藏春宫里，对方摸着他的脸颊说的那句：“步瞻，这么多年过去了，我与你纠缠了这么多年。你可曾有一刻……对我动心过，你可曾真正的喜欢过我？”
喜欢吗？
喜欢过吗？
动过心吗？
男人心口忽地生疼。
步瞻一睁开眼，只见谈钊一脸担忧地站在龙椅之侧。对方犹豫了半晌，问道：
“皇上，那皇后娘娘的尸.身……”
沉默片刻。
他道：“以皇后之礼，下葬罢。”
谈钊低下头，应了声是。
言罢，谈钊却未径直离开。他顿了半晌，终于试探般地问道：“那太子煜……”
太子煜又该如何处置？
步瞻目光轻扫过步煜。
无论他是不是大魏的君主，一个弑杀父亲的儿子，无论如何都留不得。
他应当斩草除根。
可当步瞻的视线落在这孩子身上时，脑海中却倏尔闪过他母亲的脸。
步煜生得好看，除了眼睛像他，其他地方都很像他的母亲。
——包括他的脾气。
看上去温和纯良，温顺无害，可若真做起什么大事来，也不曾会手软。
他是
一个合格的太子，更是一名优秀的储君。
步瞻未说话，连药也不喝便径直从龙椅上站起身。见他往外走去，谈钊忙跟住主上的步子。
“皇上，您要去何处？您的伤还未好——”
清冷的风拂过男人雪白的衣角。
他踩着地上的影，一步步朝藏春宫走去。
大火已经扑灭，空气中残存着烧焦的味道，有些呛人。
内寝已经完全被烧毁了，庭院里的桃花树也烧得不剩下几棵。步瞻走上前，那些所剩无几的树几乎都是半死不活，也许明日，也许后日，它们都会变成一堆枯萎的枝干，再也等不到下一个春天的到来。
宫人与他说，娘娘的尸身，就停在后院里。
他想走上前，掀开白布再看她一面，忽然又想起那句——娘娘她已经烧得面目全非了。
他的双腿失了力气，不再敢上前。
步瞻坐在后院里，距尸身不远处，安静地待了一整夜。
母亲死时他未难过，弑杀亲父时他也未曾落泪，包括现在，他更是一滴眼泪都流不出来。但他却能真真正正地感受到，他的心口在泛着疼。
这是步瞻头一次，感受到何为哀痛。
他陪着姜泠，在后院又坐了三天。
这三天，他没有上朝，没有批折子，更没有处理其他政务。
直到有宫人忐忑地走上来，跟他说，娘娘该下葬了。
她是被烧死的，身上本就有股焦臭味，眼下更是春夏之交，尸身若是放得久了，那味道愈发便会浓烈。
宫人跪在他脚边，流着泪劝道：
“皇上，您也希望娘娘能干干净净地下葬，不是吗？”
她生来身上便带有异香。
那样干净的、好闻的香气，如今却被这烧焦味、尸臭味掩盖。
闻言，男人面色微白，垂了垂手，终于无力地点头。
“皇后”
下葬那日，也是姜泠离开盛京的日子。
她坐在马车里，听着不远处传来的哭嚎声，还是没有抬手掀开车帘。
正发着愣，季徵卷起车帷坐上来。
他一袭水青色的袍子，依旧那般潇洒恣意。
季扶声坐在她身侧，问她
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