他们是什么时候开始供奉无相神的？
林铮心中反问。
张柏在日记中写出，妹妹消失后，家里突然多了一座漆黑的神像。
放在祠堂正中，父母整日跪拜，有时还要求他去跪跪，磕几个响头，说什么“救苦救难无相神，信徒愿世代供奉天神，只求天神娘娘神赐恩泽，庇佑我身……”
看到这里，其实已经能够大致猜出谁是谁的“替死鬼”。
只是“剥皮妖”的身份尚不明了，是那些无辜枉死的“索命鬼”之一还是侥幸存活的某个“幸运儿”？
林铮还不能确定。
这时，两名师妹已将昨日和今日最新丧命的三位死者详细信息整理出来，交由林铮查看。
分别是宁立、方又敬和王武。
姑且将王武划作同张柏等人一类的受害者，死因与剥皮妖有关。
但宁立和方又敬恐另有隐情，暂时不能并案处理。
林铮将两人的名字划掉，斟酌言语，传讯给宗信一封，之后又看起其他人的资料。
天色由青蓝变得昏黄，直至最后黑夜笼罩四野。
林铮这才放下纸录，起身揉揉脖子，抻了抻四肢，往门外走去。
夜里行人寥寥，林铮右手按着剑柄，顺着长街一直往南走，白日走过的路线在脑中成型，她依照记忆，走了七百九十八步，路过一条窄巷时拐了进去。
通过窄巷后，横七竖八的泥泞小路展示在眼前。
林铮踏上其中一条，脚印与第一次来此时的印记重合，她又默默数着步子，数到四百多步时戛然而止。
水色结界残破地鼓动着，上方出现一个巨大的豁口，两只早已丧失自我意识的黑色恶鬼魂魄缠绕其上，鬼魂膨胀堪比树高。
两只恶鬼的怨念逐日增长，浓烈的爱或恨，喜或悲撕扯着他们的残魂留在人间，无法入轮回，夜夜在阳间受磋磨。
林铮握紧手中剑，仰头看着恶鬼。
甩出两张燃起的辨魂符，映出两人生前模糊样貌。
林铮心中有了猜测。
一是王武阿姐，一是孤苦乞儿。
人有执念，死后化鬼，七情六欲是极乐也是罪孽。
而枉死之鬼需要有人听到他们的声音，知晓那未能宣之于世的恨意。
恰恰此时，谛真宗专用于传送的金灵鸟扑扇着羽翼飞到林铮面前，嘴里衔着一张通身乌黑、以朱砂画就的符咒。
此乃入阴司鬼符。
阳间生人画鬼符忌讳颇多，所需材料多且杂，步骤繁琐，来此之前亦没想到还需用到此类符咒，因此林铮手头并没有可用阴符纸，白日她看完张柏卷宗后，便传讯回宗门请宗信帮她画好入阴司鬼符后送过来。
林铮伸手取下符文，咬破指腹在当中一抹，两指相挟将鬼符置于额前，在鬼符生效前一息，林铮看到那金灵鸟还飘在空中看着她，轻笑一声，轻摸鸟羽让它返回谛真宗。
金灵鸟这才调转鸟头离开。
宗信面前的投影从林铮变成草木春色，他抬手熄灭影像，沉默片刻。
沈清死前曾传讯给他，说林铮从太师府邸出来后不太对劲，望多多关注她，若有不测，助她化解。
那时宗信以为她此去平凉，加固封印，需耗些时日，现在回过味来，原是她早知自己此行凶险，回不了谛真宗了么？
难怪她那日主动跟师尊请缨去平凉封印荒老怪。
“清清啊清清，你到底遇到了什么事，非要瞒着我不可呢？”
宗信眼底浮上一层薄雾，视线有些模糊。
他起身走到贴着墙侧的书架前，抽出一卷任务手札，里面详实记录了二十年间平凉封印以及荒老怪的情况。
荒老怪年轻时狂求长生之道，执念太深以致走火入魔，最后容颜衰老，满头青丝变白发，他怕自己时日无多，竟癫狂到要杀尽天下人为他陪葬。
他自闭关之地而出，沿路屠了几座村镇后，已是满身杀戮气，手中拎着一个浑身脏污的孩童待要宰了，被恰巧路过的道无极拦住，救下人后便将荒老怪封印在平凉地底十丈之下。
她那时还是过于仁慈的，只困不杀，给了荒老怪苟延残喘的机会。
而道无极那日救下的孩童便是如今的沈清。
由于道无极的参与，谛真宗每年都派弟子前去加固封印。
被困在地底的荒老怪也并不安分，前十几年封印松动时，弟子们得耗上半月余才能修补裂痕，但是从近五年来，重固封印的时间大大减少，已降到十日以内。
而今年……三日便完成。
宗信抬眸，深眉紧蹙，拿着卷录的手在轻微发抖。
——
兰香镇城南一隅。
自泥胚房为起始，四野渐渐溺进鬼符范围。
活人进不了阴司地府，要想与鬼接触，需得借助外力，譬如林铮此时用的鬼符。
画鬼符虽是仙门正统法术，却也邪性，使用不当或过久会损耗使用人寿元，但因在侦破许多惨案、恶案时，鬼符必不可少，因此并未被化为禁术。
入阴司鬼符的使用效果，与七月半鬼门开的效果类似，会召来那些未入轮回或执念太深滞留人间的鬼魂。
此时，周围景象虽未变，但也能让人感受到鬼符带来的黑，远比寻常的黑夜更深、更阴冷。
泥胚房上两个扭曲的恶鬼渐渐化为实质出现在林铮面前。
林铮睁开眼，便见小乞丐眼神怨毒地盯着她，头颅早已面目全非。
他身后悬浮着一团乌黑的恶念，只待时日一久，恶念膨胀彻底吞噬他的理智，他便会沦为恶鬼去害人。
林铮指尖燃起一张往生符，一掌拍在那团恶念上，黑雾扩散，隐藏在里的画面逐渐清晰起来——
数九寒冬，大雪纷飞，拂面而过。
天冷缘故，今日行人甚少，连集市也早早收了摊。
小乞丐怀里揣着包子铺大娘施舍的两个热腾腾的肉包，哆嗦着往泥胚房赶去。
路过千运赌坊时，他看到一人浑身是血地躺在雪地里。
那人鼻青脸肿，已经奄奄一息，身前却放着两盘色泽诱人的荤菜和一碗米饭，小乞丐喉结滚动，咽了咽口水，鬼使神差地朝他走过去，蹲下身子刚要把饭菜端走时，却见那人忽地睁开眼，一双猩红血眼恶狠狠地盯着他，口中咯血似的阵阵低吟，根本是不像人类能发出的声音！
小乞丐大冬天吓出一身冷汗，“咚”地一声跌坐地上，连滚带爬地跑了。
他跑出老远，冷风灌进他的喉腔，让他的嗓子火辣辣地疼，惊惧渐消，他喘着粗气回头看了一眼。
赌坊门外那人脸颊高高鼓起，狼吞虎咽地抓着面前冷掉的饭菜塞进嘴里，动作僵硬却很快，他本该因饥饿而专注于饭菜，可那赌徒的注意力却一直在小乞丐身上，眼睛在直勾勾地盯着他！
小乞丐汗毛又立刻竖起来，刚消下去的冷汗，霍地冒出来浸透他的衣衫，他不敢再停留，心砰砰直跳，加快脚步回了城南泥胚房。
他隐约记得自己为什么这么害怕，那人行为怪异，像个活死人，吃饭的时候不盯着饭菜，却一直盯着跑远的自己。
让他莫名觉得，他口中吃的不是什么猪肉、牛肉，而是人肉。
小乞丐拴上泥胚房的门闩，感觉手里的肉包都不香了。
他懒散地躺在土炕上，瑟缩成一团。
冬季本就寒冷，他食不果腹，只能尽量减少活动，避免饿得太快。
他迷迷糊糊睡着了，梦中一大堆山珍海味享用不尽，让他不愿醒来忍饥受冻，也就刻意忽略了那微弱的呼吸声。
此刻，木窗洞开，王武眼睛发直，手中拎着一根粗麻绳，正站在小乞丐面前，挡住寒风，也挡住了清凌凌的月光。
须臾，他将麻绳套在小乞丐的脖子上，用力收紧，几息过后，小乞丐骤然睁眼，脸色涨红，挣扎着用双手扣抓颈上麻绳，
王武却恍若不见，拽着绳子将小乞丐拖出泥胚屋，拉到不远处的一颗槐树下。
他将绳子一端系在树干上，另一端有些松动，小乞丐这才得以喘息，转动充血的眼珠下意识地四处查看，便见王武双手高高举起一块嶙峋大石，冲着他的头颅狠狠砸下！
小乞丐被砸懵了，鲜血流出来染红雪地，他忘了喊，只感觉到绵延不尽的疼。
一下，两下，三下……直至小乞丐的头颅不成形地碎成一滩烂泥，王武才终于回神儿似的停下手中动作。
他身上
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