乔青峦自然是带着岳素玉同去。田季明因着是去打仗，不是上任，只能留迎春在家侍奉祖母。
迎春呆呆的，暗忖：竟还有这么好的事儿？祖母和太太都是和气人。现在田季明也要走，那她就可以一个人看《道德经》了，还可以常回贾家走亲。
田季明却不放心傻媳妇，特意拜托了田文行，让李青蓉看顾些迎春。他独自骑马出门的时候，才终于能体会一二当年田太太的酸涩。
他望着啰嗦个没完再三嘱咐的田二老爷，打马走了，徒留田二老爷在原地吹胡子瞪眼睛。
因着要出远门，薛蝉便和林黛玉商量去拜访平郡王。
林黛玉叹息着说：“姨父去年因着阵前贪污，被撤了官，只怕面上过不去。”
薛蝉却说：“横竖是福彭表哥袭了爵位，肉烂在自己锅里，有什么好不自在的？姨母自在便就够了，亲儿子当家不比丈夫当家差！表哥还是四爷的伴读，圣上就三位皇子，三爷被废了，八爷听说身体不好，表哥将来前程眼见的是飞黄腾达。要我说呀，难怪皇家这些爷们都要搏从龙之功，争着当铁帽子王爷。你瞧瞧咱们姨父犯下此等罪过，搁别人身上早砍了一万回脑袋了，姨父愣是什么事也没有。”
林黛玉斜了他一眼，只说：“谁叫人家有一个好祖宗呢？”忽而又问：“金陵那边可送了银子给咱们两位舅家？昨个去王家辞舅母，舅母可不大高兴呢！”
薛蝉也起了疑心，只说：“确实没收到大哥的回信。按理说也该随着年礼打发两句话。”
林黛玉意有所指地说：“想是大嫂子出了力。”
薛蝉听了便笑。
原来，薛蝉为了警醒薛蟠，便将王贾两家被抄家之事，添油加醋写了一封信寄到了金陵。
薛蟠收到信后，果然害怕，越发小心了。见王贾两家变卖家产筹银子，心中不忍，便打算送几万两银子给两家救急。
谁知被郑氏发觉了，她冷笑道：“大爷要这么些银子做什么？铺子里才置办了一批货，尽够了。”
薛蟠自认没有做坏事，便一五一十地全说了。
郑氏死活不肯，一个子也不给。她如今正为子嗣忧心呢，薛家的儿子已经能念书拨算盘了，她们郑家的儿子还不知在哪里！
她又问：“大爷倒有心思替别人家担心，还不如多想想自己！我叫你吃的药按时吃了没有？”
薛蟠恼羞成怒，只说：“我一个大男人吃什么药？孩子迟早会有的，你急什么？再者说了，谁知不是你的问题？”
郑氏柳眉倒竖，喝道：“大夫说了，我身体好得很！你们家莫不是想毁约？老爷在世之时，便答应我，要舍一个儿子给郑家！我告诉你，若是咱们没有第二个孩子，卯儿姓不姓薛还得两说呢！”
郑氏牙尖嘴利，薛蟠抵挡不住，只好将其他事抛下，专心研究和郑氏生孩子。
郑氏不仅阻拦薛蟠，还将王夫人和王舅母写给薛太太的信截了下来。
丫头也骂道：“平日里趾高气扬的，如今还不是巴巴地来问咱们家要银子？”
郑氏对着蜡烛将信烧了，只说：“贾家也就算了，王家那个老虔婆别想要我一个子儿！”
第二天，薛蝉便和林黛玉去了平郡王府拜见。
林黛玉拜见了平郡王太妃，口称太妃。
贾氏笑着说：“傻孩子，这么久不来看我，还这么见外！唤我姨母就是了。”
林黛玉便笑着说：“就是因着这么久没来见姨母，怕姨母怪罪，所以才想着哄一哄姨母。谁知姨母反而不受用呢！”
贾氏搂着她笑了，又问：“你要随你们爷去云南，你那两个嬷嬷可还听话？”
林黛玉点点头，只说：“夏嬷嬷一向周到妥帖，便是赵嬷嬷也渐渐服管了。”
贾氏便说：“这却好，还是你有办法。你不知道，这些嬷嬷心眼可坏着呢，便是金枝玉叶的公主，她们也一样为难！”
林黛玉因说：“哪里是我有办法？是赵嬷嬷有个极为看重的侄子，还在进学，我们爷收了她侄子做弟子，她自然愿意向着我了。”
贾氏笑着说：“这也是你们爷爱重你的缘故。”又细细嘱咐了许多话，让林黛玉带足药材，保重身体。
林黛玉笑着应了。
前头这边，老平郡王死气沉沉，推说身上不好，不方便见客。平郡王便自己招呼了薛蝉。
一阵寒暄过后，平郡王便蹙眉道：“你可知朝廷如今在和罗刹国和谈吗？”
薛蝉便笑着说：“怎么不知道？使臣都来了两个多月了。”
平郡王骂道：“真不知查弼纳是干什么吃的，带着理藩院和兵部，和罗刹国和谈竟然屡屡落了下风。”
薛蝉劝道：“查大人好歹也是吏部尚书，岂会无用？想来是人多嘴杂，不慎走漏风声，被使臣查获了。”
平郡王越发生气，只说：“那更是无能，军机要务，岂能不谨慎？”
薛蝉又说：“王爷心忧国土，实在让人动容。依我看来，王爷何不私下劝了查大人，让他小心行事。须知‘臣不密则失身’呀！再者圣上格外重视咱们与罗刹国的划界问题，刚登基时还叱责了马齐大人，若是王爷能立些功劳，岂不更好？”
平郡王略想了一会，便说：“咱们也该刺探些情报才好！只是他们对咱们颇为防备，该收买几个外国人才是。”
薛蝉因说：“圣上网开一面，京城倒有不少传教士呢！就是我府上也有一位高卢来的查尔石先生。”
平郡王便让薛蝉将查尔石找来，又另外找了几个外国人，就这么着去刺探情报了。
本来罗刹国的使臣见有传教士找上门来，颇为高兴，以为又是像巴多明一样亲近他们的人。
这几位传教士一个带一个，慢慢地打入内部，取得了罗刹使臣的信任。
他们问：“大清愚昧专制，限制咱们传教，实在是太无礼了！听说你们正在和大清商议领土，有什么需要我等帮忙的吗？”
使臣笑着说：“多谢你们的好意，我们已经找了人帮忙了。”
其中同为罗刹国人的威尔特
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