《水是睡着的火[民国探案]》全本免费阅读 ggdowns.cc
炎曜得知消息匆匆赶来时，老常的尸体已经被送到了巡捕房的停尸处。
他被披上了白布，只露出一张脸，被水泡得有些浮肿，已经呈巨人观，散发出难闻的味道。白布下，手脚已经被切断，只留下一具躯干，四肢已然不见，还是在离家不远的小河里被发现的。天刚亮时，有老翁去垂钓，远远地看见好像飘来一个什么东西，奇形怪状的，凑近看才发现，居然是一个没了四肢的人……
一位妙龄女子直直地站在他面前，只穿了一件素白旗袍，头垂了下去，她对着眼前的人说话。
“老常，你醒醒啊，你不是说一辈子在上海滩汲汲营营，都没怎么享受过生活，等你退休后，就要到处去旅游，可是，还没退休，怎么就躺在这里了……”她的鼻音很重，一双手撑在台上，才能勉强不让自己跌倒，才一离开，就脚下一软……
炎曜赶忙上前几步，扶住了水影，水影没有去看他，一双眼睛只是盯着老常。
“我不知道老常会背着我去那个酒局，”她像是对炎曜说话，又像是对自己说，“他们说，因为付瑞恒搅黄了我的几个项目，老常就背着我偷偷去那个酒局，想要祈求付瑞恒的原谅，谁知道被灌多了酒，在回家的路上，遇到了不测……”
她的眼泪突然簌簌流下，滴在了白布上，“都怪我，要不是我太任性，说不搭理付瑞恒，不去赚他的脏钱，老常是不是就不会被灌那么多酒？如果我能低个头，对他说几句软话，老常，是不是就不会死……”
炎曜感到水影的背在颤抖，她转过头来，泪眼朦胧地问炎曜说：“我是不是错了？”
炎曜搂住她，他知道再多的劝慰也不能换老常一条命来，“你没错，谁都不想发生这样的事，你要振作起来。老常的死法，更像是仇杀，还是血海深仇那种，凭我对付瑞恒的了解，他应该不至于那样，老常以前有没有得罪什么其他人？”
水影无助地摇头，“老常为人一向圆滑，对谁都笑眯眯的，又怎么会有仇人？如果真说得罪的话，最近也只有付瑞恒了，可是，明明得罪他的人是我，为什么他要这样对老常！为什么？！他有本事冲我来啊！”
炎曜搂得更紧了，水影发丝凌乱，贴在脸颊上，颓废不已。
“我刚才还想为老常验尸解剖，可是我刚想拿起解剖刀，却下不去手，我突然在想，老常也许只是睡着了，等会就会醒来，如果我解剖了他，那么他是不是就再也醒不过来了！”
“老常已经死了。”炎曜痛惜地揽住她的肩，强迫她看着自己，“我会让蒋照来验尸，你回去好好休息一下，睡一觉。”
水影摇头，唇色惨白，“我怎么能睡得着，听老常说，他还有一个女儿，他的女儿该怎么办？从小就没了母亲，现下又失去了父亲！”
停尸房的门被打开，一个瘦弱的身影拨开杰克，闯了进来。
“阿爸！你怎么了！”
来人正是老常的女儿阿凝。
她不过十六、七岁的样子，脸颊布上了泥巴，头发乱糟糟的，粗衣麻服，连鞋子都破了一个洞，像风雨中的一朵脆弱的小白花，泪眼模糊，对水影说：“你就是水小姐吧，我阿爸经常向我提起你，说自己在上海滩混得很好，在水小姐身边做事很开心，可是，水小姐，求求你告诉我，他怎么就没了！几天前，我阿爸还说要带我来上海游玩，买新衣服，可是现在，他怎么就冷冰冰地躺在这里，动也不动！”
“是我的错，是我没有照顾好他！”水影抓起她的手，心中愈加难受，像绞着一般疼。
“不，不关你的事。我过来的时候就听说了，阿爸是喝酒喝多了，在回去的巷子中遇到歹徒的，灌酒的人抓住了吗？那灌酒的人也许和凶手脱不了关系，也有可能就是凶手本人！”她睁着大大的眼睛，黑色的瞳孔全是愤怒。
水影抬眸，望向炎曜，炎曜说：“你放心，付瑞恒已经被巡捕房的人带走了。”
“付瑞恒？怎么是他那个禽兽！”阿凝似乎听到过这个名字，满眼的震惊。
水影：“你难道见过他？”
阿凝恨不得咬碎银牙，“那是我十岁的时候，阿爸外出务工，我只能跟着乡里的舅舅舅妈，有一天在我们种田的时候，付瑞恒来了，说地是他的，逼着我们交租子，舅舅不服，就被他手下的人暴揍了一顿，我气不过，冲上前理论，他居然色眯眯地盯着我，还说要舅舅交出我他才不再为难，舅妈害怕他的权势，只能将我交给他。我那时才十岁啊，什么都不懂，只知道他是个坏人，誓死不从，寒冬腊月被他关在柴房里三天三夜，差点被冻死，后来靠着装疯卖傻才逃过一劫，被他扔了出去丢在雪地里，还是赤脚走了几天才找到回家的路。后来，我就再也不敢穿干净漂亮的裙子了，只能把自己弄得乱糟糟的，才能不被坏人惦记……”
“你受苦了。”水影擦了一下她的眼泪，阿凝小麦色的皮肤，五官却是姣好的。
也许在这个时代，美貌对富家千金是增加体面的资本，对于穷苦人家的女孩却是可怕的催命符。
……
一小时后，蒋照已经验尸完毕。
他脱下口罩，拿起记录板，说：“死者常昶，男，五十二岁，江淮人士，被人砍断四肢，初步判断是失血过多而死，他的胃里有一片残留的纸屑，上面依稀能看到‘付家，军火买卖’的字样，我还取了他的血，要等化验结果。”
水影沉声道：“难道是老常不小心听到了付瑞恒在酒席的谈话，付瑞恒干得都是些见不得光的买卖，他担心老常泄露秘密，所以才灭口他的？”
阿凝哭着说：“但是，他们为什么要那么残忍，居然砍断阿爸的四肢，只留下一具躯干，那他的手脚呢，被他们藏在了哪里，是还漂浮在水面上吗？”
杰克：“搜查队已经去附近的水域搜了，暂时还没有发现断肢。”
蒋照：“这就是奇怪的地方，也不知是沉入湖底还是被凶手丢到了别处，如果是第二种可能，又为何对他的手脚感兴趣呢？”
水影回忆道：“老常经常穿长衣长裤，有一次我无意中看到过老常的臂膀，隐约看见有一个莲花样式的纹身，这纹身很奇特，并蒂莲开，两片叶子向两边延伸，包裹住花蕊，我觉得奇怪还问了一句，但是老常立马就把袖子翻下去了，还说就是纹着玩的，没什么其他。”
众人的目光望向阿凝，作为老常的女儿，阿凝一定比他们知道的更多。
阿凝抹了把眼泪，哽咽道：“阿爸以前家里很穷，在乡间乞讨，有一些教众就专门收这样的小孩子，想要培植自己的势力，对于连饭都吃不饱的孤儿来说，教派不教派的不重要，重要的是能给口饭吃，冬天能给暖衣穿，就够了，于是
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