那黑影挣了几下，挣不开，忽然小声抽泣起来：“对，对不起！我快饿死了，实在是没法子了……”
居然是个小孩子！
岳翎赶紧松了手，借着月光仔细看。那孩子面黄肌瘦，瑟瑟发抖，只一双眼睛大得吓人。他哆嗦着哭，又像是突然想起什么，拼命把胳膊往身后藏。岳翎以为自己攥疼了他，内疚之心油然而生，却突然看到那细瘦的小胳膊上竟有一个血淋淋的字。
“罪”！
岳翎的心猛地被揪起。
这么小的孩子，是犯了多大的错，竟要受这种残酷的惩罚？！谁能这么狠心？！
“姑娘，怎么了？”门外侍女听到声响，谨慎询问，“可是有什么事？”
岳翎低头，对上一双满是惊恐的眼睛。
那孩子双手合十拼命叩头，眼泪无声地落，嘴唇嗫嚅着，颤抖着：“姐姐，求求您！求求您，不要把我交出去……”
岳翎深吸一口气，就在孩子即将绝望之际，淡定朗声开口：“没事儿！只是我有些饿了，想用点宵夜。软和好消化的就行！”
侍女应声：“是，姑娘稍等。”
脚步声远去。
岳翎指了指床榻最里面的角落：“躲进去。”
孩子一愣，连滚带爬地钻了进去。
片刻后，门被轻轻叩响。
岳翎接过食盒，对侍女温声道：“下去吧，有事我再唤你。”
侍女不着痕迹地扫了一眼室内，见无甚异样，便躬身离开了。
岳翎站在门口观察了片刻，才进屋反手和门。
她点了灯，示意孩子下来，把食盒提到桌上打开。清粥小菜，还有两样软和的面点。
那孩子从床角钻出来，看着那些吃食，眼睛都直了。
“吃吧。”
话音刚落，孩子抓起饼就往嘴里塞，狼吞虎咽，差点噎着。
岳翎赶紧给他倒水，拍着背：“慢点吃，小心噎着，没人跟你抢。”
孩子灌了几口水，又埋头猛吃。
岳翎看着他，心里一阵酸楚。他这年岁，也就跟陈温流亡时差不多大吧？
等孩子吃了大半，速度终于慢下来，她才轻声问：“你叫什么？几岁了？家里人呢？”
孩子抬起头，嘴唇动了动，没说话。
岳翎指了指他胳膊上那个烙印：“这个，是怎么回事？”
孩子的眼眶瞬间红了。
他低下头，声音沙哑：“我叫阿旭，还有个哥哥……就是白天祭台上那个。”
岳翎愣住。
“我哥他，他不是什么天罪人！”眼泪啪嗒啪嗒掉进碗里，“我们兄弟俩相依为命，开了个小酒铺。前不久，甄家少爷来摊上吃酒，他，他……”孩子浑身发抖，似觉得惊惧，又似难以启齿，羞愤地说不下去。
岳翎的心猛地一沉。
“他好男风，尤喜娈童。我......”孩子咬着牙，声音从齿缝里挤出来，“我哥见了，便把他了打出去。”
岳翎蹭地窜起心火。
“可是……”孩子的声音哽咽着，越来越低，“甄家污蔑我哥偷了他的东西，把我们的摊子砸了，把我哥也抓走了。我不知道他们用了什么手段，我哥居然就认了！”
他颤颤巍巍地伸出胳膊：“他们还把我关在私牢……烙骨请罪。我晕了过去，他们才放松警惕，”顿了顿，眼泪涌上来，“我趁机逃了出来，想出去救我哥！可甄府到处都是搜查的人，我出不去，又实在饿得受不了，才偷偷溜进来想找点吃的。”
他突然又跪在地上：“姐姐！我求您，”他抬起蓄满泪水的大眼睛， “我偷偷瞧见您和那位公子被当做贵客迎进来，又见您面善。我就想，就想碰碰运气……”
他鼓起勇气，额头重重叩在地上：“姐姐！求您收留我两天，就两天！我，我一定要想办法救我哥，绝不连累您……”
岳翎赶忙拉起他，心中五味杂陈。
“你好好住在这儿，哪儿都不用去。”她咽下喉间涌上的灼热，轻声细语。
她打量这孩子，不过七八岁的样子，瘦得皮包骨头似的，自己受了伤，还惦念着去救自己的哥哥……她有些心疼，也许是受了原身的影响。
岳翎净了手，拧了块干净帕子细细给他擦干净小脸小手，又从怀里摸出一个小瓷罐 :“巧了，前几日赶路时，我见那山涧的黄云芝生得极好，便捣碎制成了药泥。”她拔开塞子解释，“这蘑菇能消炎抗菌，预防感染，还能促进肉芽生长，加速伤口愈合。是个宝贝。”
她挖出一坨灰黄色的泥，小心敷在那还在往外冒血的烙印上。孩子疼得倒抽一口气，却咬着牙没躲。
岳翎一边敷一边问：“这个烙印，究竟是怎么回事？”
孩子的眼神暗了暗。
“烙骨请罪。”他哽咽着，“天罪人的家人，都要烙上这个。用烧红的烙铁……等皮肉长好了，字就再也消不掉了。甄家要让所有人都知晓，我们也是罪人。”
岳翎只觉一股怒火噌地直窜上头。
烙骨请罪？警示众人？
动用私刑，施行连坐，愚弄百姓，作威作福……这甄家，还真把自己当土皇帝了？随便哪一条拎出来，都是砍头的重罪！
“这药你收着。”包扎好伤口，她把小瓷罐塞进孩子手里，“每日早晚各厚敷一次，伤口切忌碰水。五日生肌，十日伤口可消。”
她顿了顿：“这伤是新烙的，算是不幸中的万幸。但凡皮肉开始愈合，神仙来了也消不掉。”
孩子又啪嗒啪嗒开始掉眼泪。
岳翎摸摸他的头，轻柔安慰：“今天你饿得太久了，只能适当吃点软食。明天我再给你弄些实在的吃食。你不要多想，先养好身子，才能跟哥哥团聚。”
孩子猛地抬头，眼中燃起火苗：“姐姐！您的意思是？”
岳翎看着他，像隔空望着那个等了五年的妹妹，忽然笑了一下。
她豪迈地拍拍胸脯，下巴一扬。
“放心，过了今晚。”
“我保你哥哥平安回来。”
第二日，天刚蒙蒙亮，甄府外面就炸开了锅。
“天罪人失踪了！不见了！”
“祭台上的血断供了，这
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