暮色四合，空荡的屋子里只剩张若兰。
好几次冯保想说他们该回去了，都被万历制止。
张嗣修在一旁看得干着急，他知道自家妹妹对数理的痴迷，却没想到她如此倔强。
金朝也十分惊讶，没想到若兰竟然能力这么强，对她更是欣赏。不骄不躁，不慌不忙，是成大事之人。
“若兰妹妹今年几岁？”金朝好奇地问张嗣修，她好像还真不知道张若兰的具体年龄。
“家妹夏天的生日，虚岁九岁。”张嗣修轻声答道。
虚岁九岁，那不就才八岁！金朝暗暗吸口气，这张卷子的难度她看过，看来张家这是出个天才啊。
底下，张若兰像是丝毫不受这些声音影响，仍在纸上奋笔计算。终于，她长呼口气，放下手中纸笔，缓缓起身将卷子交到程大位手中。她抬头粲然一笑，“先生，我写完了。”
日暮的光辉洒在她身上，一瞬间，仿佛神女临世。
程大位接过卷子大概扫了一眼就知道，这位小张姑娘在这二十几人中，至少是前三。而且算下来，她只用了其他人一半的时间。
他虽爱才，但是有些话，不能由他来说。
他神色如常地将张若兰的卷子和其他人的放在一起，见所有人都盯着自己，也只是淡淡一笑说了句，“多谢姑娘参与。”
这不是她预料的反应，张若兰紧蹙眉头，无意识地咬自己的脸颊肉。她确信自己的答案没错，可如果没错，程先生的反应为什么如此......平淡，好像她并不比其他人优秀？
注意到自家妹妹情绪不对，张嗣修赶紧将人揽过来，和万历众人告别。
回宫的路上，金朝忍不住跟万历八卦，“陛下，您说若兰妹妹这卷子到底答的怎么样？程叔虽然说要回去批改之后才知道，但我看若兰妹妹对她的答案好像很自信。”
马车上，金朝坐在万历右手边，冯保坐在另一侧。
朱翊钧看她一眼，“自信又不代表一定是对的。”
“我看不一定，计算这东西，对就是对，错就是错。她既然自信，肯定是都算出来了。”金朝手撑在下巴上，仿佛真的在仔细思索这件事的可能性。
听出她话里有话，朱翊钧终于扭头看向她，他挑挑眉，“我看不是她自信，是你对她自信吧。”
嘿嘿，金朝傻笑一声，“还真是。我想着若兰妹妹敢一个人偷跑出府去国子监，又自信地答卷，肯定是在数理方面有天赋。”
“你到底想说什么？”朱翊钧直接问道。
闻言，金朝也就不再绕弯子，笑着说：“待会儿路过文渊阁，若是首辅大人还未下衙，不如我们去替若兰妹妹说几句软和话？”
没想到她在操心这个，朱翊钧顿时觉得好笑，“我们？”
“哎呀陛下，那不是只有您的话才有分量嘛，臣这人微言轻的就是个陪衬！”
虽然这话没错，但他为什么要帮张若兰说话，朱翊钧没明白这其中的逻辑。就算她确是有天赋之人，但那跟他有什么关系。他为什么要冒这个风险？
而且，这人是不是有点太爱管闲事了。朱翊钧这么想着也就这么问出了口。
“陛下，臣虽然是有些爱管闲事，但这事儿不一样啊！”金朝赶紧解释，“张姑娘若真是有天赋之人，万一被首辅大人无情打击后一蹶不振，那我朝岂不是损失一名栋梁之才。”
张若兰，栋梁之才？冯保忍不住嗤笑，她一个女娃娃，将来嫁个好人家就是她的福分。国之大事又与她有何关系。
“我要听真话。”朱翊钧眯起眼睛，刚刚金朝嘴里那一长段冠冕堂皇的话他一个字都不信。
闻言，金朝瞥了一眼旁边的冯保，又往万历旁边凑了凑伏到他耳边小声说道：“陛下，若兰妹妹这么可爱的小姑娘，我舍不得让她挨骂掉眼泪啊！”说完，还朝着他挤眉弄眼，一副她都懂的样子。
别以为她没注意到，今天这一下午万历眼睛就差黏若兰身上了。
朱翊钧被金朝略带猥琐的表情给恶心得脸都皱到一起，以及听懂她话里的意有所指瞬间红起来的耳朵，他厉声呵斥道，“胡言乱语些什么！”
“陛下见谅，臣失言了。”金朝退回自己的位置正襟危坐、目视前方。
她虽不再多言，但忍不住偷笑，又一副我都懂的表情惹得朱翊钧心烦，干脆不去看她，扭头看向车窗外。
倒是冯保，被两人的眉眼官司勾起好奇，很想知道刚刚金朝说了什么。
连片的火烧云下，马蹄声嘚嘚作响。越靠近皇城，人影越少，越寂静。
很快，就到了文渊阁。
金朝也不知道万历会不会停下，她也不是时时都能猜准这位爷的心思。
就在马车马上要驶过文渊阁，金朝以为这事儿黄了的时候，万历还是叫了停。
冯保自然不想万历去见张居正。万历这一去，肯定就知道李太后准许他们出宫张居正也出了力，分走他的功劳。
正想开口劝阻却被万历截住话头，“我自去即可，你们在阁外候着。”
万历没去多久就出来了。金朝很好奇他们聊了什么，又没那个胆子问。
张府，张居正和王夫人坐在主位，张若兰低头跪在地上。气氛近乎凝滞，所有人大气都不敢出。
“你好大的胆子，小小年纪就敢一个人偷跑出府。你有没有想过，万一你出了什么意外，爹爹和你娘亲会有多伤心！”
张若兰自知理亏，像霜打的茄子一样跪在地上不敢吭声。虽然她很想说她不是一个人出的府，有两个大人照看她，而且她又不会乱跑，怎么会出意外。
不过这些话无异于火上浇油，她可不想让她爹头上这把大火烧得更旺。
只是张若兰没想到，她亲爱的爹爹接下来的话却彻底点燃了她的怒火。
张居正见自己平日最疼爱的女儿如今这样可怜的跪在那里，竟是一句重话也说不出。他放缓自己的语气，苦口婆心地劝道：“爹爹知道你喜爱数理，从来也没有阻碍过你。可这东西你在家里研究还不够？何须去国子监抛头露面？”
“抛头露面？”张若兰猛地抬起头，不可置信重复一遍，不敢相信这话是从自己爹爹嘴中说出来。她瞪大眼睛反问，“爹爹的意思是，除非女儿出嫁，否则不能踏出张家大门一步？”
“我何曾这样说过！爹爹的意思是你若喜爱数理，爹爹什么古籍善本不能为你寻来。包括程大位，爹爹也能将他请来府中。”
“所以女儿还是不能踏出张家大门一步？原来女儿只是爹爹豢养的一只鸟儿，给些吃食就能活。”张若兰说出这些话时声音都在颤抖，瞪大的双眼充满震惊，依旧不敢置信。旁人听来或许觉得她身在福中不知福，她爹爹对她已经够好了。但在她耳里，这是种侮辱。
闻言，张居正猛地一拍桌子，“放肆！你怎么跟爹爹说话呢！”
“女儿怎么跟爹爹说话？那爹爹又是怎么跟女儿说话的！爹爹可知道这些话伤女儿有多深！”
张若兰紧紧抓住胸口的衣襟，倔强的眼泪挂在眼底不肯落下，声音随情绪越来越激动，几乎是吼出来的这些话，“为何哥哥他们可以去国子监上学，若女儿能像哥哥们一样，又何须偷偷出府？”
“你哥哥他们是去读书，你一介女子，如何好与外男厮混？你看看你如今哪还有一点闺秀的样子！”张居正的声音也越来越大，她以前怎么没发现若兰竟如此倔强。
“哥哥们去是读书，女儿去是厮混？原来爹爹也认同朱文公的‘男正乎外，女正乎内’。”张若兰气极反笑，她从地上起身，握紧的拳头擦掉眼眶里要溢出来的眼泪，满心的失望酿成讽刺之语脱口而出：
“我竟不知爹爹是如此遵循古制之人。既如此，当初又何必让女儿读书识字。”
张若兰的声音很轻，却又如此之重。
屋子里极静，所有人的呼吸声都清晰可闻，每个人的表情也都很精彩。他们想不出这世上还有第二人敢这样对张居正说话。
满屋人也没人敢像她一样摔门而出。
一出门，她就不管不顾地跑起来，裙摆卷起的尘土飞扬，眼角的泪水终于滑落像星星一样散在空中。
张敬修在一旁看在眼里急在心里。他看看自家亲爹难看至极的脸色，又看看跑出的妹妹，担心她做傻事，还是一咬牙追了出去，“兰兰！兰兰！”
屋里顿时乱做一团，张居正猛拍着桌子骂，“逆子！逆子！”
他心里一口气不上不下，和自家夫人对视刚想开口就又被堵回来，“看我干什么，还不是你惯的！”
王夫人边说边起身，“这倔性子真是跟你像了十成十！”
话音未落，她也追了出去。
翌日，万历照常视朝。金朝得了空，立马就跑去户部衙门打探消息。
“程叔、程叔！你卷子批完了吗？”金朝从门外探出头询问。
程大位未见其人先闻其声，等她进来后用眼神一指，“都在这了，你自己看吧。”
见状，金朝自觉上前去翻阅那二十几张卷子。张若兰的卷子赫然放在最上面，竟是全对。她又翻了
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