萧歧的变化太大，幼时接雨水喝的小白团子变成了当今恣睢霸道的怡亲王，凌霄感到陌生。
两人初见的第一句话就是小白团子嘲笑自己文绉绉地不好好说话。如今自己说话还是文绉绉的，没什么长进。倒是萧歧说话的功力大涨，从率真憨傻急转直下走向另一个极端，成了阴阳的一把好手。
不过萧歧讽刺的那两句倒是贴切，清高不能当饭吃，他就是再不喜求人，也不得不惹尘埃。
回城的马车上，萧启观察凌霄的神色，出言道：“皇叔脾性如此，对我们这些皇子也并不多亲近，他刚才若是有哪里让你不快，也别放在心上。”
凌霄回神，反应过来萧启在安慰自己，忙说：“谢太子宽慰，怡亲王并无不妥之处，这时间也没有求了人就一定要让应下的道理，凌霄无能，没法得着怡亲王的青眼。”
萧启道：“这些话骗骗别人得了，对着我还说这些？说到底指婚虽是父皇一道指令的事，但也要讲究个你情我愿才圆满。这种事情总不好让令妹表态，永安伯恐怕不会推拒，凌兄你尚且没入朝堂，这件事还得从长计议，只要说服了皇叔，事情也就成了七八成。”
凌霄苦涩一笑：“太子，我又何尝不知？我虽不甚了解怡亲王，但也知道他的脾气最是难测。飒沓恣睢的怡亲王在皇宫内都是横着走的，今日能见我一面已是不易。只可惜我自幼没与怡亲王结下多深的情谊，长大后又疏于亲近，冒然求情被拒绝了也是情理之中。”
萧启自然更清楚萧歧的性格，思忖的时候无意瞥见凌霄下巴上的红痕，脑海中兀地出现萧歧摩挲凌霄嘴唇的那一幕……萧启回想这半日的种种，下意识道：“有转圜。”
凌霄抬眸。
萧启说完就后悔了，任凭凌霄怎么问都不说。凌霄心急如焚，萧启只道：“不行，再想想别的办法。”
·
把凌霄送回永安伯府后萧启就离开了，凌霄谢绝了太子萧启的共餐邀约，太子肩上担着政务，凌霄不好意思再多耽搁。
现已过了午时，凌霄除了身子冷之外，也的确是饿了。竹豆跟着忙前忙后，伺候完凌霄洗手后又端来热茶和点心。
“少爷，先暖暖身子，我去看看厨房还有什么，不然我就去外面买些吃食。”竹豆观察凌霄的脸色，道，“事没办成也不打紧，怡亲王府的马车夫都十足威风，怡亲王自然不是多好说话的人，少爷别忧心。”
凌霄早有准备，不觉得萧歧能因着儿时同窗的浅薄情分就吐口。他简单用了午饭，正要歇下时凌婉来了。
凌霄蹙眉，凌婉平日都在自己院中待着，就连京中同龄少女的赏花会都鲜少参与。哪怕凌霄是她亲哥哥，凌婉也不会冒然过来。
那现在凌婉来是为了何事呢？
凌霄吩咐竹豆：“今天的事别跟小姐说。”
凌霄起身去迎凌婉，走近了才发现凌婉好似哭过，凌霄蹙眉：“家中可是发生了什么事？还是有人欺负了妹妹？”
凌婉心里揣着事，又惶又急，还没等开口泪珠先滚了下来，未出阁的女儿家提起听来的风雨更不好开口，可这个家里已经没谁能帮她参谋了，只得求助同样不得宠的兄长。
凌婉哭道：“哥，我不要成亲。”
凌霄面色一凛，吩咐竹豆在外面守着，他拍拍妹妹的肩头，温声道：“进屋说。”
屋内只余下兄妹二人，凌霄给凌婉倒了杯茶，凌婉捧着杯子抽泣，半晌缓缓开口。
“今日我去给老爷和太太请安，并不像往日那样在外厅露一面就好。老爷起初说的话我不懂，以为是要我像男儿一样护住凌家的地位，我虽然不知要如何做，但还是乖乖应下的。后来太太又提起我就要到及笄之年，该找个合适的人家成亲，这话我哪能随便说呢，自然是听长辈安排的。可是，可是……”
凌婉说着说着又哭了起来，她放下冷了的茶，像抓住救命稻草一样抓着凌霄的手。
凌婉哭诉道：“老爷说要么给我许一门高户，要么寻个平常清门。他绝对不会让我做了别人要挟凌家的把柄，如果是把刀，我也得是为凌家开的刃！”
凌霄心惊，他并非不懂父亲这样做的原因，可正因为懂，才更觉得恨。
凌婉凄楚地望着凌霄，道：“哥哥，别的我不懂，但我也明白，成亲之事都是父母之命，我也不敢有旁的念头。自幼看着柳姨娘为难太太，我也知道女儿家过得如何都由着夫家的态度。更何况我们这样的人家，哪能随着心意嫁了人家，我不过是凌家门楣上的一块砖罢了。”
凌霄看不得妹妹小小年纪就满面愁容，她正是娇花一般的年纪，可头顶的天就这么大，被皇权和父权压着，一桩尚且没有眉目的婚事就能将她击垮，等日后身上的枷锁再多一重夫权，凌霄不敢想象，没有母家撑腰的凌婉会过上什么样的日子。
他不能让凌婉嫁给萧歧，不能让自己的亲妹妹变成权力制衡的牺牲品。
凌霄蹙眉劝慰道：“妹妹无需在意父亲的话，顶门立户哪里需要还未及笄的女儿家了？等你长大嫁人，还有夫家一大群人要应付，哪还顾得上凌家怎么样。至于凌家的荣辱，福气有你一起享，若是天有不测，妹妹也只需为自己活。”
凌婉喃喃道：“我还能为自己活吗？”
凌霄一怔，又想起萧歧那张似笑非笑的脸，他心一横，咬牙道：“能！”
萧歧就是给他再多的难堪和条件，只要能救凌婉，他都受着。
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凌霄本想直接杀到怡亲王府，不管萧歧如何讥讽，自己厚着
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