此言一出，殿内两道目光瞬时落在凤案后的女子脸上。
凤帝凌乱的发丝早已垂顺，青丝如瀑，衬得她面容愈发清冷。眸色淡然，未因那句诅咒之语显露出一丝波澜，反而静静凝视着陆萧玉。良久，才缓缓开口：“学子不远万里齐聚京城参加科举，街上纷乱亦是常情。你回去与下属说，巡防时态度和缓些，莫要与学子争执，她们自然也不会轻易出言不逊。”
乌宛白：“……”
陆萧玉脸颊微微抽动。
陛下莫不是以为，这“凤鸣”指的是凤鸣卫？
凤鸣卫乃陛下亲卫，专司护卫陛下。这京城治安与巡防，与她们并无半分干系啊！
一声轻咳打破了殿内沉寂。三道目光循声望去，陆长行不知何时立于殿门处。他低垂着头，神情静默，周身透着一种清冷的孤寂。或许是察觉到众人的目光，他微微抬手掩面，又轻咳了几声，似是染了风寒。
他本就身形消瘦，如今病态尽显，更显羸弱。宽大的月白锦袍裹在身上，非但未衬出他的身形，反显得他愈发单薄，仿佛一阵风便能将他吹散。
裴源收回视线，将奏折收拢，吩咐道：“未见仵作手札，莫要主观评断。先确认女尸死因是否死于火灾，再探其身份，深入查证。”
陆萧玉回过神来，躬身应道：“是。”
裴源又看向乌宛白：“将工部修缮贡院的账簿取来。”
乌宛白应下，与陆萧玉对视一眼，二人一前一后退出殿外。经过陆长行身侧时，陆萧玉拱手揖礼，陆长行微微颔首，视线相对一眼，方才缓步迈入殿内。
“陛下饿了吧？”陆长行福了一礼，声音温和：“北境上贡的羊排最是鲜嫩，臣取了几段，加入当归煲了汤，极补气血，陛下可要尝尝？”
北境？
又是北境？
裴源眸光微闪，心中思忖片刻，缓步下了高台，示意陆长行随自己步入内殿。
内殿早已点起明烛，虽不及现代灯光明亮，但数支油灯燃起，铜镜反射光芒，倒也照得殿内通明。
“适才听陆指挥使提及北境需用磷粉防冻，想必冬日极寒；立春刚过，她们便上贡了羊肉，也不知这漫漫冬季，羊儿靠何过活。”裴源似是无意间提起。
陆长行盛了碗汤，闻言微微一笑：“北境虽冷，但草原广袤，羊儿冬季吃干草也能养得肥壮。”
裴源了然。
原来北境是游牧之地。
她拿起汤匙舀了一口羊汤，入口鲜美，毫无膻味。
“草原广袤，必会引来边陲小国觊觎。”裴源若有所思，试探道：“镇守北境的将军，倒是费心了。”
这话听着似是随口之言，陆长行喉结微动，低声道：“昔日镇北王镇守北境数载，威名远扬，养壮了数万匹战马，练就了一批精锐之师，边陲小国不敢轻举妄动。”
镇北王？
裴源心中一动，又是一位新人物。
只是陆长行方才用了“昔日”二字，莫非此人已逝？
她不敢直接相问，只试探道：“听起来，君后对这位镇北王颇为敬仰。”
陆长行交叠的手倏地攥紧，低垂的柳叶眸瞬间抬起，落在凤帝脸上。女子神色淡然，毫无波澜，仿佛早已将镇北王忘得一干二净；
仿佛，也将他忘得一干二净。
他压下心头翻涌的情绪，几息之后才缓缓道：“儿子敬仰母亲，本是常情。”
裴源手中的汤匙顿在半空，脑中飞速运转，回想着昨夜从柳玉书口中探得的后宫诸君家世。
她忽而记起，君后父家曾因军械案全族被诛，仅留下他一人。
却不想，君后的母亲竟是镇北王？
但这说不通啊，既是诛满门的大罪，君后为何还能活下来？
哦……这里是女尊世界，先帝或许觉得男儿掀不起风浪？
不对……君后虽是男子，但毕竟是罪臣之后，岂能轻易放过？如此看来——君后在镇北王案之前，便已嫁给原主为夫，因而得以保全。
难怪柳玉书昨夜说，原主极为信任君后。
因为君后身后，除了凤帝，再无依仗。
可裴源还是觉得这理由有些牵强。
君后母亲被诛，是先帝所为；先帝是谁？是原主的母亲！
这可是灭族之仇，君后难道就不想报仇？
正深思时，窸窣的脚步引来裴源的注目。
身着深色宫服的宫女，双手捧着一个黑色木匣，缓步走了进来。
裴源眉梢微挑，这不会是……
片刻后，宫女终于来到近前，将本就低垂的身躯压得更低，双手恭敬地将木匣呈上：“陛下，时辰已到，该翻牌子了。”
裴源：“……”
果然……
木匣上绘着精致的龙凤呈祥图案，匣内整齐地摆放着十几块牌子，每一块皆以鎏金墨迹书写着后君的封号，字迹在烛光映照下泛起柔和的光芒。
凤眸在牌子上一一掠过，最终，视线却抬起落在了身侧君后的身上。
陆长行始终低垂着双眸，面容平和，眉目间未见半分多余情绪，仿佛对凤帝今夜择谁侍寝并不在意，只是交叠的双手不知不觉间藏在广袖内，袖口微微起伏，似在轻抚着手腕。
殿内一片静谧，宫女微微抬眸，捕捉到凤帝的目光后，瞬间了悟，轻声道：“奴婢告退。”
随即，捧着木匣，慢慢倒退出了大殿。
汤匙与汤盅的清脆碰触声再次在殿中响起，直至一碗汤饮尽，裴源才淡淡开口：“朕还有些公务要处理。”
陆长行眉宇间掠过一丝淡然，似早已预料凤帝将他视作挡箭牌，于是颔首应道：“是。”
离开紫宸殿时，夜幕已深，月光如水般倾泻而下，各宫的宫女宫侍皆在忙着伺候主子安寝，甬道上一时静谧无声。
陆长行遥望尽头，巡防的禁军在高耸的宫墙前来回穿行。他沉吟片刻，戴上宽大的兜帽，低声道：“本宫独自走走，你先回去吧。”
解安有些迟疑，但稍作思量后，还是屈身应道：“是。”
夜色如墨，漆黑斗篷在墙根下疾速穿梭，身影完全隐匿于暗影里，直至步入城楼角落，等候多时的陆萧玉才从暗处缓步而出，对来人拱手抱拳，低声道：“君后。”
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