安南县比无妖县的面积还要小,人口也不足无妖县的三分之一。由于税收少,安南县的县衙资金很是紧张,所以今天早晨赵刚是用了一个时辰从安南县一路走过来的。
回去自然不能再步行,即便是赵刚不觉得疲累,唐亦景他们三人也不允许朱妙仪受累,因此先让颜琅去县里租了马匹和马车,最终一行五人浩浩荡荡地离开了无妖县。
唐亦景是会骑马的,只是多年不骑技艺有些生疏,尚在犹豫之际便被晴朝拉到了马车上。而颜琅作为一行人中唯一一个学过驭术的人,自觉地揽过了驾驭马车的工作。
“唐亦景,你觉得这两个案子有关系的可能性大吗?”
唐亦景理了理自己被拉扯皱了的衣袖,接着慢条斯理地说道:“我不知道。”
晴朝愠怒地翻了唐亦景一记白眼,而坐在一旁的朱妙仪被二人的互动成功逗笑了。
“亦景哥哥,我觉得现在当务之急并不是找到杀害钱员外的凶手,而是查明钱员外遇害的理由。”
唐亦景点头。
“你说得对,若是查明钱员外遇害与妖无关,便可以直接证明这两件案子并无关联,咱们也可以提前回来了。”
晴朝听着二人的对话,忽然对朱妙仪问道:“你真的从来没见过你姑母吗?”
朱妙仪一愣,接着点了点头。
朱雀一族可算得上的枝繁叶茂,晴朝自小便几乎是被不同的亲人轮流照料长大,因此对于朱妙仪与亲姑母未曾谋面一事十分惊讶。
“说实话,我从小到大都没有从我祖父口中听到过关于我姑母的事情,倒是我父亲有一次曾经提过过我姑母的名字,但是……”
晴朝不明白朱妙仪的迟疑,追问道:“但是什么?”
朱妙仪尴尬一笑,“但是因为我父亲偶然发现我在家私藏错认水喝,才说我若是如此不懂规矩,以后难保不会落得跟朱云窈一样的下场。”
场面安静了一瞬,接着便听到晴朝噗嗤一笑。
“唐亦景,你可看看你的好妹妹吧。”
唐亦景同样笑得眉眼弯弯,目光温柔地看向朱妙仪。
“也是在那一次之后,我从玉衡阁偷偷找到了朱家族谱,发现朱云窈是我姑母的名字。”
唐亦景笑着开口:“这么看,你这位姑母恐怕真的是做了非常惊世骇俗的事情。”
“但鉴于她姑母是个女子,也许她只是做了件很普通的事情。”晴朝止住了笑,“这样说来我对于能够见到你姑母这样一位奇女子忽然燃起了极大的兴趣。”
朱妙仪笑着点点头,“说实话,我对见我姑母也很有兴趣。”
有了马匹的助力,五人只用了不到半个时辰便到了安南县。在赵刚的带领下,一行人来到了钱府门外。
赵刚叩了叩门,很快便有一个小厮打开门,从门后伸出脑袋来。
在看清敲门者是谁后,小厮立刻笑着说道:“赵都头。”
赵刚对着他点了点头,“阿贵,你家夫人呢?”
阿贵将府门打开,“我家夫人这会正在佛堂礼佛呢,您是来找夫人问话的吗?”
“算是吧。”赵刚看了看站在自己身后的朱妙仪,“你去给你家夫人说,我带着朱二娘子前来拜访。”
“朱二娘子?”阿贵有些诧异,但还是听话地快速跑走了。
不到一炷香的时间阿贵便回来了,除他以外,还有一个身着窄袖空青色长袖褙子的年轻女子一同走了过来。
那女子先是与赵刚点头致意,之后将目光在赵刚身后的四人身上轮流打量一遍,最终落在了朱妙仪身上。
“您就是朱二娘子吗?”
朱妙仪点了点头。
那女子叉手行礼,“奴婢名叫凝露,原是朱家的家生婢女,后来作为陪嫁跟着夫人来到了钱家。”
怪不得朱妙仪瞧着这个女子穿着讲究,原来是自己姑母的陪嫁丫鬟。
“凝露姑娘。”朱妙仪朝她轻轻点头。
凝露侧过身来,“夫人让奴婢引诸位客人先去东院堂屋暂坐,夫人换过衣服马上就过来。”
跟随着凝露的指引,一行人往东院走去。路上见钱家庭院内布局精巧,亭台轩榭错落有致,曲径通幽处假山巍峨耸立,或奇峰罗列,或层峦叠嶂。假山之间有流水缓慢流淌,或成溪涧,或聚为池沼,水面波光粼粼。饶是颜琅这样在从小京城长大、见惯了权贵高门的孩子,都在见到钱家大院的样子后感到目瞪口呆。
毕竟他也是第一次看到有人直接在自家院子里豢养仙鹤的。
在东院堂屋内喝了一会茶,一位身着缟素的妇人缓缓走了进来。几乎在她转过屏风的瞬间,朱妙仪便确定她便是自己的姑母朱云窈。
见到朱云窈走进来,大家都站起了身。朱妙仪叉手行礼道:“朱家妙仪见过姑母。”
朱云窈径直走到朱妙仪身边,一把拉住了朱妙仪的手,接着对着朱妙仪的脸庞细细端详起来。
朱妙仪能够感到朱云窈的一双眸子沿着自己的五官轮廓在脸上游动,最终落在了自己额间的红痣上。
“不必多礼,我与朱家早已一刀两断,自然也受不起你这一句姑母了。”
朱云窈猛然松开了朱妙仪的手,仿佛若无其事般走到主位上坐下。
朱妙仪不明白这位姑母对自己的态度为何前后差距如此之大,但联想到对方即便是自己的亲生父兄被杀都没有回去看望过一次,猜想当年对方与朱家必然是爆发过巨大的争吵。
“既然如此,晚辈便先唤您一声钱夫人了。”朱妙仪微笑着点头。
朱云窈像是有些没有料想到朱妙仪的从容,目光从朱妙仪身上顿了一会,接着开口说道:“好的,朱二娘子。”
赵刚及时开口打破了场面的尴尬,“钱夫人,我们此次来贵府叨扰是为着钱员外的命案而来的。”
朱云窈瞥了一眼在场的其他人,最后看着赵刚问道:“我们府上的命案,与他们有何干系?”
赵刚硬着头皮解释道:“夫人,三月前朱家发生一起命案,我是想着那件案子可能与钱员外的案子有些相通之处,故前去无妖县将朱家一案的知情人士带了过来。”
“知情人士?”朱云窈的眉头微微皱起,“这几位都是知情人士吗?”
“是的,这一位是朱二娘子的表哥,那两位是朱二娘子的好友,他们现在都在帮助朱二娘子调查朱家的案子。”
“几个小毛孩,还说什么调查案子?”朱云窈面露不愠,但最终还是看向他们说道:“看在赵都头的面子上,我吩咐人收拾了几间屋子安置你们住下。这几日你们住在府上调查案子,但绝不允许干扰钱家的内宅之事。”
赵刚赶紧点头说道:“夫人您放心吧,这几个孩子都再懂事不过了,绝对不会给钱家添麻烦的。”
说完话,朱云窈示意凝露扶着自己站起身。
“书房在西院,你们直接跟着赵都头过去便是。我近几日身体不适,先回房休息了。”
说完,朱云窈走出了堂屋。
再过去西院的时候便只剩下了他们五人,晴朝也终于敢放心说话了。
“妙仪,我怎么瞧着你姑母好像不太正常?”
朱妙仪捂着嘴偷笑,赵刚听到了晴朝的话,转过头来也是嘿嘿一笑。
“钱夫人待人一向如此,你们千万不要放在心上。”
“真的吗?我原以为
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