“然后呢？”裴清光坐直了身子，好奇地等候下文。
白老翁端起茶杯装模作样吹了一口气，孟流景见状忙站起身，接过白老翁手中的杯子去屋里烧热水泡新茶。
“然后，酒吞投放了一种更为危险的毒素。”白老翁靠在椅背上，望着天空，陷入旧日的回忆。
那是一种更为猛烈的毒素，传染性和致命性都强了许多，医者们依旧是倒下一批再来一批，时间久了，连箬城的百姓都看不下去，关上了城门，谢绝一切医者入内。
但这依然挡不住医者救世的心，他们在城外安营扎寨，一张草席就是他们的家，而准备的那些帐篷则用来存放药材，防止风吹雨淋药效流失。
酒吞当然不会再给人类研发出药剂的时间，他杀了那些城外的医者，还在当时的都城散播谣言，说箬城瘟疫严重，即将蔓延至都城。皇帝信了，下令封城，任那城里千百号人自生自灭。
白老翁说到这垂眸看向裴清光，“你知道我的族人是如何得知人间瘟疫的吗？”
裴清光迷茫地摇头，白老翁伸手指了指自己心口的位置，感慨道：“人类的善。”
箬城百姓早就在谢绝医者入内的时候自己给自己封了城，皇帝的命令下来后，他们先是松了一口气，后又想到那些已经入城的医者，他们有的还没感染瘟疫，有些或许送出城外还有一线生机，他们想方设法希望将那些医者送出箬城，但前来看守的官兵严防死守，他们只能眼睁睁看着那些还有一线生机的医者咽气，看着那些还没感染瘟疫的医者继续殚精竭虑研发药剂，最终难逃被感染的命运。
于是他们哭嚎，为的不是自己，而是那些善良的医者们。
“这和我想象中的故事不太一样。”在裴清光原本的想象中，箬城百姓应该是对皇帝的命令感到恐惧和抗拒，应该是为自己和亲人的命运感到悲哀而哭嚎。
“我最初的想法和你是一样的，”白老翁作为一个蛇妖，最初也不相信人类竟然能有这样近乎神明的高尚念头，“但现实就是，他们的确是在为了那群医者而哭嚎，或许是因为他们已经接受了自己的命运，或许是因为他们感受到了来自旁人的善意却无以为报。人类的想法，直至今日我也琢磨不透。”
“那后来呢？”裴清光追问道。
“他们日哭夜哭，哭到住在附近山上的我们也跟着昼夜难眠，族长的夫人下山一探究竟，发现了炼狱般的人间，于是，我的族人们便下山了。”
更后来的故事裴清光听过，白老翁的族人下山济世，却为时已晚，那里早已尸横遍野，为安抚亡灵，制出镇魂铃用以安魂，皇帝觊觎这宝物，于是有了镇魂铃颠沛流离的故事，牵扯出止戈主人这位无名英雄。
裴清光半是感慨半是悲伤的低下头，突然反应过来什么，抬起头问道：“那当时关于蛇妖想在人间称王的谣言……”
“是酒吞传出去的，”白老翁截住裴清光的话头，“明明是他的野心，却让我们背了锅。”
孟流景拎着一壶热茶出来，殷勤地在白老翁面前摆了一杯，白老翁端起茶杯不住摩挲，明明是盛夏，他却像是要获取更多暖意似的。
“酒吞对我们的插手很不满意，于是想了个法子报复我们，”白老翁喝了口茶，烫得脸都皱在一起，“他对那些被救下的百姓说，这一切瘟疫都是蛇妖的阴谋，有愚昧的人信了，便连同官府一起将我的族人抓捕。按理来说人类如何抓得住妖，但那妖王出手了，我们这种小妖自然无路可逃。”
“和官府？”裴清光的视线不由自主飘向孟流景，“难道大理寺幕后那位就是酒吞？”
“这倒不是，”白老翁否认的十分干脆，“大理寺那些法器我见过，虽然不知道幕后之人是谁，但一定不是外邦的家伙。”
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