严冬渐渐过去，天气稍微回暖，湿冷的春雨连绵不绝。
连恻公开受凌迟之刑的这一天，春寒料峭，丝线般的冷雨随风飘飞。
不知道是因为天气不好，还是别的原因，即便地点设在午市之中，周围也少有民众停驻观刑。
邹鸣沁撑着一把伞，站在刑台下的空地，不由得有些出神。
想来连恻是个好人，做了官也是个好官。
百姓之中，有的是认为她被用来借刀杀人，有的是觉得她区区一介弱女子，闯不进王府里害人，还有的则觉得她是作了六皇子与晴瞬公主争斗中被牺牲的棋子。
总之，无论从什么角度来看，民众们似乎都觉得她是被冤枉、被牺牲的那个人。
毕竟，所有认识连恻的人，几乎都会不自主地觉得，她是那样温润、文雅而柔和的人，同时又足够坚忍、强大、富有才干——这样一个人，怎么会是穷凶极恶、残杀皇子的犯人呢？
不过，这真的是一件好事吗？
按理来说是的，因为这是连恻所斩获的、来自百姓和同僚们的信任，是真实的民心。
然而，邹鸣沁很难对此称是，因为，她曾真真切切地见识过连恻的愤怒。
她的愤怒，就是最本真、最原始的愤怒，与任何人的极致愤怒都没有什么不同。
——失去理性的、罔顾体面的、不达目的不罢休的愤怒。
如果是连恻自己来选，她一定不想要因为自己昔日的温柔与和善，而失去露出这种愤怒的、被人们称之为“恶堕”的权力。
当民心不能再帮助她除去心中所恨，她便要选择自己拿起刀来，去争夺、去震慑、去维护；
她不要怜惜，更不要神化。
连恻正是这样的一位，可敬、而无需再被可怜的女人。
那一天，邹鸣沁并没有亲眼目睹连恻杀死吕珲旦的机会。
她在府中焦急地等待着进展时，曾不断地问在场的姜折阔：连恻还好吗？她现在在做什么？
姜折阔那边传来的语气并不好，他最开始还能说几句，例如“一切顺利”、“我们现在很安全”、“连恻小姐她开始行动了”云云。
但过了一会儿，姜折阔也说不出来话了。
邹鸣沁就想，连恻一定是心愿得偿了。
并不是简单地“杀”这么简单，她一定是将所有愤怒与恨都化为力气，往外发泄到了吕珲旦身上。
她一定是用了最残忍的手段，全力以赴地虐杀了吕珲旦——
这种直观的、可视的、冲击力极强的愤怒，才会拥有让姜折阔彻底失语的力量。
尽管邹鸣沁没有猜错，但在听到玄鸦卫那边报告的、有关吕珲旦死状的消息时，她还是忍不住心惊。
心口开洞、头颅中裂，以至于连匕首的刀刃都与把手分离了。
连恻居然真的做到了！
她真的愤怒到这个地步，她真的长恨到这种程度。
有那么一瞬间，她心中由衷地、纯粹地为连恻感到高兴。
——即便是下一秒，她就哭了出来。
“哐啷，哐啷。”
不太规律的金属碰撞声响了起来，将邹鸣沁的思绪拉回了刑场。
时辰将到，犯人被押上场。
短短时日，连恻已经消瘦得不成样子。
她脖颈上箍着沉重的枷锁，压得她不得不低下头，发丝如干涸的海草般散乱打结，蒙蔽住视线，遮盖起神情。
天光并不大亮，雾蒙蒙、暗沉沉。
连恻从远处慢慢走近，周围押送的卫兵对她都还算客气，并没有逼迫着她走快一些。
邹鸣沁往上抬了抬伞柄，雨丝太细了，混杂着湿润的风，从四面八方斜斜飞来，携上了几乎是濡透骨头的冷意。
尽管撑着伞，也挡不住什么风雨。
待她站定在台前，虚虚望向半空时，邹鸣沁干脆将伞收了起来。
反正撑起伞也是淋湿，不如把伞收回，好歹求一口自由无拘的呼吸。
连恻也注意到她这边，邹鸣沁微微抬起头，两个人遥遥地对视了一眼。
邹鸣沁微微勾起唇角，朝她笑了一下。
连恻似乎愣了愣，幅度很小地朝她点了点头，也露出了一个安然的笑容。
“时——辰——到——”
掌刑人高声叫道。
“押送犯人，至刑台——”
这时，似乎有什么东西挡住了一部分风雨。邹鸣沁抬头，看到了圆润工整的伞面。
她转过头，姜折阔撑着伞，安静地站在她身旁。
“你来了。”邹鸣沁与他对视一眼，“积分转过去了吗？”
姜折阔点点头，低声道：“已经收到了，用在今天的行动上绝对够使。不过……这样真的可以吗？系统没让你和它交换什么东西吧？”
见他神色担忧，邹鸣沁笑了笑，踮起脚拍了拍他的脸：“喂，你看我像是那种，会在这种关头拿自己的命冒险的蠢货吗？”
他被她这么不轻不重地拍了两下，一时间心跳竟然乱了节拍，不自主地愣了好一会儿，才低下头笑道：“这个系统未免太爱使坏了，我只是惯于多虑。”
虽然，她们两个绑定的好像是完全不一样的系统，邹鸣沁的那个系统似乎一直在纯粹地帮她，但毕竟之前邹鸣沁也没怎么理睬过系统，所以要实质性地与系统产生交集时，他还是不免习惯性地担心一下。
“紧张吗？”邹鸣沁勾了勾他的手指，目光却投向刑台之上。
“不紧张。”姜折阔顺着她的尾指，一点点与她十指交握，“不过……你应该很紧张吧。”
她愣了愣，最终很轻微地点了点头。
万一真的救不回连恻，怎么办？
或者，换一个说法——
就算她能救下连恻，万一连恻就像连殷一样，不想活下来——那又该怎么办？
牵着她的那只手似乎稍微加大了力度，紧紧地握着她的手指。
邹鸣沁回过神来，深呼吸一口气，没有再说话。
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时辰到了之后，刑台下慢慢有了一些零星的人驻足。
连恻被绑在一根圆木柱子上，身上只穿着残破的单衣，露出来的皮肤上几乎没有一块是好肉，布满了刑罚过后的伤痕。
让一个读过书、做了官的女人，以这样的姿态遭受众人的凝视与审判，连由生到死的每一刀都要作为一种景色，被公开地当众观摩，这本身也是刑罚中意味着羞辱与攻心的一环，是另一种具象化的精神凌迟。
然而，连恻微微低垂着眼帘，神色坦然，并没有分毫慌乱，而带上了一丝坦然赴死的意味。
行刑人已经磨好了刀刃，连恻并不想显出畏惧之色，于是干脆闭上了眼。
然而人似乎天生就对危险有着潜意识里的第六感，即使闭上了眼，她仍然能隐约感受到那柄刀的冰凉正在靠近自己，浑身都不由自主地绷紧、战栗起来。
她听着耳边嘈嘈切切的杂音，咬紧了牙关，等待着刀锋降临。
“唰——”
意想中刀锋入肉的“呲呲”声并没有袭落，预料内的疼痛也迟迟不曾传来。
反倒是双眼闭上后，仿佛是进入一种无我境界一般，周围的声响都消失了，就像一切都已经被吞没、淡化，只剩下她还站在这里。
这是幻觉吗？
“连恻！”
不，不是幻觉。
听到熟悉的声音，连恻浑身一震，鸡皮疙瘩顿时蔓延全身。
她猛然一睁眼，堪堪看清邹鸣沁的身影冲上刑台来，视野便蒙上了一层模糊的水汽。
怎么回事？
她不要命了吗？不在乎她们的大业了吗？
否则，怎么会……怎么会在这个时候冲上来……？
“你不要过来！”来不及思考，话语比意识更先反应过来，连恻拼命摇头大喊道。
邹鸣沁却百无禁忌地三步并作两步跑到了她面前，利落地掏出佩剑，不过几秒钟便砍断了束缚着她的绳索。
“你……”连恻愣愣地看着断成几截、落在地上的绳索。她还来不及多说什么，极度虚弱的身体便因为失去了依托而往地上摔去。
幸而邹鸣沁眼疾手快，稳稳地接住了她。
“痛不痛？”这一开口，连恻才发觉，邹鸣沁的声音原来也是颤抖的。
她下意识摇了摇头，眼里的泪顷刻便流了下来：“你怎么这么傻，现在来救我，我们所做的一切不就是前功尽弃了吗……明明早就已经说好了……”
“不是的，不是前功尽弃。”邹鸣沁自己好像也在流泪，但她没有擦，只是一只手抱着连恻，另一只手轻柔地拭去她的泪水。
正要再说些什么，台下传来了姜折阔的声音：“鸣沁，快一点！时间不多了，还有数十息！”
连恻再度一愣：“这，他……”
“来不及解释那么多了。”邹鸣沁抱歉地朝她笑了笑，“简而言之，姜折阔施展了术法，现今我们说话做事，别人都是看不见也管不着的。”
连恻环顾四周，这才发现除去她们之外的一切都是静止的，空气中泛着水一般的波纹，天地间似乎真的只剩下了她们。
“我一直在想，只要还有机会，我一定要救你。”
她深深地看着连恻，声音和缓、语调却铿锵。
“如果你真的想死，我不会拦着你。但是……万一你后悔了呢？”
后悔吗？
她明明一开始就立过誓，说她不会后悔，不会退缩，也不会留恋的。
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